Вот это новости. Что еще за дела? Но Рид замолчал, явно не собираясь развивать тему, поэтому пришлось удовлетвориться сказанным, надеясь, что дальше все прояснится.
Сегодня убежище напоминало скорее таверну. Стархов внутри оказалось так много, что мы еле втиснули свои терги в зал перед последней дверью. Руенз освободил свой транспорт из нашей связки, прежде чем двинуться внутрь. Практически все лавки были заняты гостями, общающимися между собой компактными группами и попивающими горячее питье. На отдельном столе стояло несколько жбанов с напитком и подносов с ломтями хлеба и лепешками, а рядом высились стопочки чистых чашек. Видимо, тут предполагалось самообслуживание. Кривона, непривычно мило улыбающаяся группе расположившихся полукругом прямо на полу стархов, обнаружилась почти сразу. К этой группе направился и Рид, на ходу тихо шепнув мне:
- Это из второй свободной шахты стархи.
Поприветствовав друг друга, мужчины перекинулись какими-то непонятными мне намеками, в которых почудилось подтверждение каких-то более ранних договоренностей. Нас всех поздравили с успехом и обретением собственного дома. И, кажется, все были искренне рады за нас. Вот только Кривона не сдержалась:
- Вот хоть в чем-то повезло в жизни Риду, - скорбно заявила эта язва.
- А в чем же ему не повезло? - удивился один из незнакомцев.
- Так неудачно женился на чужачке. Но, ежели от нее польза большая будет, да дети появятся, так еще объяснимо. Но думаю, не перенесет она нашей жизни и детей родить не сможет.
- А жена при чем?! - очень удивился один из компании рассевшихся на полу стархов и впервые взглянул на меня. - Что за особая польза от нее?
- Так проводник же, уже действующий - я-то сразу разницу чую. Вот она и... - начала пояснять стархиня и неожиданно остановилась на полуслове, напоровшись на взгляды Руенза и Рида, засуетилась и убежала на кухню.
Компания стархов из другой шахты с заинтересованным любопытством уставилась на меня. Да и не только они - оглянувшись, поняла, что и прочие находящиеся неподалеку стархи и стархини бросали на меня странные взгляды и уже привычно шевелили носами. И Рид... Поскольку я все так же держала его за руку и стояла совсем рядом, то почувствовала, как он сразу напрягся. И Руенз нахмурился, и Гриф, да и вообще, все стархи из нашей группы как-то подобрались...
- Глупая баба, толком ничего не знает, а уж наболтает от души, - рыкнул негромко Руенз, прерывая неприятную заминку, и кивнул Риду. - Идемте ко мне?
Муж кивнул, но с каким-то сомнением. Мы пошли следом за главой общины Иволона и добрались до двери в его личную жилую зону. За этой дверью мне еще не довелось побывать. Но сейчас муж уверенно шагнул за хозяином внутрь, увлекая и меня туда же. Автоматически отметила, что дверь была сродни нашей - титанаровой и массивной! А вот остальные стархи из наших остались снаружи. Внутри, первым делом задвинув на двери засов, муж спросил Руенза:
- Теперь уйти боюсь. А вдруг кто позарится?
- Иди, раз собрался. Не бойся, Витара пока тут со мной побудет, в зал ее не выпущу, а сюда никого не пущу, - спокойно заверил мужа пожилой старх. - Один только не ходи.
Рид замялся, хмурясь и переводя полный сомнений взгляд с меня на дверь.
- Со мной Нил, Зогал и Тин собирались. Остальные снаружи за входом присмотрят... - и, решившись наконец, предупредил. - Ни под каким видом не выходи, пока я не вернусь. И если что - сразу вызывай!
Руенз кивнул и пробормотал:
- Вы сами там осторожнее.
Меня, и так уже напуганную сверх меры осязаемым напряжением мужа, от последней фразы передернуло. И как это понимать? На какие такие опасные дела они вчетвером собрались? Вчетвером! Почему-то сразу вспомнился Дитор с компанией, видимо, обстановка убежища подхлестнула мою догадливость, напомнив о неприятной встрече с ним. А так же об обещании мужа с ним повидаться... В животе резко похолодело, а ладошка непроизвольно сильнее сжала ладонь мужа. Рид сразу отреагировал, вопросительно уставившись на меня.
- Не надо... - выдохнула я.
А муж неожиданно успокаивающе улыбнулся:
- Даже не думай об этом переживать, слушайся Руенза и жди меня. Я ненадолго, не уходил бы, но иначе долг не вернуть... Скеш держи наготове.
Ласково коснувшись моей щеки, Рид развернулся и выскочил за дверь. Хозяин помещения ее тут же запер. И уже не только на засов. А потом отошел к нескольким висящим на стене визуальным экранам. Подойдя следом, обнаружила на них изображения происходящего в зале, за последней дверью на стоянке тергов и возле подъемника. Нашла взглядом мужа, который, что-то сказав Грифу, проскользнул сквозь толпу к выходу. И еще трое стархов из нашей группы так же неприметно просочились следом.
- Дитор? - с ужасом спросила Руенза.
- Если повезет застать, - философски пожал плечами старх.
- Но...
- Не переживай, вернется он, - отмахнулся Руенз.
- Рид его... убьет? - вырванное горло опять встало перед глазами.
- Ну, разве что Дитор сам нарвется, - удивился Руенз. - Хотел бы, давно убил.
- То есть он не за этим пошел?
- Рид сам непростую жизнь прожил, и судит обо всем по-своему. Я не знаю, зачем он пошел, но раз отправился туда, значит ему так надо, - вглядываясь в происходящее в зале, отстраненно заметил пожилой старх.
- А вы давно его знаете? - вырвалось у меня.
- Ко мне пятнадцатилетним мальчишкой попал. А что было до этого, я не спрашивал, он не говорил, - веско заметил старх.
- У него родные есть? - хоть этим душу успокою пока.
- Не знаю, но на его имя никогда ничего не присылали. Может Зул знает? Они дольше знакомы. Но думаю, ты и я - вся его семья. Так что не тяни с ребеночком - согрей мужу сердце родной кровиночкой.
Растерявшись от такого напутствия, замолчала. А потом и вовсе отступила от Руенза, осматриваясь. Помещение было просторным, имелось все необходимое для жизни, но без излишеств. Чисто, без сентиментальных мелочей и украшений, по-мужски. В духе хозяина, насколько я успела его узнать.
- Ты разденься, - не оборачиваясь, посоветовал Руенз, - да вон попить и поесть возьми на столе в уголке.
Ощущая накатившее тепло, поспешила снять меховой костюм. Намордник и маску я еще в припаркованном терге стянула. Переместив скеш из кармана брюк в складки рукава, как привыкла, отправилась посмотреть, что предложили поесть - утренние фисташковые лепешки давно забылись. Положив на хлеб ломоть отварного мяса, налила кружку теплого напитка и уточнила у Руенза не желает ли он тоже подкрепиться. Но старх отказался, по-прежнему не прекращая наблюдения за общим залом.
Подхватив бутерброд, прихлебывая питье, подошла к нему, встав рядом. За наблюдением время летело быстрее, а думалось о плохом меньше.
