– А ты сказку про зайчика читал? Медведь гнал – не прогнал, волк гнал – не выгнал, а потом является эдакий молодец…
– Петушок! – подсказал Севка.
– Кто? – не понял рассказчик.
– Петушок является, это я про сказку.
– Да и бог с ней, со сказкой, – отмахнулся гость. – Так вы мне все же расскажите, что это за семья была.
– Ирину Николаевну доброй женщиной нельзя было назвать… Ну это, может, от безденежья, – начал Севка. Он уже десять раз рассказывал одно и то же и поэтому очень старался вспомнить хоть что-то новое, что не сразу бросалось в глаза, но ничего на ум не приходило. Сергея действительно интересовали детали, мелочи, которые могли подтвердить его догадки.
– А почему Женя все же уехал, ведь у него здесь друзья, работа?
– Тяжело ему было здесь, – объяснял Севка. – Сразу и мать, и сестру потерять. Друзья у него были, конечно, но ведь они всего два года в нашем городе, а там у них много знакомых осталось.
– А мне кажется, – вмешалась в разговор Света, – что в его отъезде решающую роль Даша Литвинова сыграла. Они же друзья были, только у Женьки дружба в серьезные чувства переросла, а Даша… ну, вы сами знаете. Так еще в его же подъезд переехала.
– Так ведь Женя уехал до того, как Даша и Лев заявление подали, – не согласился Сергей.
– Заявление-то они недавно подали, да только Брутич ей давно понравился, она от Женьки и не скрывала этого.
– Точно, – подхватил Севка, – этого только слепой не видел.
– Вот, – продолжала Света, – а у Захарова и так нервы на пределе, он и решил, что лучше уехать.
– А может, ему кто-нибудь угрожал?
– Да нет, Женька бы сказал. Да и потом, за себя он не боялся, а после всего, что произошло, еще бы и сам на рожон полез. А уехать из-за этого…
– А из родственников кто-нибудь есть?
– Не знаю, – Севка о чем-то размышлял, – Женька говорил, что теперь совсем один остался, а на похороны к тете Ире приезжала какая-то женщина, Женька ее и не видел ни разу, так, может, он просто не всю родню знает.
– А что за женщина? – насторожился Сергей.
– Она у меня здесь, на фотографиях, – Севка притащил со стола кипу снимков. – Ее потом не было нигде.
– Ты мне дай их, пожалуйста, я потом верну. И еще, напиши адресок Женьки, он тебе небось оставил.
Севка быстро переписал на листок координаты друга.
– Ну, спасибо, молодежь, не буду больше вам мешать. А вы ждете кого-то?
– Братишка прийти должен, вот и ждем.
Уже выходя, Сергей столкнулся в дверях с худеньким пареньком.
– Антошка! Ну почему так долго? – по-свойски захлопотала возле мальчишки Света. – Мы уже волноваться начали, проходи скорей.
Сергей поднялся на этаж и сел на окно лестничной клетки. Вот так роешь, роешь, ищешь какие-то детали, только вроде бы что-то нашел, а получается – все не так.
И Женька уехал не из-за того, что кто-то давил на него или угрожал, а просто потому, что любимая девушка не ответила взаимностью. Поэтому он оставил работу, бросил квартиру и решил начать жизнь с чистого листа. Как у них, у молодых, все просто! Ничего-то их не держит на месте. А вот он, Сергей, ради любимой смог бы бросить все? Способен ли он на такие же чувства?
Котятич встал, отругал себя за глупые вопросы и, пообещав себе больше дурью не маяться, поднялся к Брутичам.
Там царила атмосфера любви и согласия. Счастливая Даша, что-то напевая, рылась в толстенных журналах мод, тут же на животе лежала Аришка и тыкала пальчиком в тетенек, которые, по ее мнению, блистали красотой и туалетами. Мужчины были заняты тем, что собирали игрушечную станцию из какой-то новомодной серии конструкторов. Длиннющая извилистая дорога уже опоясала комнату, и Кирюшка ставил на пути шустрых гоночных машин препятствия, с удивлением наблюдая, как те их преодолевают. Сам же глава семейства устанавливал из крошечных частей какой-то придорожный ресторанчик, и занятие это увлекло его даже больше, чем того, для кого, собственно, и был куплен конструктор.
– Лев Палыч, а вы от счастья на сто лет помолодели, – вместо приветствия ляпнул Сергей.
– О, Серега! Проходи, – оторвался от своей работы хозяин. Даша, бросив журналы, упорхнула на кухню, и вскоре оттуда послышался ее голосок:
– Мужчины, все дела после чая.
– Да я только что чай пил.
– Зато ты не ел пирожных, Даша сама испекла, – хвастался Лев. – Нет, Сергей, надо до тридцати двух жить холостяком, чтобы потом жизнь тебя наградила такой вот Дашей.
– Лев, у меня к тебе просьба, – начал гость, когда они уселись в глубокие массивные кресла и умница Даша прикрыла за собой дверь в кабинет мужа. – Мне надо в командировку на неделю, а поскольку в работниках я у тебя только числюсь, давай решим кое-какие вопросы. Я завтра утром улетаю, мне бы увольнение задним числом, а?
– Ты уже со своим агентством окончательно определился?
– Можно сказать, так. Вот только эти дела закончу.
– Все-таки разобрался в Сашином деле?
– Почти. И если я все понял правильно, к Саше-то как раз оно не имеет никакого отношения.
– Так а как же…
– А вот из-за «как же» я и лечу завтра… ну, скажем, отдохнуть.
– Понятно… Значит, раскрутил все-таки, – задумчиво проговорил Лев.
– Это можно было и раньше сделать, но ведь сыскарь из меня еще сырой. В агентстве-то у меня человеки с большим опытом набраны, а в этом деле самому надо было.
– Ну и чего же твои человеки не помогали? Ты их загружай, нечего стесняться.
– Да без них, может быть, я бы вообще с места не сдвинулся.
– Ну я рад, что понемногу все раскручивается. Об увольнении не беспокойся, вернешься, все по уму решим, а пирожные ты все-таки ешь! Должен же я похвастаться, как моя жена готовит.
– Невеста, любезнейший, еще невеста, – поправил Сергей друга и откусил, не стесняясь.
Домой он вернулся после одиннадцати. Жена, которая после разговора превратилась из мегеры в прекрасного товарища, была на кухне, где витали манящие ароматы.
– Сережа, я понимаю, у тебя дела, но все-таки нельзя ли как-нибудь сделать так, чтобы я хотя бы примерно знала, когда ты должен вернуться? Честное слово, я начинаю волноваться.
– Не беспокойся, я успею соорудить тебе бар до того, как со мной что-нибудь произойдет.
– Почему – бар?
– А ты уже решила, чего тебе хочется?
– Да, я решила, но хочу сначала посоветоваться с тобой.
– Люда, ты знаешь, я открываю свое агентство. Это как в моих, так и в твоих интересах. Так вот, для решения некоторых вопросов мне необходимо завтра вылететь в один небольшой городишко. Меня не будет неделю, возможно, меньше. Даже скорее всего – меньше. Так вот, после того как я вернусь, мы сразу займемся твоими делами, согласна?
– А у меня есть выбор? – спокойно поинтересовалась жена.
– Да нет, конечно.
– Тогда согласна. А сейчас садись ужинать.
Сергею есть не хотелось, время было позднее, и к тому же его больше интересовали фотографии, которые ему дал на просмотр Севка, но и разрушать непрочный мостик отношений со строптивой женой он не хотел. Тем более что она сегодня явно старалась ему угодить. Быстренько поев и отвесив какой-то нехитрый комплимент, Сергей закрылся в своей комнате и вскрыл пакет. За последнее время он многое успел выяснить. До этого его главной ошибкой было то, что он тоже считал, будто убийство Захаровых было связано с наркотиками. Но после исчезновения Игоря Томичева эту версию пришлось отодвинуть. Тогда Сергей пошел другим путем. Как и в случае с почерком, он стал дотошно проверять каждого Сашиного знакомого, начиная с самых близких, чего греха таить, даже сама Александра в этом случае не стала исключением. И тут же он споткнулся на некой странности. Григ, например, после женитьбы взял фамилию жены! Зачем? Его «девичья» была не менее звучной – Стоцкий. Что, Ольга и Саша не знали, что их одноклассница дала мужу свою фамилию? Ольга говорила, что этот факт удивлял их ровно месяц, потом привыкли, а сейчас, после семнадцати лет совместной жизни Григорьевых, они и сами не помнят, у кого чья фамилия. Дальше больше. Оказалось, что брак с Валерией у Грига был не первым. Услужливые знакомые из следственного Сергею даже свадебную фотографию достали – Гриша с первой женой. Разошлись же они сразу, как умер их первый сын, умер он еще в роддоме. Расстроенный папаша был потрясен настолько, что даже не стал забирать жену. Но что существенно, роддом этот был в Калинске и там же работала Ирина Николаевна Захарова. Сегодняшний поход к ребятам принес подтверждение тому, что Стоцкие и Ирина Николаевна были знакомы, так как на Севкиной фотографии была именно Алла Викторовна – первая жена Грига. Цепь есть – Ирина Николаевна – Стоцкая – Григ – Игорь – Таня. Теперь необходимо ехать в Калинск, чтобы добыть недостающие звенья.
Саша закрыла журнал. Урок окончен, но работы была еще уйма. Сейчас состоится заседание клуба, затем надо зайти к Сурченко. Девчонка две недели пропускала занятия, а после того как Галина Дмитриевна отдала Александре классное руководство 11-м «Б», весь спрос с нее.
