Проигнорировав визитку, Торквин сунул ему несколько бумажек и пошел прочь. Таки быстро пересчитал банкноты:
– А чаевые?
– Много болтал, – буркнул Торквин.
Эли ошарашенно посмотрела на него:
– Совсем совесть потерял?
Взяв визитку Таки, она запрыгнула на пассажирское сиденье спереди:
– Ну ты и хам, Торквин! Я не сдвинусь с места, пока ты не даешь ему чаевых!
Марко показал ей поднятые большие пальцы:
– Так держать, Норма Рэй!
Торквин повернулся и что-то пробормотал себе под нос, к счастью, я его не расслышал. Но все же он бросил Эли пару монет, которые она передала Таки.
– Ты хорошая девочка, – широко улыбаясь, сказал водитель. – Скажу Нико, пусть не считает твой завтрак.
Вылезая из машины, она что-то сунула себе в карман. Я вопросительно посмотрел на нее.
Она прижала к губам пальцы и направилась к гавани.
Глава 38
Проблемы из-за Торквина
– Колосс должен был стоять где-то за этими ресторанами, – задумчиво произнесла Эли, энергично шагая вдоль причала.
Мы с Марко тащились позади. Захватив с туристического стенда несколько брошюр, мы, уплетая жареные яйца и тосты у Нико, знакомились с их содержанием – точнее, знакомились я, Марко и Эли. Торквин был занят тем, что бил прибором слежения по всему, до чего дотягивались руки. Итогом этого стало столь плачевное состояние устройства, что починить его уже не представлялось возможным.
Утро выдалось жарким. Несмотря на ранний час, пот градом катил у меня по лбу. Мне нужно было поговорить с Эли. Наедине. Узнать, что она спрятала в карман. И почему держала это в тайне.
Когда мы проходили мимо пристани, у которой покачивались прокатные лодки, Торквин остановился:
– Лодка. По гавани.
Эли повернулась, глянцевая брошюрка в ее руке блеснула на солнце:
– Стойте. Здесь сказано, что Колосс никогда и не возвышался над водой. Современные ученые считают, что греки просто не могли построить подобных размеров статую над столь протяженным портом. Она бы обрушилась под собственной тяжестью. Пусть даже ее отлили из бронзы, разместить ее над гаванью практически не представляется возможным.
Торквин тупо посмотрел на нее.
– Слушай внимательно, чувак, – сказал Марко, – потом будет опрос по теме.
Я скользнул взглядом по воде. Если бы грифон объявился в порту, мы бы уже об этом знали. Здешние бы подняли панику. Полицейские бы оцепили всю гавань. Получается, он летел не сюда.
Но поиски по всему острову Родос займут дни. Его протяженность составляла пятьдесят миль, а у нас совсем не было времени. Даже если Касс еще жив, сегодня в полночь он должен быть на процедурах. Если мы не вернем его к этому моменту, для него все будет кончено.
– Ученые полагают, что Колосс на самом деле стоял на западном побережье, – продолжила Эли, – где-то… здесь.
Мы миновали последнее кафе. Справа от нас была каменная стена, огораживающая гавань. Слева, теряясь за вершиной небольшого холма, вилась дорога. Туда Эли и указывала.
Лицо Торквина уныло вытянулось.
Мои глаза проследили за ее пальцем до здания, под крышей которого размещались супермаркет и банк. Неподалеку со связкой разноцветных воздушных шаров в руке стоял клоун, окруженный группкой скучающих детей.
Марко взглядом проводил воздушный шар, поднимающийся в безоблачное небо:
– А вот и наш локулус.
Торквин издевательски хмыкнул:
– Будем искать в отделе молочных продуктов?
Эли быстрым шагом направилась в сторону улицы. Город Родос превращался в сплошные холмы, стоило начать подниматься от причала. Мы прошли мимо магазина велосипедов, расположенного на углу перекрестка трех дорог, и его работник, подозрительно прищурившись, проводил нас взглядом.
– Эли, погоди! – крикнул я.
Догнав ее, я пошел рядом. Теперь нас от спорящих из-за чего-то Торквина с Марко отделяло почти полквартала.
– Не злись, – сказал я.
Эли оглянулась и наклонилась ко мне:
– А я и не злюсь. Я просто хотела побыстрее отойти подальше, чтобы воспользоваться этим.
Она вытащила из кармана мобильный телефон так, что шедшие позади Торквин с Марко не могли его увидеть.
– Когда я села в такси после того, как Торквин послал водителя, я стянула его с переднего сиденья.
– Ты украла телефон! – возмутился я. – Это гораздо хуже, чем послать!
– Я взяла его на время!
Эли свернула на узенькую улочку, где потянулись частые приземистые домики. Из входных дверей то и дело выходили мамы и папы и посылали воздушные поцелуи машущим им из окон ребятишкам под чутким присмотром одетых во все черное бабушек.
– У меня есть визитка Таки. Я позвоню в таксопарк – нам же все равно придется кататься по городу, ведь так? Тогда я и верну телефон и скажу, что взяла его по ошибке. Слушай, Торквин и близко не подпустит нас к автомату. Это наш единственный шанс. Я всего лишь позвоню маме, скажу, что со мной все в порядке. У меня будет пара секунд, чтобы заблокировать определитель номера. А потом я отдам телефон тебе.
Мое сердце подпрыгнуло. Папа, наверное, думает, что я умер. Впервые за все время моего отсутствия я смогу услышать его голос.
Я оглянулся через плечо. Марко и Торквин еще не успели свернуть. Эли схватила меня за руку и потянула в темный проулок между домами.
Мысли бешеным потоком проносились в голове. Я представил, как наберу номер. Что скажет папа, услышав меня. Что мы оба почувствуем.
И что случится после.
Оказавшись в безопасности, она раскрыла мобильный.
– Стой. Не нужно, Эли, – сказал я.
Она непонимающе посмотрела на меня:
– Почему нет?
– От этого станет только хуже, – ответил я. – Представь себе. О тебе уже долгое время не было вестей. Все мы пропали при одних и тех же обстоятельствах. Полиция наверняка нас разыскивает. Может, даже ФБР. А значит, они поддерживают связь с нашими мамами и папами – вероятно, прослушивают телефоны. Если мы им позвоним, Эли, они нападут на след. И узнают, где мы. А узнав, они придут за нами. Мы никогда уже не вернемся в Институт Караи и к процедурам.
Эли умоляюще посмотрела на меня:
– Но ведь ты не веришь во все это!
– Вот во что я верю, – спокойно сказал я. – У всех у нас есть этот ген, из-за которого нам становится плохо. И есть Касс, который нуждается в нашей помощи. Пойми, я не призываю слепо верить Бегаду. Уверен, он рассказал нам далеко не все. Но вспомни, что мы увидели в эти последние несколько дней. Мы не можем просто взять и забыть об этом, Эли. Никто не хочет позвонить домой больше, чем я. Я бы все отдал, чтобы папа забрал меня и я мог выкинуть все произошедшее из головы раз и навсегда. Ты не представляешь, как бы мне этого хотелось. Но мы уже по горло в этом увязли и должны дойти до конца.
Я положил руку ей на плечо, но она нетерпеливо ее стряхнула. Ее лицо исказилось в отчаянии:
– Чтобы отследить телефонный звонок, любому оборудованию понадобится как минимум тридцать секунд. Мне хватит двадцати – потолок, затем я отключусь. Я просто хочу дать ей знать, Джек. Пожалуйста. Пойди отвлеки Торквина с Марко. Я прошу всего двадцать секунд.
Я глубоко вздохнул. Мне было ясно: ей необходимо сделать этот звонок, а спорить совсем не хотелось. Времени на это не было. Нам нужно найти Касса.
Голоса Торквина и Марко становились все громче. Я выскочил из проулка и побежал к углу, как раз когда они собрались свернуть.
– Эли? – требовательно произнес Торквин, осматривая улицу. – Где?
Я закатил глаза:
– А ты как думаешь? За завтраком она выдула два больших стакана яблочного сока. Зов природы. Так что будьте хорошими мальчиками и отвернитесь.
Марко тут же повернулся спиной. Торквин нехотя последовал его примеру.
– У нас с Хагридом вышла небольшая дискуссия, – сказал Марко, – о том, где можно быстро раздобыть информацию о Колоссе. Тут мы проходим мимо здания с какой-то выбитой в камне надписью на греческом. И он выдает: «Библиотека!» А я такой: «А ты откуда знаешь?»
– Ты знаешь греческий? – спросил я Торквина.
– В совершенстве, – ответил тот. – Как английский.
Я услышал позади шаги и оглянулся. Эли шла к нам. В ее лице не было ни кровинки.
– Сегодня твой счастливый день, сестренка, – вприпрыжку направился к ней Марко. – Мы идем в библиотеку! – Он резко остановился и, прищурившись, внимательно на нее посмотрел. – Что не так? Кто-то добавил в твою порцию мусаки немного лосятины?
Эли ничего не ответила.
* * *
Когда мы поднимались по парадной лестнице сложенного из каменных блоков здания, Марко указал на небольшой лист на окне, на котором изображались понятные во всем мире знаки «Не курить», «Запрещено пользоваться мобильными телефонами», «Запрещено входить с едой» и «Запрещено входить без обуви».
– Ты захватил свои мокасины? – спросил он Торквина.
Вместо ответа тот забарабанил в дверь.
Я старался не отходить от Эли, а она даже не смотрела на меня. Я не мог не беспокоиться. Что-то явно произошло. Если она сплоховала и к нам уже кто-то направляется, нам стоило об этом знать.
