Однако приятели только головами покачали.
— Не раньше, чем ты успокоишься и расскажешь, что случилось, — вместо них ответила я. — Хватит, Сай. Ну? Ломать все равно уже больше нечего.
Отшвырнув обломки разломанного стула в сторону, Сайрус, тяжело дыша, сел прямо на усыпанный осколками пол. Спустя мгновение фигура его вновь стала обычной, человеческой.
Облегченно вздохнув, я подошла к нему и опустилась рядом.
— Сай, мы же друзья, и я всегда готова тебе помочь. Скажи, что случилось?
— Ты не поможешь, Кара, — глухо ответил он. — Мне теперь никто не поможет.
— Почему?
— Отец… в общем, на балу, когда ты говорила, что меня сосватают, ты была права. Родители объявили о моей помолвке.
Я изумленно охнула, а со стороны двери послышался изумленный присвист вошедших следом Лура и Данима.
— Ничего себе! С кем?
— С Микаэлой Дарил, — скривившись от отвращения, ответил Сай.
— С Микой?! — моему удивлению не было предела. Что могло объединять такие разные семьи, как судейскую династию, пусть и не очень древнюю, и клан оборотней? — Но почему?!
— Клану Северных Скал принадлежат рудники по добыче слез праведника и кровавых слез, — отрывисто пояснил Сайрус. — Но обработка камней нам никогда не давалась. Камни мы реализовывали, как сырье. А у Дарилов лучшие ювелирные мастерские Столичного региона. Потому родители и решили таким образом объединить возможности. У Микаэлы есть младший брат, так что род Дарил не прервется. Наши же наследники будут оборотнями, так что отец тоже спокоен. На все остальное просто закрыли глаза.
— Н-да, дела…
Сама по себе ситуация была довольно распространенной в нашем обществе. Раньше я на браки, которые заключались с позиций выгоды, смотрела, как на обыденность. Вот только мне никогда не приходило в голову, что молодоженов, получается, по сути, приносили в жертву родительским амбициям. И они могли быть так же несчастны, как мой друг в эту минуту.
Сейчас я даже не знала, какие слова утешения подобрать для Сайруса.
— Пошел-ка я за квискиром, — пробормотал Даним. — Потерпи, дружище, сейчас будет стрессоутоляющее.
— Мало того, что отец заставил меня прекратить отношения с Лили, так еще и заставляет жениться на этой… гадюке, — глядя вслед другу, тоскливо произнес Сай.
— И ты никак не можешь отказаться? Неужели альфе Дантерри настолько наплевать на твое мнение? — я все еще до конца не верила в такие новости.
— Он альфа, Кара, — напомнил оборотень. — И думает в первую очередь о выгоде для клана. А отказаться для меня — значит покинуть клан и жить, как бродячей собаке, забыв о родных и близких. В клане ведь не только отец, но еще и мама, сестры, кузены. Я рос среди них. Как я могу просто уйти и жить, словно бы никого из них не существует?
Он взял из руки вернувшегося Данима стакан и глотком выпил содержимое.
— Никак, согласна, — вынуждена была признать я. — Когда ты узнал?
— Вчера в конце церемонии родители нам объявили. Потом я до утра ругался дома с отцом, и вернулся в академию вот только полчаса назад, — злость Сайруса сменилась апатией, сдобренной новой порцией квискира.
— Сай! — дверь вновь открылась, и в комнату влетела встревоженная Ники. — Ты как? Я только что в «Элитаре» прочитала о твоей…
Столкнувшись с предупреждающим взглядом Лура, снежная волчица замолчала. А я, наконец, поняла, какой была вторая, непрочитанная мною с утра статья.
— «Элитар»? — Сайрус обреченно хмыкнул. — Обалденно. Значит, все уже в курсе.
«И, судя по стилю, в котором пишутся статьи, представляю, как там позубоскалили», — мысленно добавила я и потянулась за магофоном. Нужно было все-таки дочитать сегодняшний выпуск, чтобы хоть примерно представлять, к чему готовиться.
«Неожиданный союз» — так называлась вторая статья, которой угощало своих читателей скандальное издание.
«Этой ночью в Журнале Церемоний появилось сообщение о довольно неожиданной помолвке, которая была заключена между наследником клана Дантерри и дочерью семьи Дарил. По словам наших агентов в академии, где обучаются жених и невеста, до помолвки они были не очень-то и знакомы. Да и семьи, решившие породниться, совершенно разные.
В чем же тогда причина? — спросите вы.
И мы вам ответим: все просто. Может быть, наследнику клана оборотней и не особо годится в жены будущая судья, зато рудникам Дантерри, просто замечательно подходят ювелирные мастерские семьи Дарил. Так что, выбор родителей вполне обоснован и оправдан.
Наша редакция спешит поздравить драгоценных, во всех смыслах, жениха и невесту.
Долгих лет их браку! А, точнее, неиссякаемых рудников, на которых и будут зиждиться основы этого союза».
«Хаосов журнал! — помрачнев, выругалась я про себя. — Это же надо было так пройтись по самым больным мозолям!»
— Что, перемыли мне кости, да? — понятливо изрек наблюдавший за мной Сай. И тут же отмахнулся от протянутого магофона. — Не, даже читать не хочу. Без того тошно.
— Так это окончательное решение? — уточнила Ники. — Или ваши семьи договора еще не…
— Подписали, — перебил Сай и, забрав у Данима бутылку, хлебнул прямо из горлышка. — Все подписали, Ники. Я пытался спорить, предлагал других… Хаос! Веришь, даже готов был согласиться, чтобы на ее месте была ты. Но отец уперся в выгоду от ювелирных мастерских и о других кандидатках не желал ничего слышать.
От такого признания снежная волчица ощутимо вздрогнула и нервно поправила на шее шарфик. А потом с вымученной улыбкой отшутилась:
— Ну, что поделать. С ювелиркой в моем клане тяжело, к сожалению.
— В любом случае, смысла сидеть здесь, напиваясь среди обломков, точно нет, — я встала. — Таким путем проблему не решить, Сай. Поэтому поднимайся, и пошли завтракать.
— Там она будет, — оборотень скривился.
— И что? От голода теперь умереть? Раз свадьба неизбежна, надо как-то к этой мысли привыкать, — пусть и безжалостно, но резонно заметила я в ответ.
Парень тяжело вздохнул, но все же спорить не стал. Хмурые и молчаливые, мы направились на завтрак.
При нашем появлении в столовой стало тихо, но почти тотчас помещение снова наполнилось гулом негромких разговоров. Мне же сразу бросилась в глаза одинокая рыжеволосая фигурка в черной мантии, сидящая за столиком в углу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
