– Никто не выжил. Я… я слышал этот голос. Раньше.
Я заметила, что Тана трясет. Подумала, что надо бы как-то успокоить парня. А как успокоишь, если его охватил религиозный ужас?!
Шаги я услышала минуты через три, а Тан еще раньше. Потом по полу запрыгал светлый кружок – пятно от фонаря. У самого входа пятно застыло.
– Вы тут? – позвал голос. – Выходите.
У меня остановилось сердце. Я тоже слышала этот голос. Раньше.
– Да выходите же! Я с Земли. Застрял на этой чертовой планете. Мое имя – Максим Люкассен.
Тан глядел на меня, в его глазах сиял священный восторг. Чудо! Духи отдали мертвеца!
– Слушайте, парни, если боитесь – оставайтесь там. Выход завалило. Второй выход вы в жизни не найдете. Не верьте, оставайтесь. Вы сдохнете через несколько дней от жажды.
Я крепко зажмурилась. Наверное, я сплю наяву. Ну и хрен с ним, буду спать дальше.
Я отклеилась от стены и вышла в проход.
– Максимиллиан ван ден Берг, тебя когда в последний раз били по морде?
* * *
Он был похож на чудовище. На грязное, заросшее бородой до глаз чудовище. На басмача, какого-то душмана. Абрека. Душегуба. Только глаза остались прежними. Изумленные голубые глаза, сиявшие на медной от загара коже.
– Делла? – переспросил он хрипло. – Господи, Делла?!
Тан с ужасом поглядел на меня. Кто-то произнес мое настоящее имя! Быть беде.
Со всей любовью, какая была в моем сердце, со всей силой истосковавшейся души я заехала Максу по роже.
После третьей пощечины он попятился, закрылся свободной рукой – во второй был автомат.
– Ах ты мерзавец, – с невыразимой нежностью шипела я, оскалив зубы. – Ах ты скотина.
– Делла, прекрати, – бормотал Макс. – Делла, ну пожалуйста.
Ага, щаз, уже прекратила. Я, может, столько лет мечтала отлупить его как щенка. Сдачи он мне, конечно, не давал. И даже не отбивался. Только начал хохотать. А потом бросил автомат и сгреб меня в охапку, поднял и закружил. Наверное, смотрелось глупо – два человека, грязных и потрепанных, ликуют у подножия индейского алтаря…
– Делла. Делла, – повторял Макс. – Господи, Делла. Как я тосковал по тебе… Делла.
– Паршивец, ты хоть знаешь, что тебя уже похоронили?!
– Да наплевать…
– И в измене обвинили!
– А-ай, какое мне до всего этого дело…
В нише у входа стоял Тан, опустив руки и вытаращив фиолетовые индейские глаза. Молчал, боясь упустить хоть мгновение чуда. Подлинного чуда.
– Пойдем отсюда, – наконец сказал Макс.
– А то поедем? – предложила я. – Мы сюда десяток бандитов заманили, вроде все сдохли, надо бы стволы и машину забрать.
– Машину туда не подгонишь. Ничего, сюда все равно никто не сунется. Гиблое место, – Макс рассмеялся. – Как ты догадываешься, я позаботился, чтобы репутация гиблого места у этого храма укрепилась.
– Ты придурок, тебя ж индейцы порвут, если поймают здесь.
Макс отмахнулся:
– Они сюда даже носу не кажут. Сюда могут залезть только отморозки вроде твоего парня. Как его зовут?
– Тан.
– А отморозки нам лучшие друзья. Ну, идемте. Здесь два шага буквально. Если знать дорогу.
Макс повел нас в подземелье. Тан оглядывался и стискивал зубы, но вскоре заинтересовался: снизу было отлично видно устройство ловушек. Поплутав по подвалам, Макс в полной темноте безошибочно нащупал лесенку, поднялся и распахнул низкую дверь. В глаза ударило солнце.
Мы были на заднем дворе. У каждого храма есть задний двор – там жрецы размещают свое хозяйство, которое стоит прятать, чтобы оно не затмевало блеск религиозных церемоний. Двор окружала высокая каменная стена, что мне понравилось. Мы обогнули главное здание, и нашим глазам открылся домик. Деревянный, старый, чуть покосившийся, но достаточно просторный, чтобы принять под крышу несколько человек.
Нас уже ждали. Широкогрудый, казавшийся даже немного коренастым индеец лет сорока, белокожая и беловолосая индианка чуть помоложе. Совсем юная ярко-рыжая индианка, очень смущенная. Бородатый худой мужчина неопределимого возраста. И некрасивая, грубо сложенная, с тяжелым низом женщина.
– Делла, – коротко представил меня Макс. – И Тан, ее помощник.
Женщине я не понравилась сразу. Ну понятно почему: зачем ей соперница? Тут двое таких шикарных мужиков, а она единственная женщина их крови. В этих условиях многие думают: плевать на внешность, когда выбирать не из кого. Любая корова за красотку сойдет. И нате вам, появляюсь я.
Макс прошел в дом мимо нее, хлопнув по плечу чисто дружески, словно она была бесполая. Беловолосая индианка улыбнулась мне, по-земному протянула руку:
– Я Санта. Это Кер… – она показала на коренастого индейца, потом на юную девушку: – …и Моника. Кер мой муж, Моника – его младшая жена. У нас есть фамилии, нам помещик придумал, когда отпускал служить в армии. Если ты захочешь их знать, скажи.
– Гай Верона, – представился мужчина. – Адвокат.
Удивительный народ эти юристы. Ты его из навозной ямы достанешь, и он первым делом представится: здрасте, вы только что вытащили из дерьма не кого-нибудь, а целого адвоката.
– Наслышана, – кивнула я и пояснила: – Я знакома с Диком Монро.
– Да, неприятная история с ним вышла, – согласился Гай Верона.
– Не знаю, успокоит вас или взволнует, но Дик вас не забыл.
Мужчина ответил короткой улыбкой. В улыбке радости было больше, чем страха. Черт, а Дик отлично разбирается в людях…
В избе все выглядело обыденно – большой стол посередине, углы отгорожены занавесками, хлипкой стенкой из сплетенных прутьев выделена комнатушка. Готова спорить, что в комнатке спал Макс. Князь может жить в казарме, но – в офицерской. А от солдат он постарается дистанцироваться. Хотя бы символически.
Молчаливая Моника принялась таскать с уличной кухоньки горшки, пока Санта расставляла тарелки. Я с изумлением унюхала запах каши.
– У вас тут даже крупа есть?!
– А мы вообще неплохо ладим с местными, – ответил Макс. – Ты одна?
– С Таном, – удивилась я.
– Да нет, я не то имел в виду. Честно говоря, в храме ждал, что вот-вот из-под земли вырастет Маккинби и прочитает мне занудную нотацию.
Почему-то мне было неприятно упоминание Августа. Точней, неприятно, что Макс отозвался о нем так насмешливо.
– Я больше не работаю у него.
Макс поразился так, что несколько секунд молчал.
– Не понял. Погоди, он тебя выгнал? Или что? А-а… черт. Извини. Совсем забыл, что я оставил тебе доверенность. Конечно, ты ушла из-за этого.
– Нет. Княжеством занимается Скотт Маккинби-старший. А я вернулась в армию. Меня восстановили в звании.
– Ого… Ну, рад приветствовать вас, капитан Берг.
– И здесь я не сама по себе. Меня отправили искать твой труп, потому что две группы уже погибло.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
