И только через несколько минут, когда все успокоились, когда стихли бесчисленные голоса и все расселись на свои места, Орлей смог подробнее разглядеть присутствующих.
Это были высокопоставленные дипломаты, далеко не последние люди на политической арене. Среди них, Дуго, к своему удивлению увидел и официального представителя императора Таллии (родины терианцев) Хранителя Вармара, а также Хранителя Гилара – нового правителя второго по величине города на Эн-тэллѝ. Каждый со своими советниками.
По другую сторону стола сидели представители Совета Объединения, и среди них сам посол от главы Совета Эдвард Фирс.
Орлей не переставал удивляться, ведь переговоры такого ранга практически никогда не проходили на задворках освоенного космоса, тем более на Эн-тэллѝ. Но с удивлением его кольнула совесть, ведь увлекшись проблемами города, он совсем забыл о проблемах губернатора и не ожидал прибытия высокородных господ.
- Уважаемые советники! Я очень рад видеть вас вместе, за этим столом! – Полковник заметил, каким многозначительным взглядом губернатор оглядел присутствующих. – Я понимаю, что отношения между людьми и терианцами всегда были напряженными, однако в свое время, разум возобладал над чувствами, и мы перестали быть врагами. Поэтому сейчас, в сфере последних событий, я очень прошу сохранять разум трезвым и сплотиться для разрешения сложившейся ситуации, а не разобщаться, как мы делали это прежде. И так, объявляю заседание открытым!
«Неспроста, Константин начал речь с таких слов! Ой, неспроста!» - пронеслось в голове у полковника, и интуиция оказалась права.
После недолгого молчания, мрачный сенатор Таллии, высокий и сухощавый терианец с особым серым отливом кожи, решительно произнес:
- В вашем приветствии, Господин Леви, вы неслучайно упомянули о памятном нами Великом Союзе, но ваша цивизизация первая нарушила условия этого Союза, вторгшись на запретную территорию!
Орлей весь обратился в слух.
- Возможно, мы и нарушили пару пунктов мирного договора, который был подписан, не много ни мало 400 лет назад, но не для того, чтобы угрожать суверенитету терианцев, сенатор Вармар! – твердо и чуть с насмешкой произнес один из послов, сидящих за столом.
- Тогда прошу вас объяснить, каким образом наши радары засекли разведывательные корабли в районе Аре-Хен? Там, где вам проход закрыт? Без предупреждения, без согласия на то правительства Таллии, надеясь, что мы не заметим вас!
«Предел Горгоны!»- Орлей ушам своим не верил. После отгремевшей в далеком прошлом Великой войны, главным условием Союза был строжайший запрет на посещение самого священного места для терианцев. И если другие территории, подвластные Таллийской Империи и были зонами свободного или ограниченного полета, то сектор Аре-Хен – это место, на котором лежала тяжелая печать запрета для всей человеческой цивилизации.
В душе полковник смеялся над первобытной мифологией и теократией терианцев, но его смех отнюдь не отвергал факт того, что нарушение первого и главного пункта мирного договора именовался терианцами не иначе как внешняя угроза и акт войны.
«Глупцы!» - цедил про себя Дуго. – «Неужели у нас и так мало проблем? Почему мы опять ворошим осиное гнездо?».
- Так это правда? – подал голос Гилар, Хранитель Тайрѝса. – Ваши корабли действительно там были?
- Я не буду отрицать этот факт, - ответил губернатор, тщательно подбирая слова. – Но как сказал уважаемый посол, мы не несли зла никому из вас. Прошу вас не спешить с выводами; я понимаю, что дело деликатное, но повторяю, мы не враги вам.
Гилар помолчал, а потом согласно кивнул, в отличие от мрачного Хранителя Вармара, который тщетно старался задушить свой гнев. Орлею нравился Хранитель Тайрѝса. Он не был столь ортодоксальным и вспыльчивым, как Вармар и первым старался придерживаться такого мнения, которое бы удовлетворило обе стороны.
Хранитель Гилар, как никто другой чтил Союз, покончивший с враждой, и он не был подвержен исключительной мифологической идеологии, как были подвержены другие терианцы. Суеверие в политике – дурной тон. Орлей много раз убеждался в этом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Я прошу предоставить слово послу Фирсу! Услышьте его!
Эдвард Фирс, член президиума Совета Объединения, поднялся из-за стола и довольно строго стал разглядывать из-под седых ресниц присутствующих, словно те были не политики, а нашкодившие дети.
Это был уже не молодой мужчина, привыкший к военной жизни и вовсе не желающий разглагольствовать перед всесильными мира сего. Однако, прекрасно осознавая, что выбора все равно нет, он заговорил, тщательно подбирая и взвешивая каждое слово:
- Дело в том, - говорил он. – Что полторы недели назад, спутники, которые находились на орбите Плутона (самой далекой планеты нашей Солнечной системы), получили и зафиксировали странный сигнал, идущий прямо из системы Поллукса.
Посол многозначительно помолчал, давая время дипломатам переварить информацию. Орлей спрятал улыбку. Действительно, этот человек разговаривал и смотрел на них так, как обычно разговаривает и смотрит на детей младших классов учитель, желая, чтобы нерадивые ученики, наконец, поняли, как не хорошо разрисовывать чужую тетрадь. Потом, видимо, удовлетворившись результатом и мысленно проставив всем двойки, он продолжил, - Службы планетарной безопасности Плутона пытались расшифровать сигнал, но не смогли, и тогда его передали на Землю, для более полного изучения. Результаты, достигнутые нашими специалистами, порядком всех удивили, если не сказать шокировали. Дело в том, что такой сигнатурой военные не пользовались уже 400 лет со времен Великой войны.
- И что это значит? – сенатор Вармар явно сопротивлялся нравоучениям «старших».
- А это значит, господа, - Фирс поднял вверх палец. – Что такая шифровка активно использовались незабвенной Земной коалицией, во время кровавых междоусобиц наших цивилизаций.
Губернатор не смог скрыть усмешку.
- Еще сильнее мы удивились, когда поняли, что это был зов о помощи. Кто-то или что-то подавал сигнал бедствия!
В зале прошла волна тихого шепота, а улыбка с лица полконика тут же исчезла. Только сейчас он вспомнил, что Константин Леви рассказывал ему о странном сигнале, но тогда, Орлей был занят исключительно уходом отряда и просто забыл об остальном.
- О чем вы вообще говорите? – воскликнул Вармар. – Это ведь невозможно!
- Мы тоже так думали, - согласился Эдвард Фирс. – Но факт остается фактом и кто-то в системе Полукса терпел поражение. С невиданной поспешностью Совет Объединения поднял старые архивы, касающейся войны, в надежде получить подходящую информацию. И мы узнали, что никаких боев в системе Поллукса не было.
- Тогда откуда там взялся корабль? – Мрачно посмотрев на посла, спросил Сенатор Вармар.
- Это нам и предстояло узнать. Архивы архивами, но сигнал подавался на спутники с завидной регулярностью, и мы отправили туда разведывательную группу. И чтобы больше в сторону Совета Объединения не сыпались потоки обвинений, я предлагаю всем присутствующим посмотреть запись, полученную в ходе разведки. Надеюсь, тогда вы поймете, почему были нарушены все соглашения.
В зале наступила загробная тишина, дипломаты с терпеливым ожиданием смотрели на посла.
А он опять строго обвел всех взглядом, удовлетворенно хмыкнул и кивнул.
Через несколько минут свет в зале был притушен, а большой экран на стене ожил, воспроизводя видеозапись бортового регистратора, который находился на одном из трех кораблей разведчиков….
***
… Три небольших звездолета вылетели из гиперпространства навстречу ярчайшей звезде земного небосвода, - Поллукс. Неподалеку от лобового стекла величественной громадой нависала единственная планета в этой системе, - темная, скалистая, пустая. Это был мертвый и ни кому не нужный кусок бурого камня.
Повсюду мерцали миллиарды звезд, вокруг, которых существовали многие необитаемые миры, но именно она, - это высушенная дотла планета, казалась злобной насмешкой над безграничной Вселенной.
