носу с Лехой: на лице улыбка облегчения, но в глазах темнеет тревога.
— Блин, Серый...
Спустя пару секунд к ним поднялась и Юлька — бледная как поганка.
— Ты куда пропал? — спросила она трепещущим голосом.
Сергей сглотнул, проталкивая в гортань сухой комок.
— Я то же самое у вас хотел спросить...
— А что мы? — выпятил губу Леха. — Мы чернику собирали. Потом тебя позвали, а ты не отзываешься. Я к берегу пошел, смотрю: тебя не видать нигде, только удочка валяется. Мы с Юлико спустились, стали тебе кричать. А в ответ — тишина. Не знали уже, что и думать: то ли тебя русалки утащили, то ли речка опять куда-нибудь переместила. Только непонятно: почему удочка-то осталась, да еще и с окунем на крючке?
Сергей хмуро выслушал, покачивая головой. А затем стал рассказывать о том, что произошло с ним.
Услышав про щуку, Леха блеснул глазами, однако протянул недоверчиво:
— Да ладно! И где она? Упустил, что ли?
Пришлось поискать в траве. Всучив другу рыбину, старший помощник не без удовольствия отметил, как тот стал восхищенно рассматривать добычу.
— Эх, Серый, везет тебе сегодня! Сперва рак, теперь щука...
— Сам себе завидую, — криво усмехнулся баловень удачи.
— Я, конечно, извиняюсь, — вмешалась Юлька, — но вы, по-моему, от темы отвлеклись. Дальше-то что было?
И Сергей продолжил рассказ, поведав обо всем остальном.
— Погодь... Ты к тому клонишь, что это мы переместились, а не ты? — Леха хмурил брови, старательно пытаясь вникнуть в ситуацию.
— Похоже на то.
— Да ну, не стыкуется... Мы ж с Юлико тебя искали, орали на всю речку — и где ты был всё это время, спрашивается?
— Да тут я был, на берегу. И тоже вам орал, между прочим. А вы будто сквозь землю провалились!
— Но мы-то тебя не видели и не слышали! Так что это ты минут на десять в будущее перескочил.
— А почему тогда я вас найти не мог, раз вы тут всё время оставались?
— Да буй его знает... — Леха приумолк, напряженно о чем-то раздумывая.
— Ну и что в итоге? — проговорила Юлька в растерянности. — Кто все-таки из нас переместился-то?
— Дилемма... — поскреб в затылке старпом.
— Я всё ж таки надеюсь, Серый, что это был ты, — сказал Леха. — А знаешь почему?
— Кажется, догадываюсь...
— О чем это вы? — воззрилась на них Юлька.
— О том, что если переместился Серега, то выходит, что это речка продолжает шутки шутить. Тогда есть смысл с ней распрощаться и идти по берегу. А вот если скакнули мы с тобой — тогда дело дрянь. Это значит, что мы и в лесу не застрахованы от этой долбаной аномальщины. И вся наша затея с пешим походом может с треском провалиться.
— А что если влияние речки просто распространяется и на прибрежную полосу? — высказал предположение Сергей. — Может быть, нужно отойти подальше от воды — и тогда мы выйдем за пределы аномальной зоны.
— Тоже вариант, — задумчиво помахивая зажатой в руке щукой, проговорил Леха. — Во всяком случае, попробуем. Покамест ясно одно: надо всё время держаться вместе и не разделяться.
— Что, и по нужде всем втроем ходить?
— Было бы неплохо. Но это если Юлико будет не против.
Штурманша фыркнула и отвернулась.
— Это хорошо еще, что ты во времени переместился, а не в пространстве, — продолжал Леха. — А то оказался бы где-нибудь за пару километров ниже по течению. Или выше.
— Думаешь, это все-таки я?
— Хрен знает... — капитан помолчал в раздумье. — Погодь... У тебя же на пейджере есть часы?
— Есть. А что?
Лицо у Лехи просветлело.
— Так давай время сверим! И сразу будет понятно, кто из нас переместился и насколько!
Сергея словно жаром обдало.
— Что ж ты раньше не сказал?
Подрагивающей рукой он снял с пояса пейджер. В груди всё так и замерло: сейчас наступит момент истины!
Нажал на кнопку, глянул на зеленоватый экранчик.
— Восемнадцать двадцать три...
— А на моих двадцать пять, — хмыкнул Леха, явно озадаченный.
— Всего две минуты разница? — пробормотала Юлька.
Сергей кашлянул.
— Это же обычная погрешность, — растерянно произнес он. — Или у тебя часы спешат, или у меня отстают...
— Да, должно быть минут десять как минимум, — капитан энергично тер лоб, пытаясь сообразить, что всё это значит.
— Ну так что?.. Получается, никто из нас никуда не перемещался? — Юлька часто-часто заморгала, переводя взгляд с одного спутника на другого. — А как же...
— Слушайте! — выпалил вдруг Леха, щелкнув пальцами. — А что если наоборот — мы все переместились?
— Как это?
— Ну сперва Серый, а потом мы с тобой. Тогда всё сходится!
— Что сходится? — ошарашенно спросил старпом.
— Ну сам прикинь. Вот ты перескочил минут на десять в будущее. Смотришь: нас нет. Почему? А потому что мы тоже переместились, только позже — после того как заметили, что ты пропал. Поэтому мы и в будущем появились позже. А раз время у нас на часах практически одинаковое — значит, мы с Юлико точно так же минут на десять перескочили.
Брат с сестрой переглянулись, осмысливая новую гипотезу.
— Да, звучит складно, — вынужден был признать Сергей. — Еще бы понять, из-за чего происходит вся эта чехарда... Раз вы нашли удочку — значит, я переместился во времени уже после того, как выловил щуку. Почему не раньше, не позже? По какому принципу всё это работает?
— Да может, нет тут никакого принципа, — пожал плечами Леха. — Ты лучше вот что прикинь: по всему выходит, что мы с Юлико скакнули в будущее, когда уже спустились к воде. Значит, дело все-таки в речке. Отсюда вывод — валить надо от нее, подальше в лес. Будем надеяться, что там вся эта паранормальная хрень не действует.
— Хорошо бы, — поддержала разговор Юлька. — То есть к Бобровке возвращаться мы уже не будем?
— Нет, конечно, — ответил Сергей. — А то она нас опять по новому кругу блуждать пошлет.
— Ну тогда надо водой запастись и расходовать ее экономно, потому что в лесу пить будет нечего.
— Вот это правильно. И рыбы побольше
