— Это если отец поправится… — совсем тихо произнесла Верата, под недовольные взгляды некоторых разумных. — А что? Не смотрите так на меня! Мы должны быть готовы ко всему.
— Как бы это не звучало, но племянница в чём-то права, — хрипло произнес Улратт, немного поразмыслив над её словами. — Надо надеяться на лучшее, но готовится к худшему. Девочки, поверьте, мне самому трудно произносить такие слова! Но нельзя показывать слабость перед недругом. Особенно в такое время! — рассудительным тоном проговорил Верховный под озабоченные взгляды большинства женщин.
В личных покоях Архидемона вновь повисла звенящая тишина, и каждый размышлял о своём. В один из таких моментов одна из лаэс резко вздрогнула, чем привлекла всё внимание к себе, а еще через пару вздохов расплылась в широкой улыбке.
— Эй, подстилка Картара! Что тебя так насмешило?! — вдруг рявкнул на неё Ваакоен. — Тебя забавляют страдания моего отца?! Или, возможно, это ты приложила руку к такому его состоянию. Ты ведь его… ученица, — фыркнул насмешливо Высший.
— Прикусы язык, Ваакоен! Иначе всё, что здесь услышу, я в деталях опишу Палу, — выпалил холодно ВальдХэрри, под нахмуренные взгляды некоторых собравшихся.
— Ты еще считаешь, что он сюда заявится? Тогда ты полная идиотка! — фыркнул презрительно демон.
Сама лаэса не обратила никакого внимания на оскорбление в её сторону, и привстав на носочки, совсем тихо что-то зашептала на ухо полусуккубе, под пристальными взглядами большинства. Высшая несколько мгновений слушала внимательно девушку, а по окончанию всего сказанного сама расплылась в сладкой улыбке.
— Это точно? — переспросила радостно она, повернувшись к лаэсе.
В ответ Риста лишь несколько раз довольно кивнула.
— Да. Отчетливо ощущаю…
— Что произошло, милая? — решила осведомиться Ханнис, видя хороший настрой дочери.
— О, совсем ниче…
Договорить девушка не успела, в следующий миг за дверью стали слышны приглушенные крики и голоса.
— Что во имя Создателя там твориться? Коен, Валей? Что себе позволяет ваша гвардия? Вы ведь сами настояли на охране отца именно вашими подчиненными! — хмуро поинтересовалась Зезеа.
— Кто ты такая, чтобы осуждать на…
— Тихо, Валей! — гаркнул громко Улратт, перебивая сына Архидемона. — Слушайте!
Несколько секунд ничего не происходило, но через пару вздохов всем стало ясно, что за дверями что-то происходит, а после совсем близко стал слышен знакомый мужской голос, тот спокойно проходил через контур наложенного полога тишины.
— Ири, Ила, это ведь гвардия Валея и Ваакоена? Верно? Почему здесь не личная стража тестя?
Голос на миг замолчал, видимо, слушая ответ, а после вновь заговорил:
— За мной! Нэсса, держись ближе ко мне. Тогда этих можешь кончать, Син, он вроде не Высший. Сами напросились. А то, как любил говаривать один мой знакомый поднебесник, кто-то считает, что я мягкая хурма. И эти же кто-то совсем потеряли страх. Нет, друг! Ты пойдешь со мной! И ты тоже! — через долю секунды до всех донесся звук упавшего тела, после второго, а далее звук активируемого заклинания.
— Прошу меня простить, уважаемые родственники… — вдруг заговорила весёлым голосом Хэрри, — … забыла вам сказать, что Пал только прибыл назад.
Стоило девушке договорить, как двустворчатые двери резко распахнулась, точнее их распахнуло телом влетевшего Высшего, и которое ударившись о каменную стену, тихо сползло на один из расстеленных ковров.
Следом в комнату прошествовал мужчина под руку с незнакомкой, таща за собой бессознательное тело еще одного Высшего за рога, прямо за ними вприпрыжку семенил невысокий саурум с гримасой довольства на лице. А за черноволосым парнем, выглядывая из-за проема, показались головы двух телохранительниц ВальдХэрри. Те с испугом и виноватыми лицами смотрели на свою госпожу.
Картар на миг остановился, внимательно всех осмотрел, и в мгновение ока расплылся в широкой улыбке, напоминающую оскал раззадоренного зверя, но вот мерцающий холод слабо-бирюзовых глаз наводили лишь на одну мысль. Мужчина был зол. Очень зол.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— О, я вовремя! Дамы и господа, моё почтение, — хмыкнул он, насмешливо склонившись, а пройдя дальше, резко остановился посреди комнаты, и, бросив взгляд на Архидемона, нахмурился. — Ясно…
— Учитель! Рад вас видеть! — вдруг воскликнул Вэйлас, под неодобрительное ворчание своей матери и рванул к Палу, глубоко склонившись.
— Позже, Вэйлас, не до тебя пока, — сухо отозвался мужчина, отмахнувшись от ученика.
— Господин!
— Хозяин, вы вернулись!
Обе лаэсы обрадовано рванули к мужчине, аккуратно поцеловали того в щеки и встали за спиной, как верные хранительницы.
— Любимый, отпусти уже этого доходягу. Здравствуй, моя дорогая! — заметила с улыбкой Хэрри, аналогичным образом чмокнув мужчину в щеку и поздоровавшись с целительницей, встала рядом. — Ой, братик, это кажется твоё, да? Чем-то напоминает командира твоей гвардии, — озабочено проговорила полусуккуба, ткнув в демона чёрно-бархатистым коготком, обращаясь к Валею. — Ваакоен, а то, что валяется у стены уже твоё, да? — заявила она, скрывая довольную улыбку за напускным испугом.
— Ах, да! Они пытались мне помешать, — ответил спокойно парень, отбрасывая от себя тело демона к стене, где уже валялся его полуживой напарник.
Сыновья Архидемона видя такой небрежный жест, мгновенно вспыхнули искрами правденого гнева и ярости, но продолжали молчаливо сверлить Картара испепеляющими и разозлёнными взглядами.
— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! — завопила недовольно Грисила под неодобрительный цокот Муны. — СТРАЖА!!! УБИТЬ ЭТОГО НАРУШИТЕЛЯ И НЕГОДЯЯ! ОН ОСМЕЛИЛСЯ ВТОРГНУТЬСЯ В ПОКОИ ПОВЕЛИТЕЛЯ!!! СТРАЖА!!!
— Можешь орать, сколько тебе влезет, — спокойно ответил Картар, не сводя взгляда с тела Архидемона, обследуя того взглядом, и не обращая внимания на визг женщины никакого внимания. — На этаже всё равно никого нет. Так что лучше просто заткнись!
— Что ты себе позво…
— Как нет? Гвардия моего сына… — испуганно воскликнула Муна, перебив Грисилу.
— А так, они резко… уснули, — ухмыльнулся Пал с довольством.
— Ты их убил? Зачем? — недовольно вопросил Улратт, оценивающим взглядом посматривая на парня.
— Что? Убил? Я ведь не мясник резать всех подряд! Они спят, возможно, позже у кого-то найдутся переломы, но ничего более, — отмахнулся человек. — А с вами, уважаемый, мы еще не знакомы. С кем имею честь? — решил осведомиться Картар, отвлекшись от созерцания Архидемона и бросив взгляд на Верховного.
— Улратт Ра-Роск, — чуть кивнув, представился демон. — А ты, как я понимаю, Паллад Драгун. Старший брат о тебе упоминал.
— Тем лучше, потратим меньше времени, — кивнул человек, под неодобрительные возгласы Грисилы и Муны.
— На что?
— На решение разногласий, — отозвался мужчина. — Сейчас все, за исключением меня и этой замечательной юной особы, покидают покои тестя, — указывая рукой на Нэссу, произнес Пал. — Кагтат, Варас поможете?
— Пал, может, ты объяснишь, в чем де…
— Да, эс Драгун, как скажете, — быстро откликнулся поверенный, перебивая сына Архидемона, как ни в чем не бывало. — Дамы и господа, всех прошу на выход! — огласил громко и спокойно Верховный.
— ЧТО?! Чтобы ты закончил начатое?! — взвизгнула зло Муна, теряя весь женский лоск.
— Улратт, убей его! — вдруг ощерилась Грисила, сделав попытку приказать демону. — Это он виноват в том, что Верестан умирает. Это его рук дело!
— М-да, всё-таки придется решить для начала разногласияи указать некоторым на их место, — устало потирая глаза и опуская их вниз, отозвался Паллад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Через миг аура Картара вспыхнула и едкая энергия распространилась по всем покоям и на миг, будто вышла из-под контроля, взбунтовавшись. Но когда человек поднял взгляд и осмотрел всех собравшихся, в них не было усталости, а лишь всепоглощающий холод и равнодушие.
— Пал, не надо, не совершай необдуманных поступков, — с некой дрожью в голосе, произнесла Ханнис, в попытках успокоить разбушевавшегося человека, делая шаг к нему, но ближе подходить не решилась. Мужчина по виду был не в себе.
