- Кто-то еще скажет?
- А я ему верю! - Сказал уверенно, такой же, третий «расписной». - Пацана голимо подставили!.. И потом, Тимофеич… Прежде, чем стать «положенцем», пацан ответил на все вопросы! А московским «законникам» я верю - не те «бродяги», чтобы фуфел схавать!..
- Кто еще скажет? - Дубина обвел взглядом присутствующих.
Но больше никто не высказался…
- Тогда скажу я!.. - Проговорил он, выждав положенную в таких «делах» паузу. - Я Кабану верю!.. Это я сказал!.. Пацан залетел на «Лебедь» по ментовскому беспределу!!! И пацан правильный - нашей «козырной масти», трефовой!.. Пусть живет малой - здается мне, что он «правильный пацан», хоть и послужил в армии!..
Этот, довольно пожилой «дядька», выдержал еще одну, довольно продолжительную паузу, и проговорил, наконец, обращаясь теперь непосредственно к Сергею:
- В общем… Общество тебя приняло, Кабан… И вопросов к тебе больше нет… Как, я надеюсь, и «косяков» за тобой, которые обязательно всплывут, если они есть…
- Таких нет! - Ответил Сергей уверенно.
- Пожуем - увидим… - Ответил вор и остро взглянул на Сергея. - Дальше можешь меня называть «Тимофеич», или «дядя Леша»… Пока можешь, Кабан!.. Я за тебя поручился перед «людьми», мальчик, а они, далеко не все уверены в «твоей правде», хотя и доверяют мнению тех авторитетных людей, кто тебя «на положение» ставил… В общем… Живи пока!.. Но если то, что ты рассказал «пурга», то…
- Я рассказал правду, дядя Леша! - Проговорил Сергей.
- Посмотрим… Проверим… не первый ты тут такой, который с «правдой» нарисовался… …Жизнь Сергея на зоне мало-помалу вошла в колею, он свыкся с мыслью о том, что ближайших лет семь, а может и весь свой срок проведет здесь…
Поначалу было, конечно нелегко…
Еще несколько недель Старый вор Дубина, да и другие его сокамерники, еще не единожды заставляли Кабана рассказывать свою историю, каждый раз задавая все новые и новые вопросы… И о том, как ему удалось выжить во время кровавой перестрелки с «уральскими»… И о том, как погибли в этой бойне Дядя Ваня и Ворон… И о том, что он знал о пропавших алмазах…
Но…
Поймать Кабана на несовпадениях никому не удалось - Сергей рассказывал правду!.. Он лишь умалчивал о мелких деталях, о которых знали только два человека - он сам, и пропавший Александр Игнатьев…
И Кабан «влился в коллектив»…
*** Начало ноября 1998 г. Судан. Западный Дарфур… Рождение…
…Да…
Они, эти двое, Сергей и Александр, сами того не зная, находясь друг от друга за тысячи километров, были словно тенями друг друга…
И самые важные события в их жизни происходили практически одновременно… …Племя туарегов, ведомое вождем Али, проделало длинный путь по пескам Аравийской пустыни, и, наконец, остановилось в одном из оазисов…
Когда прозрачный и пылающий закатом горизонт возвестил о приближении ночи, туареги привязали к вбитым в землю колышкам веревочные уздечки, которые были прикреплены к железному кольцу в правой ноздре мехари, с помощь которых и управляли этими удивительными животными. Разбили свои палатки, сшитые из шкур, внесли внутрь сбрую и черезсидельные сумки…
Инсар соорудил из трех камней очаг и разжег перед палаткой Амаль огонь…
Пока на пустыню быстро опускались холодные уже, ночные тени, туареги сидели на корточках перед огнями своих очагов, и пили душистый чай… …Инсар сидел немного поодаль от очага, потому что Али пришел к палатке Амаль, чтобы поговорить со своей дочерью…
- Завтра мы поведем на ярмарку рабов, дочь моя… - Али прихлебывал чай из маленькой пиалы, и говорил очень медленно и размеренно, как уставший человек, совершивший тяжелый путь. - И я очень надеюсь, что за твоего Инсара мне дадут хорошую цену…
- Отец! - Воскликнула девочка.
- Амаль! - Перебил ее вождь туарегов. - Я уже принял решение… Да к тому же… Того же хотят и все знатные воины племени… Все понимаю, что он один может стоит больше двадцати нубийцев!.. Он, как большой бриллиант, который нам посчастливилось найти в пустыне!..
- Но Инсар может принести нашему племени и другую ползу, отец…
Али только усмехнулся глазами:
- За то время, пока он находился среди нас, этого не случилось, Амаль! А времени прошло достаточно! Но зато он проявил себя как сильный и послушный раб!.. Завтра он будет продан, Амаль! И хватит об этом!
Девочка едва слышно всхлипнула, но…
В этот момент вожди Али резко поднял руку, призывая к полной тишине…
Он очень медленно поставил свою пиалу на небольшой камень, затем встал на ноги в полный рост, и замер, прислушиваясь к чему-то…
Инсар не понимал, что происходит, но видел, как смотрели глаза вождя, словно он был ночным хищником, выискивавшим себе добычу, видел, как в этих глазах отображались сполохи огня, отчего они казались еще более суровыми и страшными… Да и вся фигура вождя в тот момент напоминала хищника, замершего перед прыжком…
Али медленно повернул голову и посмотрел на своего мехари, стоявшего неподалеку… Этот крупный, светло-бежевый, почти белый верблюд, который совсем недавно уже было улегся на землю, теперь опять стоял…
И тут…
Раздался гортанный крик вождя:
- Воины! К оружию!!!
Одновременно с этим возгласом неподалеку раздался выстрел, и пиала вождя разлетелась мелкими осколками…
И началось самое настоящее светопреставление… …Грохоты выстрелов, как казалось Инсару, неслись буквально со всех сторон:
- В-ва-вау! - Взвывали дикими котами пули.
И в этот момент, какая-то невидимая, непонятная сила, столкнула Инсара с места, и он бросился к палатке Амаль…
По оазису среди палаток уже метались женщины племени, и вооруженные воины, и Инсара, чуть было на сбили с ног, но…
Он влетел в палатку, отыскал глазами испуганную девочку, и крикнул:
- Амаль! Скорее!!!
Инсар подхватил девочку на руки, и побежал…
Это был довольно большой оазис, и чтобы не вытаптывать его верблюдами племя Али расположило свои палатки вокруг него… Здесь росло несколько десятков больших финиковых пальм, а в самом центре, между довольно большими валунами находился родник…
Сюда и прибежал Инсар с девочкой на руках…
Он усадил ее в расщелину между камнями, и прокричал:
- Сиди здесь, Амаль! Это самое безопасное место! - Он перекрикивал грохот самого настоящего боя. - А я скоро вернусь!
- Куда ты? - Проговорила испуганная девчушка.
- Туда! - Инсар кивнул в сторону шатра Али. - Надо помочь твоему отцу!
- Не уходи!!!
- Не бойся - я скоро вернусь!..
Он выскочил из-за камней, и помчался, словно бегун-чемпион, к шатру аменокала, около которого шла самая интенсивная стрельба…
В какой-то момент загорелась одна из стоявших отдельно пальм, и словно большой факел, осветила все поле боя…
Инсар увидел нескольких туарегов своего племени, которые уже лежали без движения на земле…
Подскочив одному из них, он схватил в руки карабин, вытащил из рукава убитого кинжал, и, зажав его в зубах, бросился в гущу боя…
- Бах-бах-бах!!! - Раздавались выстрелы отовсюду.
- В-ва-ва-вау-у-у!!! - Взвывали пролетавшие пули…
А Инсар стрелял по недалеким вспышкам, и, перебегая от одного укрытия к другому, неотвратимо приближался к шатру вождя… Он и сам не понимал, что делал… Он просто дал волю своему крепкому и мускулистому телу, а оно… Видимо что-то вспомнив в тот момент, его мозг отдавал команды рукам и ногам Инсара… И он превратился в воина…
Он уже успел расстрелять всю обойму из карабина, подобрать у раненного второй карабин, и тоже опустошить его «магазин»…
Инсар уже видел в пяти метрах от себя стоявшего на одном колене вождя, и стрелявшего из карабина в ночную темень, когда…
Заметил за одним из камней, метрах в двадцати, бедуина, целящегося из винтовки… Воины племени Али носили на головах покрывала только синего или голубого цвета, а у этого… У этого покрывало было белым… И он целился в вождя…
