– Погоди-погоди! – заинтересовались слушатели. Всем троим мужчинам одновременно захотелось задать Адъяну вопрос, и очередь уступили представителю власти.
– Ну, вот представь себе, – начал полицейский, который уже совсем не выглядел сонным, – ты женился, приехал к теще в гости, в деревню. А она тебя просит: «Зятек, зарежь курицу, я тебе суп сварю». А ты что? Скажешь: «Режьте, мама, сами, мне Будда не велел»?
Сергей ухмыльнулся, но Адъян не обратил внимания на его смех.
– Это сложный вопрос, – серьезно ответил он. – Но ответ на него однозначен. Неважно, кто там зарежет, но я все равно не смогу это есть. Нельзя, чтобы ради тебя животное убивали. И если моя родственница, заботясь обо мне, лишает кого-то жизни, чтобы меня накормить, получается, что я тоже за это ответственен.
– Ну, хорошо, – этот вопрос задал уже Боцман. – А представь, что ты оказался в каком-то месте, где нет еды. На необитаемом острове, в тайге, я не знаю, в степи своей. Жрать тебе нечего, но животное какое-то добыть можно. Что ты будешь делать? Не с голоду же умирать? Неужели на охоту не пойдешь?
– Я один? – уточнил условия задачи Адъян.
– Совершенно один.
– Если так, то постараюсь продержаться до последнего. Буду другую еду искать. В той же тайге грибы есть, ягоды, коренья всякие…
– А если вдруг ты один на один с врагом оказался? – спросил вдруг Сергей, и глаза его потемнели – видно, от каких-то очень неприятных воспоминаний. – И дело такое, что тут не до китайских церемоний, вопрос жизни и смерти: либо ты его убьешь, либо он тебя. Или даже не тебя, а кого-то, кто тебе дорог. Маричку или Чуню. Тогда что?
– Знаешь, Серега, даже думать о таком не хочу, – очень серьезно отвечал Адъян. – Давай не будем говорить об этом, хорошо?
Ответить Сергею не дал сигнал телефона, зазвонившего в кармане Боцмана. Тот нажал кнопку:
– Да?
– Жорик, как ты? – услышала сидящая рядом с Георгием Марго голос Мирославы. – Я волнуюсь, Новый год скоро… Тебе обязательно там быть? Может, вернешься, я бы горячее подала?..
Маргарита скривилась. И что у этих провинциалок за манера – так орать, что даже, когда они по телефону говорят, их через трубку за версту слышно? Видимо, привыкли у себя дома через всю деревню с соседями перекрикиваться. А она, Марго, сама того не желая, вынуждена слушать это сюсюканье. Жорик, блин!.. Надо ж такое ляпнуть!..
Маргарита отвернулась от начальника, повернулась к Адъяну и сделала вид, что внезапно ну очень заинтересовалась житейскими предписаниями буддизма:
– Адъян, но раз вам по религии убивать нельзя, то получается, что вы – полный вегетарианец? – осведомилась она. – Вам же ничего-ничего нельзя из животного белка: ни мясо, ни рыбу, ни птицу. Даже яйца нельзя – ведь они тоже живые, из них цыпленок вылупиться может.
– Из тех яиц, которые продаются в магазине, цыпленок вылупиться не может, – мягко поправил ее Адъян. – И я не вегетарианец. Я ем и мясо, и птицу, и рыбу.
– Но как же? Ведь животное, которое вы едите, кто-то убил?
– Да, но я же за это не ответственен.
– Чувствую я какой-то юридический подвох в этом сложном этическом принципе, – усмехнулся Боцман, который к тому времени уже закончил со своей воркотней по телефону и убрал мобильник в карман. – Сам убивать не можешь, но если кто-то уже убил – пожалуйста, ешь на здоровье. Спорить не буду, обсуждать тоже – религия дело темное и деликатное. К счастью, сам не погружен, не вовлечен, и не собира…
– Волков Сергей Николаевич! – послышалось тут из коридора. Сергей тут же машинально вскочил, подобрался и лишь потом мысленно отругал себя – ну когда же он избавится ото всех, так сильно вжившихся в разум и в плоть тюремных привычек?
– Вы можете быть свободны, – сообщил, заглядывая в кабинет, дежурный.
Все дружно посмотрели на часы – двадцать минут двенадцатого.
– Отлично, – сказал Георгий. – Тут до «Хаты» рукой подать. До Нового года успеешь, даже не торопясь.
Сергей потянулся было за курткой, но остановился и в некоторой растерянности посмотрел на остальных:
– Может, это… Подождать вас? Вместе пойдем.
– Да ты не волнуйся, они сейчас тоже скоро отстреляются, – заверил его толстяк-полицейский.
– Иди-иди, – подтвердил Боцман, и Сергей, поколебавшись еще несколько секунд, все же скрылся за дверью.
– Ну что, матрос Ершова, твоя очередь байки травить, – повернулся к ней Георгий.
Но у Марго совсем не было такого желания. Она понятия не имела, о чем можно рассказать такой аудитории. Не о том же, как она чуть не опоздала на самолет в Милан, когда летала на Неделю высокой моды, как задела ногой медузу, купаясь на Лазурном Берегу, как перепутала улицы в Лондоне или как в первый же день пребывания в Куршевеле сломала лыжу на склоне для начинающих?
– Что-то у меня нет настроения рассказывать. – Она покачала головой.
– Ладно, тогда давайте я, – неожиданно предложил полицейский. Теперь он уже совсем не казался флегматичным, напротив, сон как рукой сняло. – Расскажу, как меня одноклассник развел. Дело было в девяностые. Помните то время? Всякие финансовые пирамиды и прочие лохотроны, секты, Кашпировский с Чумаком, МММ… И вот мне Сашка Васильев, с которым мы за одной партой сидели, как-то раз и говорит: а давай мы свое МММ организуем. Я, говорит, выпущу акции по сто рублей, а ты у меня их купишь. Акции будут дорожать каждый день вдвое. Так что на следующий день ты продашь их другим ребятам по двести. Через день я куплю их у них по триста. Тебе продам по четыреста. И так далее. Потом, конечно, придет время, когда пирамида эта развалится. Но слово пацана даю – ты об этом от меня узнаешь первым. Ну что, по рукам? Ты мне деньги, я тебе акции и слово пацана.
Ну, я какое-то время подумал, а потом азарт почувствовал и согласился, а вдруг дело раскрутится? Покупают же люди акции МММ? Значит, и наши купят. Собрал свои сбережения, которые откладывал на покупку игровой приставки. Экономил на карманных деньгах, что мне родители давали… Эти деньги я ему и отдал, а он мне взамен бумажки, да не просто бумажки, а отпечатанные на принтере! Ну, вы помните, какой редкостью и роскошью тогда был компьютер, а в придачу к нему еще и принтер! Я, значит, акции эти в портфель прячу, думаю, как их продавать буду… А Сашка тут же и говорит: «Все, пирамида обрушилась. Как я и обещал, предупреждаю тебя первым».
Все невольно рассмеялись, и сам рассказчик вместе с ними.
– Чуть не убил его тогда! – продолжал он сквозь смех. – Деньги он мне все равно так и не отдал. И досталось же мне потом от родителей! Я даже не отважился им признаться, куда бабки делись, сказал, что…
– Джиргалов Адъян Батаевич! – позвал дежурный. – Можете идти.
Адъян серьезно посмотрел на Боцмана и Маргариту.
– Я останусь с вами, – сказал он.
– Еще чего не хватало! – шикнул на него Георгий. – Давай шнуром в кафе, там Маричка с Чуней уже все извелись.
– Да, это верно… – не мог не согласиться калмык. – Тогда я побегу, встретимся в «Хате».
И через мгновение они остались в комнате втроем.
– Интересно, а мне еще долго ждать? – рассердилась Марго. – Праздновать Новый год здесь как-то не входило в мои планы.
– Да, даже странно, что они так тянут с тобой, – кивнул Боцман. – Я был уверен, что тебя первую отпустят. Все-таки девушка, к тому же москвичка.
Толстяк оглянулся на дверь и заговорщицки сообщил, понизив голос:
– Боюсь, Толик это нарочно. Вы уж простите меня, барышня, больно на его бывшую жену похожи. А разводились они с таким скандалом… Она до сих пор ему с дочкой видеться не разрешает. Ну а когда вы права начали качать, он, похоже, и вовсе занес вас в черный список…
– Очень мило! – возмущению Марго не было предела. – И что мне теперь, из-за этого тут до следующего Нового года куковать?
Георгий бросил взгляд на часы.
– Да уж, это ни в какие ворота не лезет! – согласился он. – Времени половина двенадцатого, даже уже без двадцати пяти – еле-еле до «Хаты» добежать. Посиди-ка здесь, я пойду выясню, в чем дело.
И исчез за дверью, оставив Маргариту с полицейским. Тот, судя по его виду, был бы явно не прочь продолжить интересную беседу, но у Марго не было такого желания. Чтобы избежать болтовни с ним, она достала айфон и позвонила отцу.
– Папуля, привет! – промурлыкала она в трубку. – С наступающим тебя и мамочку! Счастья вам, здоровья и много-много денег! Спасибо! Спасибо… Обязательно. Вы сейчас где? О! Ну, молодцы! Я ж вам говорила, я в клубе. Ну да, с ним. А тихо, потому что я вышла из зала, чтоб музыка не мешала с тобой разговаривать… – В этот момент полицейский у двери глумливо захихикал. – Да. Да, конечно, давай. Мамочка, с Новым годом тебя! Спасибо! Спасибо! И тебе того же! Целую вас обоих! Отдыхайте как следует и приезжайте скорее!
Закончив разговор с родителями, она посмотрела на часики. Не фига ж себе, без четверти двенадцать! Что же это Боцман там так долго? Но едва она подумала о нем, как Георгий, легок на помине, показался в дверях.
