Пес скептически гавкнул, глянув своими блестящими глазами-бусинками на Хора, а затем перекинулся в человеческую форму, - Ты спятил, Альбус? - возмутился он.
Хор возвел глаза к потолку и сказал, - Что-то говорит мне, что Вы, директор, не потрудились предупредить м-ра Блэка, кто здесь будет.
Альбус блеснул глазами и признался, - Не думаю, что он пришел бы, скажи я ему.
- Теперь я точно знаю, что ты помешался! Настоящий Слизерин? Разве они еще не все вымерли?
- Ну-ну, Сириус…
- Не беспокойтесь, Альбус. Я не возражаю. Вы сами относились ко мне с подозрением не так давно. Это мне досталось вместе с именем.
- Хм, верно. Вы правы. Сириус, как я уже сказал, теперь ты сможешь аппарировать в Хогвардс и из него.
Сириус скрестил руки на груди в очевидном отрицании самой идеи, выражение его лица явно показывало, что он раздумывает, а не стоит ли вызвать для Альбуса психушку.
- Ты попробуй. Если я брежу, то ничего не произойдет. А если это правда - ты исчезнешь отсюда и сможешь вернуться менее чем через минуту.
- Хорошо, я подыграю твоему старческому маразму. - Рявкнул Сириус и исчез. Мгновение спустя, он вернулся со слегка оцепеневшим видом, - Не могу поверить, - выдохнул он, затем развернул стул носком ботинка и сел.
- Но ты только что сделал это, - весело указал Альбус. - Разве не здорово?
Сириус подозрительно посмотрел на Хора, - Откуда мы можем знать, что он не сломал чертовы защитные барьеры?
- Это хороший вопрос. Хор, ты не будешь возражать, если я для эксперимента позову Минерву?
- Конечно, нет. Но я бы посоветовал соблюсти одну предосторожность.
- О?
- Я не могу контролировать замок, только просить. Она может почувствовать себя … слово «неудобно», думаю, подойдет… сделать это с некоторыми людьми. Из-за этого, и принимая во внимание, что и крысы иногда попадает в зернохранилище, может быть, Вы будете объяснять, что происходит, только тем, кто…будет допущен самим замком. Понимаете?
- О, да. Я понял, к чему вы клоните. - Альбус нацарапал записку и поднялся, чтобы отдать ее Фоуксу, затем вернулся на место.
- Ты, - медленно произнес Сириус, - Слизерин? Настоящий?
- Да.
- Не верю этому. Альбус, как ты можешь доверять этому человеку?
Альбус терпеливо вздохнул. Прежде, чем он успел ответить, Хор сказал, - Так же можно спросить, кому только в голову придет доверять человеку, который вышел из славного и самого древнего рода Блэков. У твоей семьи та еще репутация, если я не ошибаюсь.
Сириус повернулся к нему с рыком, но не поднялся.
- Тише-тише, мальчики, - сказал Альбус.
- Я просто указал на лицемерие, Альбус. Больше не буду на эту тему.
Напряжение резко возросло. Но им повезло, что Минерва появилась именно в этот момент. Поморгав при виде этой картинки, она закрыла за собой дверь,- Альбус, Сириус, м-р Слизерин.
Хор почувствовал, как расслабился Сириус, когда оказалось, что Минерва нормально восприняла ситуацию. Очевидно, он считал, что она менее тронутая, чем директор. Альбус улыбнулся и сказал, - Я надеялся, что ты нам поможешь с небольшим экспериментом, Минерва.
- Конечно, Альбус. Чего именно ты хочешь?
- Ну, мы все знаем, какой я ребенок, - он покрутил пальцем около виска. - Но я бы хотел, чтобы ты попыталась аппарировать в Хогсмид отсюда. У нас возник кое-какой вопрос по поводу целостности защитных щитов.
- О, боже. Хорошо, Альбус. - Она сняла очки, замерла и никуда не исчезла. - Ничего, - сказала она. - По мне, так они в порядке.
- Очень хорошо. Подожди немного… - Альбус глянул на Хора, который мысленно послал запрос. Мгновение спустя, Минерва повела себя так, как будто ее кто-то пнул, если можно было вообще о чем-либо судить по ее суровому выражению лица. - Пожалуйста, Минерва, попробуй сейчас? И, конечно, возвращайся, если получится.
Она исчезла с хлопком, вернувшись с таким же оцепеневшим лицом, как и Сириус. Хор тем временем спросил у замка, только ли те люди которых она одобрит, почувствуют что-то, или же все. Замок ответил, что только те, кого она одобрит. Этот ответ удовлетворил Хора.
- Альбус, что именно произошло?
- Присаживайся, Минерва. Пришло время посвятить тебя в один маленький секрет, как я уже это сделал с Сириусом. Благодаря стараниям Хора и его особым талантам, мы смогли избирательно модифицировать аппарационные щиты, которые позволят теперь некоторым людям, таким как ты, обходить запрет.
Хор позволил Альбусу болтать, а сам в это время изучал список. В нем были Люпин, Муди, Артур и Молли Уизли с несколькими детьми, и еще несколько имен, которых он не знал. Пока он скользил глазами от имени к имени, то получал от замка в ответ ощущение одобрения или отказа.
- …Слизерин. Хор?
Хор быстро поднял глаза и сказал, - Простите, что? Я немного задумался.
- Я сказал, что думаю, уже достаточно полно объяснил ситуацию Минерве. Ты выглядишь удивленным. Что-то случилось?
- Вроде того, - Он снова глянул вниз на список. - Некоторые имена - с ними не получится, но я не знаю почему. Читая их, я просто почувствовал отказ некоторым людям.
Альбус выглядел довольно шокированным, - И можно спросить, кому именно?
Хор пожал плечами и сказал. - Профессор Муди и Перси Уизли, для начала. Разве этот мальчик, Уизли, не слишком еще юн?
- Некоторые имена внесены на будущее. Возможно, мне не стоило включать их. Но Профессор Муди - действительно сюрприз. Ты не можешь сказать, почему?
Хор снова спросил об этом человеке и получил какие-то непонятные образы в ответ. Все, что сумел понять, он постарался перевести для других, - Нет, не совсем. Все, что я смог распознать, это ощущение двойственности. Я очень советую Вам не говорить ему об этом, пока не будет больше информации.
- Что ж, думаю, за исключением одного - двух людей, ты можешь пока не подключать остальных к аппарационным щитам. Тем временем я организую безопасное место в замке для аппарации. Мне нужно будет отправить записку Ремусу.
- А другой? - спросил Хор, поднимая бровь.
- Северус, конечно.
- Северус! - завопил Сириус. - Вы, наверное, ошиблись. Он ни кто иной, как отвратительный, вонючий маленький Пожиратель, который только и делает, что выжидает, как бы перебить нас всех во сне!
- Сириус, это не обсуждается.
- Альбус…
- Нет. Пожалуйста, прекрати, Сириус. - И затем Хору, - Когда Ремус приедет, я сообщу Вам. Но сейчас, я думаю, мы закончили.
- Заберите пока это обратно, тогда. - Хор поднялся и положил список на стол. После вежливого, - Доброго все вечера, - Хор вышел из кабинета и вернулся в подземелья. Ему было даже не интересно, что там произойдет после его ухода, поэтому он не стал накладывать шпионящее заклинание. Одно было ясно: Сириус в любом случае отреагировал бы на него плохо, как на Слизерина, или как на друга Северуса, но в этом не было ничего личного.
Он вошел в комнаты Северуса. Профессор и Марк в очередной раз играли в шахматы и переговаривались на парселонге, но оба остановились и посмотрели на него, когда он сел рядом. - Северус, отвлекись на минутку, хорошо?
Секундой позже, он отреагировал так же, как Альбус. - Что, черт возьми, это было?
- Я тебя включил в аппарционные щиты.
~~~
На следующее утро Хор и Марк вернулись в Хогсмид. И в тот вечер, когда Хор пытался заснуть, он понял, что ему не хватает запаха пачули. Он заснул почти моментально, как только решил нанести на себя немного масла. Следующие несколько недель прошли тихо, а Северус стал у них частым гостем, что ужасно радовало Хора. Впрочем, так же, как и Марка. Во время этих визитов, Северус даже несколько раз открыто смеялся, хотя эти звуки и были крайне редки. У него также вошло в привычку сидеть на диванчиках, после того, как Хор намекнул, что предпочитает их, а не обычные стулья.
Ремус Люпин пока еще не появился, поэтому Хор проводил большую часть своего времени размышляя, раздражая эльфов, когда пытался сам себе приготовить еду, или просто ничего не делая. Он получил письмо от м-ра Лавгуда, который сообщал ему, что он не только получил заказ, но и что груз был отправлен в тот же день. Это казалось Хору достаточной причиной, чтобы выплатить нанятым им людям премию, прежде чем отпустить до следующего раза, когда они потребуются.
Дни становились теплее, и весна пыталась плавно перейти в лето. Хор знал, что очень скоро начнутся не просто отвратительные события, но еще и очень запутанные. Вот с этим несчастливым событием, маячившим на горизонте, Хор серьезно подумывал попросить замок спрятать вещи Гарри подальше, когда тот отправится на третье задание, но, в конце концов, решил, что он окажется первым под подозрением, если сделает это. Альбус и некоторые другие знали, что он на каком-то уровне может общаться с замком, и первое, что они сделают после исчезновение вещей Гарри - начнут следить за ним.
Он стал жутко нервным, когда начало приближаться 24 июня, но пытался изо всех сил не показать этого. Исчезновение Гарри Поттера в тумане времени - это еще не конец истории, и Хор знал об этом. Вместе с беспокойством встал вопрос о том, пропадет ли Гарри с лица земли совсем, или Судьба что-то еще приготовила для него - что-то окончательное.
