Душа, которая не избавилась от мирских забот, не может ни искренне полюбить Бога, ни до конца возненавидеть диавола: грубым покровом лежат на ней житейские попечения. А значит, и ум ее на этом судилище не может разобраться сам в себе и беспристрастно взвесить все доводы в пользу суждения. Вот почему всегда полезно уединение.
Немного тех, кому дано всегда и в точности различать все ошибки, чей ум никогда не уклоняется от памятования о Боге. Наши телесные глаза, когда они здоровы, замечают все вплоть до летающих в воздухе комаров и мошек. А когда их затмевает бельмо или какая — то влага, плохо видят даже те крупные предметы, попадаются им навстречу, мелких же и подавно не замечают, точно так и душа: если избавится от любви к миру, что ослепляет ее, то увидит, сколь велики ее поистине тяжкие прегрешения. И станет она непрерывно и в изобилии проливать слезы, ибо, как сказано, «праведнии исповедятся имени Твоему» (Пс 139. 14).
А если она сохранит свое пристрастие к миру, то, что бы она ни сделала, даже если это заслуживает тяжкого наказания или смерти, она чувствует себя спокойно. Прочих же грехов она и заметить не может и многие из них даже считает достижениями. Потому — то она, несчастная, искренне ими гордится и ничего при этом не чувствует.
6. Из святого Варсонофия
Брат спросил старца:
— Скажи мне, отче: если я услышу о ком — то, что у него брань или болезнь, и буду сострадать ему — благое ли это сострадание или это бесы хотят отвлечь меня от собственных грехов? И потом, должен ли я поминать его в молитве, если мое состояние еще страшнее и грехов у меня еще больше? А если он сам попросит меня об этом или скажет мне передать это кому — то из Отцов, что мне делать? Неужели молитва за ближнего может научить любви человека страстного?
— Отцы учили новоначальных тому, — ответил старец, — что никто не может оставить своего мертвеца и пойти плакать над другим. Сострадать ближнему — это удел совершенных. А для новоначального сострадать другому значит быть осмеянным бесами. Новоначальный о людях и вещах судит неразумно, без точного рассуждения. Поэтому часто ему кажется дурным и бесполезным то, что хорошо и полезно. А полезно ему не думать ни о чем внешнем. Даже если в его сердце возникнет воспоминание о ком — то из внешних, что тот заболел или скорбит, или он услышит об этом от других, пусть скажет: «Бог да помилует меня и его». А самому просить кого — то из старцев молиться за кого — то — это значит поступать самочинно.
Если он захочет, пусть скажет старцу только одно: «Такой — то в скорби». Старец услышит и помолится о том, кто немощен духом. Впрочем, если кто — то просил тебя сказать о нем старцу, передай его слова старцу за послушание. И когда будешь молиться, говори: «Господи, прости нас и покрой в этом деле» Но сострадать кому — то, словно по любви Божией, для тебя еще рано, ты еще не пришел в эту меру. И если тебя беспокоит помысел о ком — то, тогда спроси и узнай, что тебе требуется и что полезно.
7. Из патерика
Брат сказал авве Кронию:
— Скажи мне слово, отче, как спастись?
Старец ответил:
— Когда Елисей пришел к соманитянке (4 Цар. 4, 8–17), он нашел ее ничем не занятой, и потому она зачала и родила по ходатайству Елисея.
— Что означают эти слова? — спросил брат.
— Если душа пробудится, — отвечал старец, — оставит попечения и откажется от своих вожделений, то Дух Божий приходит к ней. И тогда она может принести плод, поскольку сама по себе она бесплодна.
2. Местный правитель хотел увидеть авву Пимена, но старец не соглашался. Тогда тот под каким — то предлогом схватил сына его сестры и как преступника бросил его в тюрьму и сказал:
— Если придет старец, — сказал он, — и сам будет просить о нем, я отпущу его.
Сестра старца пошла к нему, стала под дверью и плакала. Но старец ей вообще ничего не ответил. Тогда она стала ругать его:
— Бессердечный человек, пожалей хоть меня — это мой единственный сын!
На это он ответил ей через посланного:
— Пимен детей не рожал.
И женщина, ничего не добившись, ушла. Когда правитель услышал об этом, он послал к старцу сказать:
— Прикажи хотя бы на словах, и я отпущу его.
Но старец на это ответствовал:
— Рассмотри его дело по закону. И если он повинен смерти, то пусть умрет. А если нет — поступай как знаешь.
8. Из святого Ефрема
Монах, который связывает себя житейскими попечениями и обращает свои помыслы к мирским заботам, все равно, что сам себя режет на куски.
2. Если монах, уже после того, как отрекся от мира и стал монахом, ищет наследства своих плотских родителей — он впадет в искушения. А кто ищет Господа, тот спасется. Не говори: «Когда состарюсь, кто меня прокормит?» Нам не позволено заботиться даже о дне грядущем, а ты уже заботишься о старости?
Будем искать «Царства Божия и правды его», а все остальное приложится нам (Мф 6. 33). Тот, Кто обещал нам, не лжет. Но если мы не будем прежде всего искать обещанное — тем самым покажем, что не к нему стремились. Так что возложи свою надежду на Господа, и Он даст тебе пропитание. Впрочем, если Господь что — нибудь послал в твои руки, позаботься об этом, ибо ответишь пред Тем, Кто тебе это послал.
9. Из святого Варсонофия
Брат, который безмолвствовал в обители, спросил старца: — Одна вдова, которую притесняют, послала ко мне и просила написать доместику, чтобы он помог ей. Это породило во мне два помысла. Один говорит мне: «Ты пришел сюда, чтобы умереть для мира, и если напишешь доместику, то нарушишь заповедь». А второй внушает мне: «Если не напишешь ему, то нарушишь заповедь помогать нуждающимся». Скажи мне, отче, что мне делать?
— Если бы ты был мертв, — ответил старец, — и пришла к тебе вдова, которую притесняют, ты бы смог ей помочь? Разумеется, нет. И потом, если поможешь ей, то придет к тебе и другая: она попросит тоже самое — и ты опять нарушишь заповедь. Мертвый не заботится обо всем этом. И даже если будут на тебя роптать, тебе это никак не повредит.
ГЛАВА 25. О том, что зло легко и доступно и многие предпочитают его, особенно в наше время, а добродетель трудна и немногие ищут ее, но им — то и следует подражать, а на остальных не обращать внимания
1. Из патерика
Однажды пришел один из братьев к авве Феодору Фермейскому и сказал ему:
— Знаешь, а брат такой — то вернулся в мир.
— Тебя это удивляет? — спросил его старец. — Не удивляйся этому. Скорее удивляйся, если кому — то удастся избежать пасти диавола.
2. Старец сказал: «Лучше жить с тремя из тех, кто боится Господа, чем с тысячами тех, в ком нет страха Божия. Потому что в последние дни в обителях на каждые сто человек будет лишь несколько спасающихся. А из пятидесяти, боюсь, не найдется ни одного: всех испортит стремление к трапезам, к чревоугодию, к власти, к сребролюбию. «Ибо много званых, но мало избранных» (Мф.20. 16).
3. Он же сказал: «Если поселишься в каком — то месте и заметишь, что у кого — то есть малое утешение, не обращай на него внимания. Но если кто беден, так что даже хлеба у него нет, не оставляй это так и утешь его чем — нибудь».
4. Авва Пимен с плачем просил авву Макария:
— Скажи мне слово, как спастись.
— Того, что ты просишь, — отвечал старец, — нет уже среди монахов.
5. Авва Иоанн говорил:
«Один из старцев пришел в исступление, и ему было видение. Трое монахов стояли на берегу моря. И с другого берега был им голос, который сказал:
— Примите огненные крылья и идите ко мне. И двое обрели крылья и перелетели на тот берег. А третий остался и начал горько плакать и стенать. Тогда ему тоже были даны крылья, но не огненные, а слабые и бессильные. И он с большим трудом, то падая в воду, то с горьким плачем взлетая перелетел на тот берег. Вот так и этот род: даже если он получает крылья, то получает не огненные, а слабые и бессильные».
6. Святые отцы стали пророчествовать о последнем поколении и в недоумении сказали друг другу:
— Что сделали мы?
И авва Исхирион, великий подвижник, ответил:
— Мы исполнили заповеди Божий.
Тогда они сказали:
— А что сделают те, кто будет после нас?
— Они, — отвечал старец, — сделают половину того, что сделали мы.
— А те, что будут после них? — вновь спросили святые отцы.
— А то поколение, — отвечал старец, — вообще ничего не сделает. Но к ним будут приходить искушения, и кто окажется достоин, те будут выше нас и наших Отцов.
2. Из святого Ефрема
Любезный брат, когда увидишь, что те, кто старше тебя по постригу, пребывают в нерадении, будь осторожен и смотри за собой. А не то начнешь подражать им, пойдешь той же дорогой и будешь осужден вместе с ними на вечные мучения. И опять же, если будешь соблюдать воздержание, смотри, чтобы тебе не превозноситься над ними — а не то впасть в гордость и станешь легкой добычей для врага. Словом, внимай себе и тщательно храни свою душу.
