Слушая эту удивительную речь, Леся недоуменно приподняла брови, но перебивать не стала, терпеливо ожидая, к чему он клонит.
— Знаешь, ты удивительная девушка! Потрясающая! Совсем не похожая на остальных…
От избитой банальности Леся заметно скривилась и резко бросила салфетку на стол,
— Извини, у меня пропал аппетит! Этот елей лей на уши своим подружкам, ладно? Мне пора…
— Нет! — Вскочив, Алекс поймал её за руку, удержав на месте. — Прости меня! Не хотел выглядеть мудозвоном. Просто ты… Ладно, хочешь прямо? Я просто пытаюсь наладить с тобой отношения. Начать всё заново. С чистого листа. Мы могли бы узнать друг друга получше. Не хочу, чтобы ты считала меня придурком. — Так и не отпустив Лесину руку, Алекс потянул девушку вниз, усаживая обратно на стул. — Пусть звучит банально — но я хотел бы стать твоим другом! По-настоящему.
— Зачем?
Вопрос звучал прямо, без прикрас, и требовал такого же ответа.
— Ты мне нравишься. Всерьез.
Леся на миг зажмурилась, чувствуя, как сердце пропустило удар, а потом твердо подняла взгляд.
— Я замужем. Никита… он замечательный! Мы много лет вместе.
— Если помнишь, я знаком с твоим мужем…
Звучало чрезвычайно многозначительно, и Леся заторопилась исправить ситуацию.
— Ты не знаешь его! Я стольким обязана Никите! Да, он — довольно своеобразный человек, но очень хороший!
— Теперь это называют «своеобразный»? — Вишневский едва сдержал открытую усмешку.
— Он мой лучший друг! — Проигнорировала намек девушка.
— И всё? Только друг?
— Не думаю, что должна обсуждать это с тобой…
— А почему нет? Я готов рассказать тебе всё, что захочешь узнать! Только спроси!
Растерявшись, Леся нахмурилась,
— Мне нечего спрашивать.
— О кей! Тогда расскажу сам. Я расстался с Николь. У меня больше никого нет.
— Почему… Зачем мне это знать? — Леся почувствовала, как дрожат кончики пальцев, и спрятала руки под скатерть.
— Ты прекрасно знаешь — зачем. Той ночью, на дне рождения, всё было серьезно. Между тобой и мной…
— Не надо! Прекрати! — Леся крепко стиснула пальцы. — Я была пьяна и напугана. Тот урод… Между нами… это было помутнение. Не хочу вспоминать!
— Как скажешь, — откинулся Алекс на спинку стула. — А вот и лазанья! Ещё два бокала вина, пожалуйста!
Они ели в безмолвии. Алекс поглядывал на молчавшую девушку, но она не поднимала на него глаз, отрезая маленькие кусочки, сочащиеся томатной пастой, и отправляя их в рот один за другим. Лазанья действительно была безупречна, но Леся не чувствовала вкуса. Всё что она чувствовала, чувствовала всем существом — это присутствие мужчины напротив. Мужчины с весёлыми карими глазами и сногсшибательной улыбкой. Однажды он уже украл её сердце, и собирался сделать это снова…
Когда с обедом было покончено, а вино незаметно выпито, Алекс расплатился по счету и прервал затянувшееся молчание,
— Прогуляемся немного? День такой хороший.
— Мне надо обратно в офис! — Возразила Леся, но так неубедительно, что Вишневский лишь ухмыльнулся.
— Поздно! В том смысле, что рабочего дня осталось всего ничего. Пока доберемся туда по пробкам… К тому же, мы оба выпили. Пьяным садиться за руль? Ты знаешь, что это преступление?
Леся прекрасно знала, так же, как и то, что этот мужчина заманивает её в ловушку. Ловушкой была его открытая улыбка, широкие плечи, и короткие завитки волос на загорелой шее… Весь он был сплошным соблазном, бесконечно опасным для сердца Алисы. Она сделала последнюю попытку ускользнуть,
— Я вызову такси.
— Чуть позже. — Алекс беспечно подхватил Лесю под локоть, увлекая по узкой дорожке вдоль кованной решётки канала. — Пройдемся, и я сам вызову тебе такси. Договорились?
Ответ «нет», безусновно, не предполагался…
Глава 15
Вдыхая свежий морской воздух, приносимый течением с берегов Финского залива, Леся немного расслабилась. Мягко придерживая её за локоть, словно это было самым обычным делом, Алекс беспечно болтал о всяком разном, неспешно двигаясь вперёд. Он говорил о том, что лишь недавно раскрыл для себя душу города, оценил красоту гранитных набережных, очарование маленьких улочек в центре… О том, как полюбил долгие вечерние прогулки и укромные, скрытые от взглядов туристов уголки, пропитанные стариной и историей города.
— Раньше, в мои прежние набеги в Питер, я видел здесь лишь возможность оторваться на полную катушку. Нырнуть в пучину развлечений, не выныривая на поверхность реальности. Это были побеги от обыденности, от давления родителей, от устоявшихся связей и условностей. Что-то вроде бунтарства. Место было не важно, важным было лишь то, что здесь я был свободен…
— И что изменилось?
Алекс ненадолго задумался,
— Наверное… изменился я. Перестал гнаться за весельем и огляделся вокруг. Знаешь, как почти каждый единственный ребенок в семье, я вырос эгоистом. Считал, что мир крутится вокруг меня.
Леся удивленно вскинула на него глаза,
— Вот как?! Ты так легко признаешь это?
— В этом нет ничего героического, — Алекс усмехнулся. — Однажды, ты открываешь глаза и понимаешь, что всё надоело. Прежние развлечения больше не радуют, люди больше не кажутся интересными, всё запретное попробовано и больше не манит… И тогда ты либо бухаешь до беспамятства, пытаясь заполнить возникшую пустоту, либо пускаешь пулю с висок, либо… либо пытаешься взглянуть на этот мир с другого ракурса…
— Звучит устрашающе.
— Не смейся. Это было действительно трагично, в какой-то момент осознать, что ты не центр мироздания, а всего лишь винтик в огромной махине реальности. И что, по сути, всем на тебя плевать.
— Это не так! — от возмущения Леся остановилась. По инерции дернувшись назад, тело Алекса вплотную прижалось к девушке. Лица отказались так близко, что дыхания обоих смешались. Тут же потеряв мысль, Леся на несколько мгновений видела лишь приоткрытые губы Алекса, а потом стремительно отстранилась. — Я…
С трудом оторвав взгляд от её губ, Алекс вдруг нахмурился и выдохнул негромкое «Черт». Красивое лицо скривилось озабоченностью. Леся разом встревожилась,
— Что случилось?!
— Прости, совсем забыл… Честное слово, просто вылетело из головы! Я не должен был поступать так…
