– Все? – еще строже спросила я.
– Все, все! Только простите меня, пожалуйста, Татьяна! Я вас обманула… тогда, у себя дома.
– Я знаю. Теперь говорите правду, только так вы можете избежать уголовного дела!
– Да, да, я хочу избежать… дела… Не надо никакого дела, я все скажу! – Артистка сморщила носик и нахмурила брови. – Честно говоря, мне даже не хочется о ней говорить!
– Вы поссорились?
– А как мне было не поссориться с ней?! Она действительно просила меня подтвердить… Ну, как вы сказали… что жили они с мужем очень хорошо, и все такое… Обещала за это деньги…
– Сколько?
– Она сказала, что полиция подозревает ее, а она – ни при чем, но ее могут посадить… Как было не помочь подруге?
– Да еще и за деньги! Так сколько она вам обещала?
– Ну… двадцать тысяч.
– А если по правде?
– Тридцать… – Артистка опустила голову.
– Тридцать тысяч за пару фраз?! Лихо! И что, теперь она отказалась платить?
– Вот именно, а подруги так не поступают! Впрочем, это наши с ней дела.
– Что ж, она потеряла мужа, ей сейчас тяжело… И морально, и финансово…
– Ей тяжело?! – возмутилась Ангелина. – Ничего подобного! Уверяю вас, она чувствует себя прекрасно!
Женщина посмотрела на меня снисходительно: мол, ничего-то вы не знаете. Но я продолжала гнуть свою линию:
– Но остаться одной, без мужа, да еще с бизнесом, в котором не разбираешься…
– В этом вы правы: в бизнесе она не шарит. Ничего, у нее есть помощники. А вот насчет «остаться одной»… Тут, госпожа сыщица, вы сильно ошибаетесь. У нашей вдовушки есть кому утешить ее в горе!
Я разыграла удивление:
– Да что вы говорите?! Светлана уверяла меня, что очень любила своего мужа и переживает его смерть…
– Это она-то переживает?! – вновь возмутилась Ангелина. – Вы ее видели, эту безутешную вдовушку? Из салонов красоты не вылезает! А еще, массажиста посещает три раза в неделю! Это чтобы лишние килограммы согнать, как она говорит. А после смерти мужа она успела столько барахла накупить! И для чего все это бедной несчастной женщине, как вы думаете?
Я пожала плечами с самым удивленным видом, на какой только была способна. Собеседница поспешила меня просветить:
– У нашей вдовушки есть любовник!
– Да что вы?! – ахнула я.
– Точно вам говорю! Уж можете мне поверить. Так тщательно следить за собою женщина может только в случае, когда есть ради кого это делать! Вы же понимаете, салоны и массажисты стоят недешево…
Я кивнула.
– Вот! – победно заключила Ангелина. – А мне заплатить отказывается!
– Интересно, кто бы это мог быть? Я имею в виду любовника.
– Она его даже мне не показывает, – недовольно проворчала певица. – Тоже мне, подруга называется! Я, между прочим, с ней всем делилась, а она… Это свинство!
– Да, – с готовностью поддакнула я. – И когда только она успела его завести?!
– Успела? Да вы что, Татьяна?! Он у нее уже давно!
– Как?! – ахнула я. – Еще при муже был?!
– При Никите, – кивнула Ангелина. – Они в последнее время не находили общего языка, часто ссорились, их отношения стали весьма напряженными. Светка мне сама жаловалась… – Она вдруг испуганно посмотрела на меня: – А что, если она и заказала Никиту?!
– Но ведь он кормил ее, – попробовала я возразить. – Он вел бизнес, она не работала, сидела дома…
– Сидела! Да она терпеть не могла сидеть, как вы говорите, дома! Никита требовал, чтобы в квартире была чистота, он жутко любил порядок, а Светка ненавидела наводить ее. Она хотела завести домработницу, но Никита был категорически против, он говорил: а что, мол, ты тогда будешь делать? Сериалы по «ящику» целый день смотреть? Он был трудоголиком и терпеть не мог дармоедов! А она считала себя незаурядной личностью, так и говорила: я, мол, образованная, талантливая, креативная, я и сама могу бизнесом управлять! А меня, как кошку, дома держат, взаперти. Я, говорит, из-за мужа-тирана света белого не вижу…
– Значит, они ссорились?.. Но, если Светлана заказала Никиту, где же она взяла деньги? Своих у нее не было, крупные суммы со счета до сих пор не снимались, в полиции это проверили.
– Да, вопрос, – согласилась Ангелина. – А может, все-таки не она? Как вы это узнаете?
– В нашем деле – так: мы ищем, кому выгодно. А Светлане это было выгоднее всего, она выиграла от смерти мужа, как никто!
– Да, Светка теперь жутко богатая, у нее куча недвижимости, деньги… Просто светится от счастья!
– Светится? – автоматически переспросила я.
Я попрощалась с Ангелиной и вернулась в кафе Светланы. Ее подруга, на мое счастье, оказавшаяся дамой словоохотливой, выболтала мне важную информацию. Кому, как не любовнику, важно, чтобы его возлюбленная стала свободной богатой женщиной! Ой, Светлана Юрьевна! Что же вы так? Заказали Крапивину убийство мужа… Ох, не дело это!
Она сидела в кабинете, за столом, я увидела это в узкую щелочку, оставшуюся между косяком и неплотно закрытой дверью. Затаив дыхание, я прислонила ухо к ней и обратилась в слух. Светлана говорила с кем-то по телефону: «…Не переживай, ничего они не докажут… Все будет хорошо, дорогой… Мы скоро будем встречаться открыто, потерпи, прошу тебя… Эраст Модестович сможет это сделать, вот увидишь… Сделает, сделает! Ты даже не представляешь, какие деньги я ему плачу!.. Все, милый, до встречи!»
Чмокнув воздух, она отключила телефон и положила трубку на стол. Задумалась, опустив голову, но уже в следующую секунду гордо вскинула ее, поправила волосы и вновь потянулась к телефону:
– Настя, что у нас с отчетом?.. Подготовила?.. Я же просила!.. Принеси то, что готово. Работнички!
Я поняла, что сейчас в тамбуре появится одна из подчиненных Светланы, и поспешила ретироваться. Теперь можно отправиться к Мельникову, мне есть что сказать ему…
– Мельников скоро будет, подождите, пожалуйста, в коридоре.
Лейтенант, сидевший в кабинете Андрея, листал материалы какого-то дела. Я закрыла дверь и прижалась спиной к стене. Подождем, конечно, что мне еще остается!
И тут я увидела, как навстречу мне движется старший лейтенант Ложкин, на ходу разговаривая с кем-то по телефону. «…Я тебе рога в лоб забью!..» – долетело до меня. Кто бы сомневался! Этот – может…
– О! Юлька, привет!
Я уже не удивлялась тому, что меня все время называют чужими именами. С памятью у Ложкина туго, тут ничего не поделаешь.
– Привет, Вадим.
– Как твое «ничего»?
– Лучше некуда.
– Нашла того, кто убил Говорова?
– Представь себе! – Я подумала: «Идею с сектой Ложкин, похоже, уже оставил!»
– И кто же это?
– Журналист Крапивин Василий Егорович.
– Да ты что? – делано восхитился Вадим. – И зачем же, интересно, он это сделал?
– Освободил любимую женщину от ненавистного ей мужа.
– Да что ты говоришь? Это надо! Женится теперь на ней небось?
– Возможно, именно это они и собираются сделать, тем более что недавно он тоже стал свободным: его жена погибла.
Ложкин рассмеялся:
– Ты сама-то в это веришь?
– Я? Верю, конечно. Точнее, я теперь уверена, что все обстоит именно так.
– Ну, ты и фантазерка!
– Почему – фантазерка? У меня есть факты…
– Факты, как говорят умные люди, вещь удобная: если надо, они есть, если не надо – их не будет. Но ты, я вижу, не в теме.
Я решила прекратить этот беспредметный разговор и сменила тему беседы:
– А как поживает задержанный тобой владелец гостиницы? Ты доказал его вину?
Ложкин замялся:
– Пока нет… Скользкий, понимаешь, оказался тип. Пришлось выпустить его под подписку.
– Ах, какая жалость! Какой подозреваемый – просто подарок судьбы! Кого же теперь ты назначил на роль преступника?
– Ты что говоришь-то? Ты за словами-то следи. «Назначил»!.. Не назначил, а нашел! В результате долгих и трудных поисков. Есть у меня один подозрительный тип…
Да, Ложкин стоит насмерть. На своем.
– Господи, Вадим! Ты полгорода готов пересажать, дали бы тебе волю…
– Слушай, Юлька! Ты чего такая вредная-то?
– Меня, между прочим, Татьяной зовут! – огрызнулась я.
– Ну, пусть Татьяной, – согласился Ложкин. – Это сути дела не меняет. Ты чего обижаешься-то? А насчет журналистов я тебе вот что скажу: я статейку одну прочитал о нас, о полицейских. И знаешь, что я хочу тебе сказать? Половина лжи, которую льют на нас со страниц газет, не соответствует действительности!
«Значит, вторая – соответствует?» – подумала я.
Ложкин достал из кармана сложенную в несколько раз газету и протянул мне:
– Держи!
– Зачем мне это? – удивилась я.
– А ты почитай, почитай! Тут какой-то козел, Крапивин, такое про нас написал! Я думаю арестовать его и подержать недельку в «холодной»! А еще лучше – в «пресс-камеру» его посадить, пусть там ему рога в лоб вколотят. А то пишет, гад, про какие-то издевательства в полиции, о том, что подследственных бьют, пытают!
– Клевета! – сочувственно кивнула я.
