другое сработало. Он понял, что я эмпат, и решил, что здесь по заданию сенатора. А с Айсберном Дебор ссориться не будет. Но немного он мне все же отомстил.
- Как?
- За панаимм пришлось двадцать танталов отдать, это получается по десять танталов за упаковку. А ему цена, я слышал, два-три тантала. Правда, это до военных действий было, но все равно цена по десять танталов – это очень дорого.
- Понятно.
Возвратившись в квартиру и открыв одну упаковку, мы рассмотрели, что же такое этот чудодейственный панаимм. Какая-то пластмассовая коробочка неправильной формы. Вскрыть ее? К счастью, Арчи успел меня остановить.
- Нет, не надо. Не так. Вот смотри. Мне в больничке похожее делали, я видел.
Арчи прислонил коробочку к коже Ахилла, что-то нажал, раздался тихий звук наподобие писка.
- Вот и все. Это называется инъектор. Лекарство уже в Ахилле. Теперь давай Торри.
Вколов панаимм парням, Арчи засобирался за продуктами – как-никак двое суток почти без еды. Тем более больные, которые сейчас лежали без сознания и с сильным жаром, должны пойти на поправку, им в первую очередь надо питаться.
- Вместе по квартирам пойдем, - сказал я.
- Ха! – усмехнулся пацан, - много ли найдешь в квартирах? Ты здесь что нашел? Другие тоже вскрыты и обобраны. А там, где жильцы остались, не разживешься. Даже за деньги не купишь, время сейчас такое, всего опасаются. Ну, польстятся на деньгу, дадут нам продуктов каких-нибудь, а потом мы банду свою наведем.
- Какую банду? – не понял я.
- Раз мы беспризорные, значит, из банды. А раз что-нибудь, даже отстойное, нам продали, значит, не последнее у них было. Понял?
- Тогда где едой разжиться?
- Есть тут пара мест. То есть раньше были, сейчас не знаю. Там за деньги должны продать.
- А нас не испугаются? Вдруг мы банду наведем?
- Ха! Так все банды про те места давным-давно знают. Но попробуй на них наехать, вмиг в канаве с распоротым горлом окажешься.
- Понятно. Это как Самурай? Ну, тот перекупщик, которому мы два бластера продали, а он хотел нас обмануть, убить.
- Ну, наподобие. Только Самурай покруче будет и с жрачкой не связывается. А эти и по мелочам не брезгуют.
- А они нас не того... ну, как Самурай...
- Сравнил тоже! – Арчи хмыкнул. – За два бластера пацанов с улицы пришить или из-за мелочевки, стоимостью в пару монет, связываться? Разницу чуешь?
- Да.
- Хотя сейчас время другое, - посмурнел Арчи, - теперь и за меньшее могут удавить. Поэтому внутрь пойду я один, а ты рядышком постой, ни кого к себе не подпускай. Понял?
- Да понял я. Тогда возьми с собой бластер, если что – пугнешь.
- Рики, совсем с катушек съехал?
- А что?
- Тогда точно меня кончат. За бластер.
- Ох!..
Я даже покраснел. Как же я так лопухнулся? Видимо, события последних дней меня основательно замутили, что перестал соображать! За бластер, пусть и без зарядки, который стоит двадцать танталов, Арчи запросто могут убить.
Дойдя до какого-то невзрачного домишки, Арчи оставил меня на улице, а сам шмыгнул в подъезд с развалившимся крыльцом. Я же, держа подъезд под вниманием, сместился к стене дома напротив, сканируя пространство вокруг себя. Пока Арчи не было, мимо по улице прошло с десяток человек, а из подъезда вышел парень с длинными волосами. Парень огляделся по сторонам, заметил меня и поменял направление движения, свернув в мою сторону. Я сразу же напрягся, пытаясь разобраться с эмоциями идущего. В отличие от других прохожих, практически ко мне безучастных, парень явно мной заинтересовался, но прошел мимо, слегка мазнув взглядом.
Если бы не был эмпатом, то ничего не смог бы заподозрить. Ну, прохожий, которые здесь ходят. Ну, глянул в мою сторону, что здесь такого? Другие тоже бросали на меня равнодушные взгляды и шли дальше по своим делам. Но никто, кроме парня, так остро не фонил столь напряженным чувством.
Я с некоторой тревогой проводил уходящего парня и облегченно вздохнул, когда тот скрылся за поворотом. А вскоре появился и Арчи, таща два больших пакета, ясно же – с продуктами!
- Ого, сколько! – обрадовался я.
- Чего там только нет! Хорошо устроились. Но цены! Они их взлупили в несколько раз, пришлось тантал разменивать.
- А остальные деньги не заметили? – я встревожился.
- Не-а. Я че, дурной? Я их в трех местах держу. Один, три и шесть танталов. Если бы все увидели, кранты мне. Ты это, не спеши. Сейчас дойдем до поворота, остановимся.
- А зачем?
- Затем! На тантал Хрящ вылупился, если бы я был посторонний, точно грохнули бы.
- А ты разве им не посторонний?
- Рики, я же объяснял, что все банды старого города знают про этих жучил, их не трогают, уговор такой. Но и те тоже не нарушают договоренность. Вот если бы пошел ты, тогда другое дело. Для них ты не из старого города, понял?
- Понял. А зачем мы здесь встали?
- Поберечься никогда не поздно. Там внизу порезать – уговор нарушить. А подальше отойти – другое дело, уже можно. У меня ведь с собой почти тантал монетами. Во, никто из подъезда не вышел, значит, все чисто.
- Арчи, только ты не обижайся...
- Чего еще?
- Ты сейчас сказал, что поберечься надо. На тебя это не похоже.
- А это... А что не так?
- Ты же, чуть что, за нож хватаешься или там в драку лезешь.
- Есть такое, и что? На Хряща я должен с ножом идти?
Я понял, что неправ. Сейчас я вспомнил первую встречу с Арчи и Ахиллом. За ребятами гнались пятеро из банды Гладкого, а те убегали. Арчи полез в драку только тогда, когда преследователи прижали парней к забору. Значит, и Арчи не такой уж и безбашенный. Просто смелый, не боится за свою жизнь.
В квартире мы распаковали пакеты – столько всего! Можно и горячего поесть – электричество в доме имеется (в подвале свет же был!). Ахилл и Торри,
