Акция началась совершенно секретно. Одни агенты Эс-ай-эс были зачислены в штат американских посольств в качестве новых сотрудников, другие разъезжали под видом маклеров или поступили на службу в экспортные фирмы для работы в их южноамериканских филиалах, третьи пересекли границы под видом простых туристов. Идя по следам германских агентов, джи-мены просочились во все латиноамериканские страны. Но определить при этом точно, что сделано именно отделом ФБР, в большинстве случаев было весьма трудно, ибо в южноамериканском "Эльдорадо для шпионов" действовало множество секретных служб, в том числе и "Intelligence service", и, разумеется, органы контрразведки стран Латинской Америки.
Со временем между Эс-ай-эс и полицейскими органами латиноамериканских государств установилось тесное сотрудничество. США даже добились того, что девять латиноамериканских государств приняли их предложение зачислить в свои полицейские части сотрудников ФБР в качестве советников по борьбе со шпионажем и диверсиями.
Сказка о рыболовах из Ориноко
До 1956 года ФБР хранило молчание о своих акциях в Южной Америке. Все, о чем тогда официально сообщалось, было лишь романтическим прославлением его успехов. Так, в сообщениях ловкие джи-мены проникали на каноэ к истокам Амазонки и сражались там с помощью пиранового газа с дьявольски опасными рыбаками, прежде чем им удавалось ликвидировать шпионский центр. Другие агенты ФБР преследовали банды, работавшие на нацистов и провозившие контрабандой платину. На древнем дребезжащем биплане они кружили у истоков Ориноко. Гроза заставила их совершить вынужденную посадку. На храбрых мужей из Штатов бушевание природных стихий не производило никакого впечатления: они располагались у реки начинали удить. Тем временем другая команда преследовала такую же банду. Охота шла в течение нескольких недель в Эквадоре, Боливии и теперь в Аргентине, снова и снова преследуемые ускользали, пока не были схвачены в зарослях пампасов. Однако неожиданно появилась аргентинская полиция, которую больше интересовали янки, чем немцы. Так джи-мены оказались в тюрьме. Поскольку аргентинцы знали, что это за матерые парни, дело не дошло даже до допроса. Они прибегли к picana electrica - пытке электрическим током, доставлявшей мучительную боль бравым джи-менам. Однако тот, кто думал, что агенты проронят хоть слово, основательно ошибался, ибо эти крутые парни не издали ни звука. Ночью они бежали из тюрьмы, а затем выполнили свою миссию. Прежде всего, они захватили караульные посты перед домом префекта, затем к ним присоединились немцы, жившие в Аргентине. Начиналась вторая часть мероприятия.
Все опасности для жизни были устранены. Они направлялись в Монтевидео, где джи-мены, способные преодолеть любые препятствия, подняли шумиху и их, как солдат-победителей, внесли на плечах в отель.
И во всех других официальных сообщениях всегда одерживали победу предки Джерри Коттона в стиле Джеймса Бонда. О том, что в действительности дело шло часто иначе и намного менее славно, свидетельствует пример Мексики, где решалась первая главная задача Службы специальных расследований.
Пьяница из Тампико
Для нацистских шпионов особую важность родина ацтеков представляла из-за её географического положения. В апреле 1941 года здесь уже действовало шесть немецких агентур. Однако из-за их неспособности они большей частью просуществовали недолго.
По отношению к мексиканцам агенты вели себя так, как этого можно было ожидать от арийского "сверхчеловека", - надменно и хвастливо. Кое-кто хвастался в пьяном виде своими "поручениями", орал во всю глотку "Хайль Гитлер" и рассказывал мексиканцам, что фюрер намеревается спасти и Южную Америку. И вот они теперь здесь, так сказать, как авангард "Великой Германии". Всеобщее внимание привлекли к себе в Тампико агент Барке, в Гвадалхаре - его сообщник Руге. Это были будто бы офицеры штаба немецкого вермахта, - так рассказывали они всем, кто хотел знать об этом.
Самое интересное произошло в Сьюдад де Мехико, поскольку немецкий шпион Хилгерт, как нарочно, избрал для своих каждодневных алкогольных возлияний винный погребок, который служил также местом явок для агентов Службы специальных расследований. Это был не единичный случай. Немецкий посол в Мексике Рюдт фон Калленберг кое о чем уже прослышал, остальное узнал из газет. Ужаснувшись, он сообщил в Берлин о том, что здесь происходит, после чего несколько агентов было заменено.
В октябре 1941 года тысячи мексиканцев собрались на антифашистскую демонстрацию.
Генеральный секретарь объединения профсоюзов Ломбардо Толедано назвал в своей речи имена большинства немецких агентов в стране, после чего многие из них были арестованы.
Через полгода Мексика присоединилась к антигитлеровской коалиции. Нацистские шпионы едва ли имели здесь теперь шансы. ФБР было действительно информировано о каждом их шаге, а южная граница США считалась надежной. То, что это была не в последнюю очередь заслуга трудящихся Мексики и их профсоюзов, осталось без упоминаний в сотворении блистательной славной эпопеи о ФБР.
Ночь зеленых рубашек
Деятельность немецких шпионов в Бразилии начиналась под счастливой звездой. Президент Гетульо Варгас правил страной с помощью полуфашистских методов. С 1933 по 1937 год торговля его страны с Германией удвоилась.
И с гестапо существовали тесные контакты. Ольга Бернарио, жена председателя Коммунистической партии Бразилии, была выдана в 1935 году Германии, и вместе с ней другие бразильские революционеры немецкого происхождения.
В начале 1937 года представители тайной полиции отбыли из Рио-де-Жанейро в Берлин к шефу Хайнриху Гиммлеру, "рейхсфюреру СС и начальнику гестапо", их авторитету в методах работы и убеждениях.
В Южной Бразилии проживало около миллиона немецких иммигрантов, из которых многие симпатизировали нацизму. Неудивительно, что в Бразилии имелось сильнейшее в Латинской Америке фашистское движение "интегралистов". От своих немецких единомышленников отличались они лишь цветом своих рубашек, - они были не коричневыми, а зелеными.
Для тайных немецких агентов, казалось, сложилась прямо-таки идеальные условия; наряду с благосклонным правительством имелась ещё поддержка части населения и фашистов страны. После 11 мая 1938 года все должно было стать ещё лучше, ведь в предшествующую ночь "зеленорубашечники" нанесли удар, чтобы достичь неограниченной власти. Однако армия подавила путч.
Президент Варгас уже был предупрежден, что вместе с "интегралистами" он вводит в страну троянского коня. Не долго думая, он запретил эту организацию; последующая попытка путча была её реакцией на это решение.
Немецкие шпионы принимали активное участие в восстании. Когда это получило огласку, Гетульо Варгас окончательно ориентировал свою политику на проамериканский курс.
Времена лояльности миновали - бразильская тайная полиция арестовала огромное количество немцев-конспираторов.
Агенты ФБР, прибывшие в страну в 1940 году, тотчас же приступили к сотрудничеству с местными властями. Здесь ещё находилось шестеро радистов, которые сообщали в Германию на коротковолновиках важную информацию, однако их код стал известен. Они сообщали о прибытии и отправлении судов в различных гаванях и обо всем происходящем в международном аэропорту Наталь, через который США отправляли транспортные машины, позже и соединения бомбардировщиков и истребительные авиационные соединения в Африку и на Средний Восток. Теперь это стало для США чрезвычайно важно, и начались поиски мест нахождения радистов. Техники из Службы специальных расследований пеленговали станции, как только они начинали работать. При этом сталкивались они с привычными контрмерами: постоянно меняющимися местами для станций, с коротким и нерегулярным временем передач. Но эти методы были тщетными, все уже становился круг, станции обнаруживались одна за другой.
Бразильские суды вынесли приговоры более чем восьмидесяти нацистским шпионам и их пособникам с юга страны.
На Рио-Де-Ла-Плата
После провалов в Мексике и Бразилии немецкая тайная полиция перенесла свой центр в Южной Америке в Аргентину. Нацистские шпионы действовали и в других странах, особенно в Чили, большинство нитей сходилось, однако в Буэнос-Айресе, где капитан второго ранга Нибур, военно-морской и военно-воздушный атташе немецкого посольства, завязывал отношения.
Страна на Рио-де-ла-Плата дольше, чем все другие страны субконтинента, оставалась нейтральной. Лишь в конце марта 1945 года, когда фактически исход войны был давно решен, прозвучало объявление войны Берлину и Токио.
Благосклонное до этого отношение к державам "оси" проистекало главным образом из жестокой конкуренции в то время односторонне ориентированной США аргентинской экономики, так как обе страны столкнулись друг с другом на мировом рынке как экспортеры сельскохозяйственной продукции.
