Ярослава закивала.
– Завтра пойдем туда, – сообщил мужчина.
Оставшийся день Ярослава посвятила морю. Девушка пошла на пляж долго плавала и, намазавшись кремом от загара, принимала солнечные ванны, лежа на нежном песке. Некоторое время Герард возился с остатками улова, разделывая и упаковывая для будущего потребления, затем присоединился к девушке.
Но оставаться спокойным в обществе полуобнаженной красавицы оказалось непосильной задачей, даже для такого дисциплинированного человека, как он. Вид выходящей из воды фигуристой юной особы, которая, выжимая длинные волосы, плавно ложится на полотенце и подставляет бархатную кожу солнечным лучам, вызывал у мужчины практически аритмию. Пробыв с Ярославой около получаса, военный под каким-то невразумительным предлогом дезертировал в бунгало.
Вечером поднялся ветер. Волны набегали на деревянные опоры дома и окатывали брызгами выносную веранду и другие открытые площадки дома.
Ярослава из большого окна гостиной наблюдала за волнующейся стихией и думала о своем.
– Ты чем-то расстроена, – забеспокоился Герард.
– Нет, просто задумалась, – ответила Яся и улыбнулась.
– Выглядишь немного печальной, тебе скучно? Если уединение тебя угнетает, можем провести остаток отпуска на материке, – предложил мужчина.
– Во-первых, я не печальная, а задумчивая, во-вторых, мне не скучно, в-третьих, это и твой отпуск тоже, а значит не надо ориентироваться только на мои желания, – ответила девушка.
– Я просто хочу, чтобы тебе понравилось. Твое удовольствие, это мое удовольствие, – сказал Герард.
Ярослава отошла от окна и села на диван рядом с мужчиной.
– Мне с тобой очень хорошо, – мягко проговорила Ярослава.
Герард улыбнулся и провел рукой по ее каштановым волосам. Невозможно было передать словами, как сильно он любил эту удивительную девушку.
На следующий день пара отправилась к озеру. Одевшись в штаны и ветровки, молодые люди штурмовали тропический лес. Привлеченная разнообразием цветов и растений, Ярослава часто останавливалась. Герард ждал, пока девушка удовлетворит законное любопытство, и путешествие продолжалось. Розовое озеро находилось в самом центре острова, который оказался не таким уж маленьким. Три часа медленной прогулки по пересеченной местности увенчались успехом. Взору Ярославы открылся роскошный вид на небольшой каменный хребет, у подножия которого, словно из огромного тюбика, была разлита розовая краска.
Не веря своим глазам, Ярослава подошла ближе. Без сомнений, это была вода.
– Когда ты говорил про розовое озеро, я думала это поляна с розовыми цветами, или простой водоем с романтичным названием, – призналась Яся, – Даже не верится… Почему она такая розовая?
– Озеро специально заселили бактериями Salinobacter ruber. Осторожно, в этой воде сильная концентрация соли, – предупредил Герард.
– Эта бактерия экстремофил? – спросила девушка.
– Да, – ответил военный.
– Удивительно, – восторженно выдохнула Ярослава и присела на берегу.
Там путешественники поели и передохнули. Прогулявшись по окрестностям, Герард повел девушку обратно.
В этот день Ярослава легла спать рано. Долгая прогулка утомила девушку, и она глубоко уснула.
Поскольку Герард лег позже, Ярославу утром он не застал. Девушка проснулась рано и пошла на пляж.
– Не устала от соленой воды? – спросил мужчина, подойдя к лежащей в гамаке с планшетом Ярославе.
– Еще не успела, а что? – с интересом спросила Яся.
– Сегодня хочу отвести тебя к водопадам. Готова?
– Разумеется, – бодро отозвалась девушка и выпрыгнула из гамака.
– Ты завтракала? – поинтересовался Герард, направляясь к дому.
– Да, перекусила, – ответила Яся, догоняя военного.
– Тогда дай мне полчаса на еду и сборы, – попросил он.
Ярослава кивнула и сама пошла собираться в дорогу.
Ровно через тридцать минут Герард позвал Ярославу в гостиную. Одевшись в штаны и рубашки, путешественники снова отправились покорять местные джунгли. На это раз мужчина повел Ясю в противоположную сторону, туда, где тропическая растительность перемежалась со скалистыми образованиями. Здесь цветов и отвлекающих объектов было меньше, поэтому дорога заняла мало времени. Спустя час бодрого шага пара вышла на узкую тропу, откуда был слышен шум падающей воды. Заслышав интригующие всплески, Ярослава зашагала в два раза бодрее.
Вдруг, справа от тропы, боковым зрением девушка увидела какое-то шевеление. Инстинкты сработали мгновенно. Ярослава выставила руку с браслетом в сторону опасности и замерла. Герард не заметил замешательства девушки и некоторое время продолжал идти дальше. Ярослава силилась увидеть, что именно померещилось ей, но, кроме зеленых зарослей и ярких бутонов цветущих растений, ничего заметить не удалось. Девушка уже подумала, что у нее разыгралась фантазия, как вдруг, рядом с одним из цветов изображение начало преломляться, словно смотришь на объект сквозь некачественное стекло. Яся пригляделась и поняла, что источник преломления имеет расплывчатые очертания и, если приглядеться, напоминает прозрачную бабочку.
Герард обернулся и, увидев отставшую Ясю, пошел обратно.
– Что случилось? – насторожился мужчина.
– Там какое-то странное существо, – напряженно ответила девушка, все еще направляя браслет в сторону прозрачного незнакомца.
Мужчина подошел и пригляделся.
– Это опылители, не волнуйся, – небрежно ответил мужчина.
– Кто? – изумилась Ярослава.
– Большинство растений, используемых Нэссом для посадки на искусственных планетах, опыляются перекрестно, то есть собственной пыльцой, но на Парадизе есть множество цветущих насаждений, которым нужно перекрестное опыление. Для таких Нэсс применяет опылителей. На Земле этого вида живых существ нет, но они похожи на бабочек, только практически невидимых, – объяснил Герард.
Ярослава попыталась подойти к опылителю ближе, но он тут же улетел.
– Они очень робкие и пугливые, – пояснил военный.
Ярославу эти создания потрясли настолько, что, как только пара добралась до водопадов, вместо того, чтобы любоваться красотами и купаться в кристально чистом озере, девушка уткнулась в планшет. Герард знал, чем это вызвано, и не возражал. Наоборот, мужчина умиленно смотрел на сгорающую от любопытства Ясю, которая с жадностью глотала строку за строкой.
– Потрясающие существа, – резюмировала девушка, утолив свой информационный голод.
– Предлагаю перекусить и искупаться, кто за? – спросил мужчина.
Ярослава бодро подняла обе руки.
Молодые люди устроили пикник на берегу шумного озера, с противоположной стороны которого изливались три небольших живописных водопада.
Немного полежав после перекуса, Ярослава переоделась и пошла купаться. День был, как всегда, солнечный и жаркий. Нырнув с берега, Ярослава громко закричала. Герард рассмеялся.
– Она ледяная, – стуча зубами проговорила Яся, вылезая на берег.
Мужчина засмеялся.
– Почему ты не сказал? – обиженно спросила Ярослава.
– Хотел проверить, у тебя мурашки только от моего массажа или от холода тоже случаются, – со смехом ответил Герард.
– Тебе идет улыбка, – неожиданно сказала Яся.
Мужчина хотел что-то ответить, но промолчал.
Поскольку купаться в озере Ярославе расхотелось, путники пробыли на водопадах недолго. Герард провел девушку на вершину, откуда падает основной поток. Вид на озеро сверху был завораживающий. Вода была настолько чистой, что даже на расстоянии было видно каменистое дно.
Вдоволь нагулявшись, пара вернулась домой.
Ярослава поужинала, прилегла в гостиной и стала увлеченно читать. За день накопилось много вопросов и впечатлений. Впервые Ярослава задалась вопросом, как же Нэссу удается создавать полноценно функционирующую экосистему без участия насекомых, животных, рептилий и других живых организмов. Атакуя сеть в поисках объяснений, Ярослава не заметила, что Герард куда-то ушел. Девушка обнаружила пропажу только тогда, когда собралась спать. Яся хотела пожелать военному спокойной ночи, но в доме его не обнаружила. Выглянув в окно, девушка заметила огонь в каменном очаге на берегу. Герард сидел рядом в беседке, пил вино и смотрел на море.
– Хотела пожелать тебе спокойной ночи, и не нашла. Давно ты здесь? – спросила Ярослава, подойдя к беседке.
– Весь вечер, – задумчиво проговорил мужчина.
Он выглядел немного печальным, это встревожило девушку.
– У тебя все в порядке? Что-то случилось? Я тебя ничем не обидела? – начала расспрашивать Ярослава.
Герард умиленно посмотрел на девушку.
– Завтра мы поедем на материк, – неожиданно сообщил он.
