– Да, действительно. Вносите ваши предложения.
Глава пятая
Вашингтон, да не тот
Самолет летел над Атлантическим океаном, а я мысленно был в Петербурге.
То, что случилось вчера, гадко царапало душу, заставляло винить себя и искать себе оправдания, а когда человек оправдывается, не важно – перед собой или перед людьми, значит, он уже в чем-то виноват. Чувство собственной вины, наверное, самое страшное, что дано человеку при жизни. Нам, обществу крещеных, но неверующих людей, неведомо очищение покаянием. Я могу, конечно, пойти к доброму батюшке и рассказать ему обо всех своих грехах, реальных или существующих только в моем воображении. Может быть, он даже их мне отпустит, но легче от этого не станет, я буду так же не спать по ночам, пить горькую и затевать ненужные драки с такими же грешниками, как я.
Наташка погибла из-за меня, я виноват в ее гибели, и этот грех невозможно замолить. Я могу только попробовать искупить его кровью и жизнью, пролив кровь и лишив жизни тех людей, что лишили жизни Наташку…
Рейс был чартерный и мы летели в самолете одни – девятнадцать человек в огромном пустом «боинге».
Через полчаса после взлета в самолете установилась легкая домашняя атмосфера. Пацаны расселись своими пятерками по разным углам салона. Стюардессы переобулись, вместо форменных казенных туфелек надели домашние тапки, не утруждающие длинных красивых ног. Кое-кто из них уже подсел к моим солдатикам и смеялся каким-то их шуткам, а как могут пошутить бойцы, я прекрасно представлял.
Ко мне никто не подсаживался, ни солдатушки, бравы-ребятушки, ни красны девицы из «Пан Америкен», словно на лице у меня было написано нечто такое, чего люди сторонились или пугались.
Весь день Сергачев занимался неприятными и грустными делами. Наташку положили пока в подвале особняка, протрезвевший Кирей запретил отдавать ее в морг и, уж тем более, делать вскрытие. У мертвой Наташки было спокойное счастливое лицо. Труп убийцы-снайпера притащили в сад, осмотрели и нашли в нем не только несколько пуль, выпущенных из автоматов охранников, но и еще одну маленькую дырочку в основании черепа…
– Надо бы пулю вытащить, – сказал тогда Сергачев, но тут же передумал: – А на хрена? Что мы – баллистическую экспертизу делать будем и улики собирать? А с другой стороны – все-таки надо…
Не знаю, как Сергачев, а по Кирею было понятно, что никакие улики ему не нужны.
Петр Петрович съездил в Большой дом к какому-то большому начальнику, после чего приехала труповозка, а в ней трое серьезных мужчин в штатском. Они приветливо кивнули мне, о чем-то коротко поговорили с Киреем, внимательно осмотрели снайпера, снова кивнули и уехали вместе с трупом. Судя по всему, они знали всех людей в городе, живых и мертвых.
– Наташку мы похороним, не беспокойся, – сказал мне Сергачев, вернувшись из поездки в город. – Я договорился, место хорошее, сухое, ей хорошо там будет лежать.
От этих слов страшно захотелось выпить. Сергачев, внимательно посмотрев на меня, понял это и сказал:
– Ни-ни, вечером улетаешь, ни капли, ни здесь, ни в самолете, ни в Америке. Считай, что это твой долг перед Наташкой… Знаешь, почему на Руси было принято, чтобы родственники всегда сами занимались похоронами? Когда человек занят, ему некогда уходить в горе, ему нужно гроб колотить, место на кладбище искать, службу в церкви заказывать, к поминкам готовиться… Так в хлопотах человек и переживал самые страшные часы, потом-то уже легче, уже смиряешься с мыслью, что нет его, самого близкого и дорогого, а есть только те, что рядом, живые и тоже близкие и родные… И ты не воевать едешь, а защищать Светлану, которая тебя ждет и любит, и за Наташу мстишь, и не мое, Петра Петровича Сергачева, задание выполняешь, а делаешь все для того, чтобы ни одна Наташка в России больше вот так, не погибла, а чтобы любила и была любима, и нарожала бы новых Наташек, Алексеев, или даже Петров Петровичей…
Потом он принялся растолковывать мне, что и как я должен делать в Америке:
– В нью-йоркском аэропорту имени Кеннеди вас будет встречать человек, которого зовут Василий Петрович, хотя на самом деле он Бэзил Шахов. Василий Петрович расскажет тебе последние новости о террористах, заложниках и подводной лодке, стоящей у побережья Флориды.
Я подозвал одну из стюардесс и попросил принести мне водки, но тут поднялся капитан третьего ранга Барков и сказал решительным голосом:
– Вам нельзя, Алексей Михайлович.
Я и сам понимал, что нельзя, поэтому закрыл глаза и попытался заснуть. Судя по всему, мне это удалось…
Со всякими таможенными и паспортными делами мы разобрались на удивление быстро. Василий Петрович Шахов встречал нас уже у самого трапа. Отобрал паспорта и, вернувшись через пару минут, взял меня под руку и провел через все возможные контроли без остановки и без досмотра, держа в руках стопку наших паспортов и какое-то удостоверение с белоголовым орланом на обложке.
У выхода из аэровокзала стоял большой и красивый автобус, куда мы и погрузились, не успев окинуть взглядом то, что обычно окидывают взглядом туристы. Те, что приезжают в Нью-Йорк наслаждаться красотами «Большого Яблока», а не вести войну с мировым терроризмом.
Мы ехали по утреннему Нью-Йорку, уже полному машин и пешеходов, и время от времени Бэзил Шахов говорил, не поворачиваясь к нам:
– Это статуя Свободы, это остров Манхеттен, это Эмпайр-стейтс-билдинг, это Таймс-сквер…
И мы послушно ворочали головами, пытаясь рассмотреть достопримечательности большого города, знакомого нам по американским боевикам и книгам Чейза, Гарднера и Стаута.
– Где-то здесь Ниро Вульф живет, – задумчиво сказал я.
– Кто такой Ниро Вульф? – Бэзил Шахов впервые отвлекся от дороги и повернулся в нашу сторону.
– Частный детектив…
– Мы не сотрудничаем с частными детективами, – резко ответил Шахов, – по принципиальным соображениям.
Мы проехали пол-Манхеттена, пересекли Ист-Ривер, долго ехали по каким-то районам, которые напоминали Купчино или Ульянку, если на них посмотреть через огромное увеличительное стекло. Потом очутились в районе, похожем на старую часть Петербурга, – разнокалиберные дома, давно не крашеные, кое-где с битыми стеклами и без входных дверей. У тротуаров стояли машины, в которых обычно ездят российские обыватели, неновые, с пятнами шпаклевки на крыльях и капоте, и треснутыми стеклами, заклеенными скотчем…
– Гарлем, – коротко пояснил Василий Петрович.
Возле одного из гарлемских домов мы и остановились.
Бэзил Шахов открыл дверь парадного своим ключом, большим, словно купленным в антикварной лавке из романа Диккенса. Мы поднялись на третий этаж, который полностью был отдан в наше распоряжение.
– Здесь пока поживете, – сказал Василий Петрович. – День, два, может – больше.
Мои мужики расползлись по этажу, обустраиваясь на эти один-два дня, а Шахов подошел к лежащему на столе ноутбуку и открыл крышку. Компьютерщик Костя сразу пристроился за его плечом.
– Понимаешь? – спросил Шахов.
– Немного.
– Тогда смотри. Вот так выходишь в нашу базу, здесь пароль доступа, здесь и здесь тоже. Первый пароль меняется каждый день, второй и третий дважды в день, в полночь и полдень. Принцип простой, смотри.
Шахов достал записную книжку и начал писать колонки цифр.
– Понял?
– Конечно, – обиженно ответил Костя.
– Тогда держи бумагу, не потеряй.
– Да я запомнил.
Шахов посмотрел на четыре колонки цифр, потом на Костю и пожал плечами:
– Ну, запомнил и хорошо. А бумажку все-таки спрячь, мало ли что. А теперь смотри – так можно выйти на связь со мной или моим шефом, его Стив зовут.
Они снова склонились над компьютером, а я пошел осматривать квартиру.
Квартира, занимавшая целый этаж, состояла раньше из нескольких разнокалиберных квартир, между которыми были сломаны перегородки. Большинство комнат стояли пустыми. В некоторых было немного мебели, а две или три были заставлены мебелью полностью. Мои бойцы разгребали в беспорядке сваленную мебель, чтобы с комфортом устроиться на ближайшие дни. На кухне трое мускулистых парней в тельняшках отмывали от грязи найденную посуду, готовясь достойно отметить новоселье. Два больших, как платяные шкафы, холодильника были под завязку забиты продуктами.
Когда я вернулся в гостиную, ноутбук был уже выключен, а Костя с Василием Петровичем увлеченно беседовали о компьютерах. Впрочем, увлеченно говорил только Костя, а Василий Петрович вежливо поддерживал разговор, вставляя иногда:
– Ах вот как! Не может быть! Правда?
Мой приход Василий Петрович воспринял с явным облегчением.
– Костя, нам с Василием Петровичем надо поговорить, – строго сказал я.
Парень послушно вышел.
Все, что не относилось к компьютерам, Костю не интересовало. Насколько я его понял, он и в Америку-то согласился поехать только затем, чтобы побродить по местным компьютер-шопам и, если повезет, съездить в Силиконовую долину.
