их не очень-то жалуешь. — заметила я его ироничный тон.
— Их слова — закон, редко кто может ослушаться их наставлений. Просто неприятно знать, что какие-то заносчивые личности ставят себя выше других и могут распоряжаться чужими судьбами.
— Но ты обратился к ним и они помогли тебе решить проблему с Тиараной. — заметила я. — А как ты умудрился вытащить их из Священных Лесов?
— Чистым шантажом. — ухмыльнулся он, а я удивлённо вскинула брови. — Пригрозил им перекрыть поставки алитриума навсегда, а он им крайне нужен для торговли. Эльфы делают удивительное оружие, не только искусно украшенное эльфийской вязью, которая сама по себе несёт магическую составляющую, но они ещё и зачаровывают его так, как только им по силам, плюс ещё они занимались производством артефактов. Так что провидцам пришлось выползти из своих лесов, едва я написал их Владыке.
— Шантаж, Родерик? Ты меня поражаешь!
— Она не оставила мне выбора. — просто ответил он.
В конце концов, не мне его судить. Неизвестно, как бы я поступила в подобной ситуации.
— Возможность выкрутиться из этой малоприятной для меня истории есть? — спросила просто так, заранее зная ответ.
— Мне очень жаль, Аэрита…
Даже не сомневалась. Ни минуты не сомневалась в этом.
— Совершеннолетие у меня было месяц назад, значит у меня почти год в запасе. Ничего, придумаю что-нибудь. — уверенно заявила я, пытаясь выбрать из двух Хранителей к кому конкретно обращаться.
— Знаешь, милая, возможно это будет лучший вариант решения проблем. Выйдешь замуж, свалишь все дела на мужа, пусть он и разбирается.
— Не-а, — сонно протянула я в ответ, откровенно зевая, — вообще, не вариант. Во-первых, я Эйшар и у меня есть обязательства, во-вторых, замуж за рогато-хвостатое чудовище я не хочу. Да мне даже представить это страшно! Ну а в-третьих, представь себе картину моего появления с этим соглашением и требованием подать мне мужа императорских кровей сию минуту.
Рассмеялась мы с Хранителем одновременно.
— Ложись спать, Аэрита, сегодня у тебя было достаточно потрясений и мы обязательно решим вопрос с этим соглашением. Обещаю. — заботливо произнес Хранитель, аккуратно подхватывая воздушной дланью мою кружку, и почти неощутимо подталкивая к кровати.
Противиться не стала, мало того, что устала, получила эмоциональный стресс, так ещё и напилась для полного счастья. Раскинувшись на кровати, уснула в один миг и всю ночь я гонялась за демонами с угрозами стать супругой, а они позорно разбегались от меня по всему замку и трусливо прятались по всем нишам и углам.
Глава 8
Аскарион, столица королевства Теорсии.
— Что с драконом? — голос высокого темноволосого мужчины отливал сталью. — Все прошло хорошо?
Его собеседник, нервно сглотнул — лорд будет в ярости, едва узнает новости. Попадать под его горячую руку совсем не хотелось, может и не убьет, но покалечит точно.
— Леди Кастроу с точностью выполнила все ваши указания, мой лорд. Дракон, как вы и предполагали не смог устоять перед ней….
— Очарование Ариллы может брать города похлеще многотысячных армий. — заметил лорд и это не было комплиментом, это было холодной констатацией факта. — Артефакт нашел своё место?
— Да, мой лорд, артефакт был одет на дракона и лорд Кастроу хорошо отомстил ему за все прошлые обиды. Благодаря усердной работе второго наследника Империи Драконов, граф лишился немалой доли прибыли в изготовлении запрещённых в империи эликсиров.
Темноволосый лорд, вальяжно развалился в кресле и внимательно слушал своего верного соратника, отстранённо проводя пальцами по замысловатому узору на широком золотом браслете, охватывающем его левое запястье.
— Что дальше?
— Дальше, по вашим расчетам была сымитирована магическая аномалия и второй наследник перенёсся на территории Теорсии, но…
— Но? — очень, очень тихо произнёс лорд и такой изморозью повеяло, что держащий доклад мужчина судорожно сглотнул и побледнел.
— Настройки портала сбились каким-то необъяснимым образом и мы потеряли след дракона на северо-западных границах королевства. На картах там непроходимые леса, никаких поселений. Участок большой, граничит и с гномами, и с … драконами….
— Ты предполагаешь, что наши друзья начали свою игру?
— Не знаю, мой лорд, я выслал туда пятеро наших людей, снабдил их артефактами связи, навесил следящих маячков, да я снарядил отряд по высшему разряду, но едва они вступили на территории, где пропал дракон, как пропали сами. С ними чуть меньше суток нет связи.
— Почему я узнаю об этом только сейчас, Мират? Сколько дней прошло, как вы потеряли след дракона? Два? Три? — голос лорда упал до шепота и Мират в ужасе попятился, зная, на что способен его лорд.
— Вы были заняты с послами Северных Княжеств, мой лорд. — пролепетал Мират.
— Ты никогда не умел расставлять приоритеты, мой старый друг, это было всегда твоей главной ошибкой, а жалкие попытки оправдаться усугубляют и так непростое положение. Ты, один из немногих, которые действительно заслуживают моего доверия, но это серьезный промах, Мират, и ты понесешь наказание.
— Да, мой лорд, все что прикажете.
— Хорошо. Сзади тебя, в шкафу, на верхней полке два флакончика. Да, именно они. — четко руководил лорд, даже не изменив своей позы. — Дай мне один, тот, который с темно-зеленой крышкой. А второй выпей.
Мират сделал, как ему было велено и уже через мгновение упал на пол, содрогаясь в страшных конвульсиях, его горло, сжатое огненным кольцом боли не издавало ни звука и рот мужчины раскрывался в беззвучном крики агонии. Отрава, так щедро предложенная его господином, выжигала его внутренности, расплавляла сухожилия и в клочья рвала мышцы. И так бледная кожа мужчины посерела прямо на глазах, извиваясь в ужасных болезненных корчах он начал царапать пол, ломая ногти и не ощущая этого…
— Думаю, достаточно. — отозвался лорд, спокойно наблюдая за происходящим.
Так же не спеша поднявшись со своего места, он медленно подошёл к агонизирующему на полу мужчине, откинув крышечку со своего флакона, лорд влил пару капель в рот мужчины.
— Это противоядие. Его и яд, который ты принял, разработал лично я. В следующий раз — противоядия не будет. Целителей я приглашу, после подробно опишешь все свои ощущения, мне пригодится для дальнейших
