– Это еще почему ты так решил? – возмутилась она.
Боцман засмеялся:
– Ты действительно хочешь это услышать?
– А если хочу?
– Вряд ли тебе это понравится… – Он покачал головой. – Давай лучше замнем для ясности.
– Ну уж нет! Сказал «а», говори и «бэ»! – пошла напролом Маргарита.
– Ладно, только не обижайся потом, – хмыкнул он. – Сама напросилась. Характер у тебя, матрос Ершова, больно непростой. Честно говоря, с трудом представляю парня, который смог бы тебя долго терпеть, – заявил ей Боцман.
Марго была возмущена до глубины души:
– Это у меня-то непростой характер?!
– Скажешь, нет? – начальник пожал плечами. – Упрямая, капризная, взбалмошная, избалованная… Понты за все отметки зашкаливают… В общем, долго перечислять. Ты небось и сама знаешь, что не подарок.
– Знаешь, чья бы корова мычала, а твоя бы молчала! – буркнула Марго. – На себя посмотри…
Она с удовольствием ссорилась бы с начальником и дальше и высказала бы ему все, что накипело, но, как всегда, им не дали договорить. Боцмана срочно дернули зачем-то в третий подъезд.
Вечером, вернувшись домой, Марго первым делом позвонила Лео.
– Ну что, ты определилась, наконец? – не слишком довольным голосом осведомился он.
– Определилась, – порадовала его Маргарита.
– Слава тебе господи! И что же выбрала?
– Я тебе завтра скажу, – интригующе пообещала она. – Лео, котик, ты, кстати, не забыл, что проиграл мне пари?
– Насчет «Теории большого взрыва»? Да, помню, я должен тебе желание. Но, надеюсь, ты не попросишь ничего противоестественного?
– Как знать… – ухмыльнулась Марго. – Для начала мне нужно, чтобы ты завтра заехал ко мне часиков так в семь и выглядел бы при этом ну просто сногсшибательно. Чтобы все, кто на тебя посмотрит, сразу бы упали на задницы от того, какой классный у меня бойфренд.
– Ну, это-то совсем не сложно, – самодовольно захохотал Лео.
Надо отдать Лео должное – он постарался и выглядел действительно на все сто. Марго осталась его внешним видом вполне довольна, – и это было взаимно.
– Ты восхитительна! – констатировал Лео, окинув взглядом ее обтягивающее серебристо-серое платье от Lanvin, – Маргарита знала, что именно этот цвет идет ей больше всего. – Так где ж мы Новый год встречаем, в конце-то концов?
– К полуночи мы будем там, где ты хочешь, – лучезарно улыбнулась Марго.
– Да неужто?! Мы идем в мой любимый клуб, в «Райский остров»? – просиял Лео.
– Можем и туда, – милостиво согласилась Маргарита. – Но сначала заедем в одно местечко. Ненадолго, максимум на часик. Мне нужно по работе. Надо немного побыть с коллективом, протокол обязывает.
– Ну, если на часик, то ладно… – кивнул Лео. – Это далеко?
– Не близко, около моей работы. Но ты не волнуйся, нас отвезет один из папиных водителей, – заверила она. – И туда, и в клуб. А утром он же доставит домой наши уставшие от праздника тела. Такой расклад тебя устраивает?
– Спрашиваешь!
– Ну, тогда давай проводим с тобой старый год и поедем! Давай, открывай бутылки.
План Маргариты был предельно прост – неожиданно нагрянуть в «Хату» под руку с разодетым в брендовые шмотки красавчиком Лео и показать этому наглому Боцману, что жених у нее имеется, да какой! Не ему чета! Однако, если бы она просто так, без всякого предлога, заявилась на их народный корпоратив, это выглядело бы, мягко говоря, странно. И Маргарита придумала неплохой выход из положения. Надо сделать вид, что она приехала не по собственной инициативе, а по поручению руководства. Этим она себя не выдаст – все на стройке и так знают, что «Королева Марго» не с улицы к ним пришла, недаром ее сам Сорокин, главный инженер, в «Неваляшку» привез. Их с Лео, конечно, попросят присоединиться к компании, и они из вежливости немного посидят с работягами – очаровательная, шикарная и сексуальная Марго и ее красавчик жених. Марго будет любезна и мила со всеми, будто ей и дела нет до того, что они простые строители. А потом они с Лео умчатся в свой мир, в место, где собираются люди их круга – а Боцман так и останется в этой столовке со своей хохлушкой-кухаркой, потому что такие женщины, как Марго, для него слишком хороши…
Уже от самого перекрестка стало слышно, как в «Хате» гремит музыка.
Хлоп-хлоп хлопушки развешаны на елке,Топ-топ игрушки закружили хороводом,Тик-так часики идут, а стрелки-носикиБегут страну поздравить с Новым годом!» —
раздавалось по всей улице.
Все окна в столовке весело переливались огоньками елочных гирлянд, на стеклах были налеплены вырезанные из бумаги снежинки и нарисованы крутобокие снеговики с сочными носами-морковками и румяный Дед Мороз с пузатым мешком подарков.
– Снегурочки не хватает, – заметил Лео, окинув взглядом самодеятельную оконную живопись.
– Так вот я и приехала! – хохотнула Марго. – Давай, бери конфеты, а вы, – она обратилась к водителю, – открывайте багажник. Отнесите подарки и подождите нас, мы больше часа там не пробудем.
– Маргарита Михайловна, – водитель просительно заглянул ей в глаза, – а можно я отъеду тогда ненадолго? У меня тут деверь неподалеку живет, я бы к нему заглянул – а через час был бы тут…
– Хорошо, – милостиво разрешила дочь большого босса. – Отнесете подарки – и можете быть свободны. Я вас наберу, когда понадобится машина. Только не пейте!
– Что вы, как можно, Маргарита Михайловна! Я же за рулем. Только квасу домашнего. Под гуся с яблоками как хорошо! Деверь сказал, Ленка, жена его, гуся с яблоками запекла…
Их появление в «Хате» произвело эффект, описанный Гоголем в финале «Ревизора». Сначала-то никто ничего не заметил, все сидевшие за огромным столом уже были хмельны, веселы и не слишком наблюдательны. Да и музыка орала так, что голосов почти не было слышно. Но вот песня закончилась, образовалась пауза, кто-то случайно посмотрел на дверь, увидел, толкнул в бок соседа… И вот уже все собравшиеся, несколько десятков человек, в основном рабочая элита «Неваляшки» – бригадиры, мастера, квалифицированные строители – в изумлении глядели на вошедших. Кто-то нажал кнопку на пульте – и в зале воцарилась удивленная, напряженная, выжидательная тишина.
– Здравствуйте! С наступающим! – звонко сказала Марго, изо всех сил стараясь не подать виду, что смущена и немного растерянна. – Руководство «БилдСтроя» попросило меня от имени всей компании поздравить вас с Новым годом! А это вам всем подарки, куда их можно поставить?
– Да хоть сюда пока, – засуетилась, поднимаясь с места, Мирослава. Марго почти сразу заметила, что хозяйка сидит во главе стола и, конечно же, рядом с Боцманом.
Под руководством шинкарки водитель и Лео сгрузили на запасной стол привезенные Маргаритой подарки – большие, празднично украшенные корзины с фруктами, алкоголем и сладостями и стопку коробок шоколадных конфет. Разумеется, фирма не имела к этому никакого отношения, Марго купила все на свои деньги и не экономила, так как понятия не имела, сколько народу может собраться на праздник.
Почему-то Марго была уверена, что, увидев ее щедрые дары, собравшиеся сразу к ней потеплеют. Но этого, как ни странно, не произошло. На нее все равно глядели настороженно. Она все равно была здесь чужой – в своей шубке из скандинавской лисы, с вечерней прической и макияжем от одного из самых модных столичных стилистов, в сопровождении личного водителя и стильно одетого, невозможно хорошенького Лео, точно сошедшего с глянцевой фотографии.
Неприятная пауза, повисшая в воздухе, казалась почти осязаемой, и Маргарита внутренне напряглась. Да, похоже, папиному водителю не удастся в ближайшее время попробовать гуся с яблоками, придется сразу отвозить их с Лео в клуб. Никто даже из вежливости не предложит ей остаться. Эти люди не принимают ее. Она собиралась сделать им одолжение, снизойдя со своих вершин до их простых посиделок, но все вышло наоборот. Они оказались хозяевами положения, они захлопнули двери перед ее носом. Вдруг где-то внутри, в районе сердца, почему-то стало больно. Больно до слез – но Марго ни за что на свете не показала бы этого никому.
– Что ж, я пойду! – Она еще раз приветливо улыбнулась и взяла Лео под руку. – Нам пора, правда, дорогой? Еще раз всех с Новым годом!
Она уже развернулась на каблучках и хотела идти, но тут услышала за спиной голос Боцмана.
– Постой, Маргарита! – кажется, он впервые назвал ее по имени, а не «матросом Ершовой». – Хоть немного-то посиди с нами. Присоединись, так сказать, к трудовому коллективу.
– Конечно, Маргарита Михална! – радостно поддакнул один из бригадиров, изрядно подвыпивший, да и без того вечно веселый молдаванин Павел. – Оставайтесь! Свои же люди. Всем место найдется!
Марго оглянулась на своих сопровождающих.
– Это обязательно? – нахмурив четкие, точно нарисованные, брови, вполголоса поинтересовался Лео. – Сразу смыться никак нельзя?
