– Ничего себе баловство! Разгромил огород и сломал калитку.
– Это я виновата! – неожиданно вмешалась Кука. – Хватит вам на моего Тушканчика всё валить! Он хороший. Он просто порезвиться хотел, ведь ему нужно где-то свою силу проверить? Вот я ему и посоветовала побегать в саду. А он, видать, спутал мой сад с Хрюниным огородом.
– Я перепутал! – подтвердил Тушкан.
Кукушка подошла к Тушкану и вытерла ему морду своим кружевным платочком. Тушкан улыбнулся, сверкнув зубами.
– Вот это да! – хмыкнул кот. – Полчаса назад ты тут громче всех кричала: «Помогите! Спасите!» А сейчас ему нос вытираешь?
– Когда это я такое говорила? – Кука по пути протёрла и дуло пистолета.
– Да когда мы к дому подбежали! На весь сад разносились твои крики и угрозы Тушкана!
Кукушка до того возмутилась, что даже не сразу смогла найти, что ответить:
– Да мы книжку новую сочиняли! Про Тушкана! Он там главный герой. Мы как раз обсуждали тот момент, когда банда бешеных лягушек нападает на прохожих! А тут вы как нагрянете!
Фу-Фу устало вздохнул и опустил пистолет.
– Тогда я ничего не понимаю! Выходит, Тушкан не виноват? Кто же тогда украл сокровища?
– Это меня не касается! – процедила Кука, гладя Тушкана крылом по голове. – Главное, что это не Тушкан!
Кис-Кис помрачнел. Он вспомнил о записке с угрозой, и шерсть на его спине встала дыбом. Может быть, кто-то специально подставил Тушкана, чтобы замести следы?
– Да ну вас! Какие-то вы скучные, – Кролик уселся в углу комнаты на красный ковёр и там неожиданно уснул.
Глава 16
Вот кто настоящий преступник
Он такой большой, лохматый,Хвост и лапы… Морда… Рот.Лысый, кажется… Лохматый…Впрочем, кто их разберет!
Из протокола допроса
Фу-Фу не знал, что и думать. Видно, кто-то специально пустил его по ложному следу. Но кто это мог быть? Крысс? Вернулся и решил завладеть сокровищами? Но тогда об этом бы узнали бобёр и Кролик, а уж Кролик точно бы проболтался! Кто же ещё мог так поступить с Шишей?
Тем временем кукушка принесла с кухни большую банку с вареньем и дала её Тушкану.
– На, покушай, маленький! Тебе нужно восстановить силы!
«Маленький» Тушкан, который на самом деле был вдвое больше кукушки, с удовольствием запустил лапу в банку.
Кот стал собираться.
– Ладно. Уже светает, а у меня там ещё целая гора немытой посуды.
– Да ну! Мне кажется, что ты своё уже отработал, – поморщился пёс. – Сколько ты уже ночей там работаешь?
– Сегодня третья.
– Ну и хватит! Не так уж много мы у этого Ворона съели. Мне кажется, ты весь свой долг уже в первую ночь отработал. Теперь главное – найти того, у кого Ворон отнял сундук. Я чувствую, что бандит всё время крутится рядом, только никак не пойму, кто это.
– На кого это ты, интересно, намекаешь? – Кукушка дала Фу-Фу крылом подзатыльник.
– Я ни на кого не намекаю, – отскочил пёс и замахал лапами, – мы с Кис-Кисом расследуем похищение сокровищ и нападение на Шишу. Ищем бандита, чтобы его наказать.
– Нет! – вскрикнул кот.
Все на него оглянулись.
– Нет, – повторил кот тише, странно выпучив глаза. – Я больше не буду заниматься этим расследованием. Уж лучше ещё неделю мыть посуду и вытирать пыль, чтобы только не ловить бандита! Так будет лучше. Для всех.
– Это ещё почему? Что-то ты опять не договариваешь! – гавкнул пёс. Ему вдруг стало очень обидно. Он для кота готов на всё. А тот втихомолку стал проворачивать всякие дела и даже перестал советоваться!
Пёс зарычал:
– Никуда я тебя не пущу! Ворон обойдётся и без такого работника, как ты!
Тушкан в знак согласия что-то очень выразительно прочавкал.
– Я больше не могу участвовать ни в каких делах! Мне нельзя! – испуганно замяукал кот. – От этого могут пострадать все! И ты, и я! А может, даже весь лес! Вот смотри.
Разгорячившись, Кис-Кис достал какую-то бумажку из кармана и ткнул её Фу-Фу в нос.
Пёс отпрянул. Даже кукушка, и та на всякий случай отошла подальше.
– Что это такое? – Пёс начал сердиться.
– Вы не понимаете! Это страшное послание я получил на олимпиаде! – воскликнул кот, прижав уши. – И теперь мне не жить!
От его крика Кролик фыркнул и перевернулся на другой бок.
Фу-Фу взял бумажку и принялся читать. На мятом листике было написано:
– Чушь какая! И чего ты так боишься? – воскликнула кукушка, выхватив бумажку. – Этот Ворон просто жадина! Вот что, пойдёмте к этому негодяю, я знаю, что нужно сделать, чтоб он оставил тебя в покое.
– Но… – попытался вмешаться кот.
– Что, что нужно сделать? – перебил Фу-Фу. Кука гордо выпрямила спину:
– Я тут недавно жила у него в гостинице. Ну, вы знаете, – она неопределённо махнула крылом, – так там на меня напали бандиты! Это возмутительно! Где была охрана? Вот я пойду к Ворону и скажу: если ты не отстанешь от Кис-Киса, я такую рекламу твоей гостинице устрою, что ни один зверь там больше жить не останется!
– Кука! Ты гений! – воскликнул Фу-Фу. – Слышишь, Кис-Кис, тебе больше не нужно мыть посуду. Мы ещё покажем этому наследнику музея, кто здесь главный!
– Да это не та бумажка! Я перепутал! – Кот достал из кармана ещё одну бумажку.
– Это что? Тоже долг? Ну, ты и обжора! – возмутилась Кука. – И сколько у тебя таких бумажек?
Пёс, ухмыльнувшись, развернув записку. Тут улыбка исчезла с его морды, а глаза так увеличились, что Фу-Фу стал похож на филина.
– Да это же угроза! – произнес пёс. – Угроза и шантаж!
Но, Кис-Кис, почему же ты не говорил мне об этом?
– Я боялся! – крикнул кот. – Я боялся за тебя и за себя!
– Ну-ка! Дай сюда! – потребовала Кука бумажку. – Что там тебе ещё написали?
– Подожди ты! – Фу-Фу расправил обе бумажки и выложил на стол. – Посмотрите внимательно, ничего не замечаете?
– Конечно, замечаем! Первая бумажка намного длиннее! – оскорбилась Кука.
– И обе мятые, – кисло добавил кот.
Фу-Фу торжествующе поднял лапу вверх и произнёс:
– Обе бумажки одинаковые! Они написаны одним карандашом и одной лапой. Я бы даже сказал, одним крылом – крылом Ворона!
– Так это Ворон мне угрожал? Неужели он как-то замешан в этом деле?
– Ой, а у меня тоже такая бумажка есть! – вмешался ни с того ни сего Тушкан. – Сейчас достану!
Он сунул лапу до локтя в карман шорт, лапа прошла насквозь и выскочила из штанины снизу.
– А, это не тот карман, – нисколько не смутившись, радостно сообщил Тушкан, – тут у меня дырка. В пустыне про меня даже стих сочинили:
Тушкан, Тушкан, полезай в карман!В песке нора, в кармане дыра!
Он залез в другой карман и достал оттуда кучу какой-то грязи: фантики от конфет, шишка, гнутая проволока, ещё какая-то ерунда и куча засохших хлебных крошек.
Тушкан разложил свои сокровища на столе и ловко выудил из них мятую бумажку.
– Вот! – торжественно произнёс он.
– Ух ты! И тебе тоже Ворон угрожал? – удивилась Кука.
– Не знаю, – честно признался Тушкан, – я же читать не умею. Мне ворона сказала, что здесь для меня «приглашение поработать». Я и прибежал. А у кого поработать, она мне не сказала…
– Дай-ка сюда!
Фу-Фу вырвал листок. На нём, точно так же как и на других двух бумажках, текст был написан красным карандашом.
– Постой, постой! Когда, говоришь, ты получил это послание? – спросил Тушкана Фу-Фу.
Тушкан пошевелил ушами, будто это ему помогало думать.
– Утром, в тот день, когда завалило Шишу, – наконец сказал Тушкан, – мне его ворона Карра принесла.
– Значит, Ворон написал эту записку ещё вечером, и Карра всю ночь летела в пустыню к Тушкану. Задолго до того, как мы узнали, что Шишу завалило! – Фу-Фу почесал за ухом. – Откуда Ворон мог знать, что станет наследником музея?
– Да! Откуда? – удивился кот.
– Сундук открыли поздно вечером, и только тогда оказалось, что Ворон – наследник музея. Я помню, он очень удивился…
– И я помню! – Кис-Кис замахал хвостом. – Выходит, этот негодяй знал всё заранее!
– Значит, это он украл драгоценности у Шиши! – догадалась Кука.
– И вместе с драгоценностями нашёл книгу и узнал, что наследник он. А потом испугался, что мы обо всём догадаемся, и написал мне записку с угрозами! – Кот хлопнул себя по лбу.
– Надо рассказать об этом Можжевельнику, – крикнул Фу-Фу.
– Так чего мы стоим? Пойдём, найдём лося и отнимем Шишины сокровища! – прокричал Тушкан и первым выбежал за дверь.
Все бросились за ним.
Глава 17
Ворон в замке
Мы теперь его накроемБез пальбы и крика.Три письма одной рукою —Это, брат, улика!
Несмотря на поздний час, около музея имени Безымянного Суслика кипела работа. Зверей, желающих потрудиться за миску сухого корма, оказалось очень много. Они уже выстроили высокую ограду вокруг замка и теперь доделывали ворота. Какой-то енот приколачивал к ограде табличку, на которой яркой краской было написано:
