куда как лучше.
Полковник устало махнул рукой.
— Хорошо. Заступайте на дежурство. Ульяна, уводи их.
Через стену внутрь влетел призрак, который только сейчас вернулся с разведки. Зависнув посреди комнаты, бодро доложил.
— Никого нет. Ни малейшего признака противника.
Заметив, с каким вниманием на него смотрит Лиза, покрутил головой, оглядываясь по сторонам и переключился на другую тему.
— Вы тут что делали, кстати? Пленных пытали?
Некромантка сразу же потеряла к нему интерес, зашагав к выходу из подвала. А спустя десять минут мы уже рассаживались за столиками небольшого кафе на втором этаже одной из прилегающих к зданию построек. Из освещения здесь были только неяркие лампочки около барной стойки, а помимо нас присутствовала сама Ульяна и ещё одна группа из четырёх Влияющих, что сидела в дальнем углу. Эти смерили нас заинтересованным взглядами, но подходить и знакомиться не стали.
— Кто была та девушка с молниями? Она ведь уложила почти всех вампиров.
Я собирался ответить, но первым неожиданно успел Виктор.
— Моя сестра. И она не планирует участвовать ни в каких разборках.
Глянувшая на него Ульяна, прищурилась. Потом улыбнулась и едва заметно дёрнула плечами.
— Вот пусть сама об этом и скажет. Ты ей не хозяин, чтобы принимать такие решения.
Слова вроде бы звучали логично. Но парень насупился так, как будто услышал нечто нехорошее. Немного раздражало, что я постоянно упускаю какие-то важные моменты в общении туземцев. Как будто они добавляют к своим словам, послание иного формата. Да так, что для его понимания, нужно вырасти среди них и быть своим.
Лиза окинула их обоих взглядом и фыркнув, отвернулась к полностью стеклянной стене, рассматривая площадь. А я поинтересовался вопросом, который терзал с момента, как мы сюда поднялись.
— Чего мы собственно, ждём? Ты сказала, что нужно будет выступать в роли штурмового отряда. Почему мы здесь?
Дочь полковника перевела на меня взгляд и на пару секунд задумалась. Я было решил, что теперь-то попал в цель и напомнил ей о важной вещи. Но вместо благодарности, услышал тяжёлый вздох.
— Знаешь, когда ты говоришь о деле, то я забываю, что у тебя проблемы с головой. Но стоит тебе заикнуться о чём-то ещё, как мозг сразу всё вспоминает.
Слова звучали обидно. Тем более, я был прав — раз мы ударная группа, которая должна решать проблемы патрулей, то почему сидим в этом кафе? Очевидно ведь, что нам нужно быть в транспорте и готовиться отправляться в путь, как только поступит запрос о подкреплении.
Как ни странно, в этот раз меня решил поддержать Виктор. Покосившись в сторону площади, на которой военные собирали трупы вампиров, парень тихо хмыкнул.
— Так-то в этом есть доля правды. Толку тут сидеть, если ничего не происходит? Мы же в итоге завтра будем невыспавшиеся и замученные.
Ульяна упёрлась в него взглядом и уже открыла рот для ответа, но тут захрипела её рация.
— «Центр», вызывает «Звезду». У нас синий код. Сорок третья школа.
Та оглянулась на четверых, что сидели в углу. Потом окинула изучающим взглядом нас. И кивнула.
— Сейчас вам и транспорт будет, и работа. Идите вниз, я скоро спущусь.
Лебедев недовольно вздохнул, а Лора, что с комфортом устроилась на столешнице зашипела. Впрочем, ни хозяйка костяной кошки, ни управляющий огнём Влияющий, возмущаться не стали. Потому я тоже молча отправился вслед за ними.
Около здания был выставлен пост — мешки с землёй и бетонные блоки, за которыми дежурили двое автоматчиков. Один старался даже не смотреть в нашу сторону, а вот второй, с интересом поглядев на Лору, что сейчас гордо восседала на плече Лизы, поинтересовался.
— Так вы значит и есть та самая группа быстрого реагирования? Элитные убийцы, что могут любого разобрать на запчасти?
Внимание он почему-то уделял только Лизе, но обращался ко всем нам, так что я счёл своим долгом ответить.
— Мы не убийцы, а Стражи Порядка. И не разбираем на запчасти, а занимаемся урегулированием ситуации. Забирая жизни лишь в случае необходимости.
Туземец чуть покачнулся и я понял, почему его поведение показалось мне несколько странным. Отравление. Местное племя обожало разнообразные способы медленного уничтожения своего организма. Самыми простыми вариантами были сигареты и алкоголь. И если моё сравнение с образами из памяти Бори было верным, то этот солдат находился под воздействием спиртного.
— Стражи? Откуда в тебе столько пафоса, мелкий? Только чуть силы получили и всё, загордились? Выше остальных считать себя стали?
Повернувшаяся к нему кошка яростно зашипела, хлестнув себя по костяному боку хвостом. Я же собирался указать на абсолютную нелогичность его слов. А ещё напомнить о том, что устраивать интоксикацию организма и понижать уровень его реакции, когда ты находишься на боевому посту, не соответствует доктрине Порядка. Но меня опередил Виктор. Развернувшись к военному, парень неожиданно мрачно заявил.
— Ты бы не бузил, мужик. Мы сейчас туда поедем. В темноту. И раз нас туда отправляют, значит появилось дерьмо, с которым другие «сверхи» не справились. Думаешь, меня это сильно радует? Ехать навстречу какой-то херовине, которую не смог загасить патруль?
Общий посыл я уловил. Но вот применение отдельных слов и конструкций, вызывало вопросы. Потому как, судя по памяти призрака, истолковать их можно было по-разному.
Сам Боря, висевший неподалёку в воздухе и наблюдавший за перепалкой, с готовностью поддакнул.
— Вот-вот. Ещё и бесплатно, хочу заметить. В буквально смысле, за еду работаем!
Тут уже не выдержала Лиза. Повернув голову, отчеканила.
— Это мы работаем. А ты только летаешь, ноешь и пялишься на голых баб.
Призрак с возмущённым видом отвернулся, а оба солдата сразу же уставились на то место, в котором он находился. Что интересно, в данном случае, их реакции полностью совпали.
Возможно, продолжение дискуссии обогатило бы меня новыми знаниями о туземной психологии и особенностях их коммуникации. Но тут на другой стороне площади показалась машина, а из здания вышла раздражённая Ульяна. Остановившись, втянула ноздрями воздух и подозрительно оглядела обоих солдат, из-за чего те рефлекторно отступили назад. Потом перевела взгляд на нас.
— В районе сорок третьей школы замечены орки. Патруль вступил в огневой контакт и понёс потери. «Сверхи» тоже не справились, у противника оказался свой. В общем, надо поехать и вынести их вперёд ногами.
Я прищурился и открыл рот, но заметившая это девушка, немедленно рявкнула.
— Поехать и убить их всех. Так понятнее? Ты же Хранитель Порядка, так? Вот езжай и восстанови свой Порядок!
Рядом осторожно кашлянула Лиза. А в небе, перекрыв на момент лунный свет, промчалось что-то большое. И настолько быстро скрывшееся из виду, что даже я не успел ничего толком рассмотреть. Когда же в поле зрения снова оказалась Ульяна, то выглядела она почему-то немного смущённой. Отведя в сторону взгляд, совсем другим тоном добавила.
— У меня дядя тем патрулём командовал. Его сейчас со стрелой в ноге назад везут. Ещё двое солдат погибли. Оба «сверха», что с ними были, тоже мертвы. Так что, вы там не церемоньтесь. Валите их сразу, как увидите и наглухо.
Последняя фраза снова вызвала двойственные ощущения и желание прояснить её смысл, но в этот раз я вроде бы всё понял. Было бы неплохо проверить, но рядом уже ждала машина, а где-то там крутился отряд орков, которых память Бори демонстрировала в виде зеленокожих уродливых монстров, что крушат всё на своём пути. Пожалуй, нам стоило поспешить.
Когда загружались, тот солдат, что совсем недавно обвинял нас то ли в излишнем снобизме, то ли в привилегированном положении, то ли в чём-то ещё, махнул рукой и пожелал удачи. И даже не дёрнулся, когда на него шикнула Лора.
Всё-таки туземцы слишком подвержены эмоциям. Неудивительно, что тот Влияющий так легко смог подмять разум большой группы дикарей, превратив тех в оружие.
Через двадцать секунд мы покинули площадь. А спустя несколько минут оказались за оборонительным периметром, выстроенным вокруг центральной части города. И на меня обрушился целый вал новых впечатлений.
Глава XVI
Сначала ничего интересного не наблюдалось. Обычные дома, большинство окон в которых чернели темнотой. Мелькающие во дворах фигуры, что спешили укрыться, услышав шум автомобильного двигателя. Однажды я заметил духовный каркас цветочного монстра и успел потушить его квазар, пока тот ещё был рядом.
А потом мы проехали мимо туземки, которая танцевала около костра. Практически обнажённая — лишь бёдра были прикрыты куском полупрозрачной ткани. Рядом горел, сложенный из чего-то костёр.
