В редакционной комнате теперь не было никого. Я подошла к стенному шкафу и спокойно достала сумку моего врага. Открыла. Стала рыться. Не представляю, что было бы, если бы кто-то застал меня в тот момент. Я не думала об этом. Но никто не вошел. Мое удостоверение лежало в самом низу, заваленное какими-то бумажками. Забрав его, я вернула сумку в шкаф. И вышла из помещения редакции.
На улице начался дождь. Воздух был холодный. Когда я прошла на пресс — конференцию и получила листок аккредитации, зал был почти полон. Я увидела своего знакомого, занявшего мне хорошее место. Сиятельное появление персоны обычно начинается с толп охраны, которая влетает в помещение, нагло шарит по нему лапами и глазами и безудержно хамит всем. Так было и на этот раз. В зал вломилась толпа жлобов двухметрового роста с мобильниками, сопровождаемые персональной «звездной» съемочной группой. Эти вели себя еще более нагло, чем положено.
Я увидела его в тот момент, когда обернулась в поисках своего оператора. Есть такое совершенно удивительное ощущение: чувствовать, когда кто-то не отрывает от тебя глаз. Я всегда верно определяла этот источник раздражения, где бы он не был. По моему телу жадно, словно липкие мошки, ползали мужские глаза. Откровенно раздевающие взгляды всегда вызывали у меня раздражение. Потому, что нельзя так нагло рассматривать незнакомого человека! Это некрасиво, не умно и не хорошо. Я поймала на себе именно такие глаза. Иногда чужой взгляд подобен выстрелу в упор.
В помещении пресс — конференции было очень много людей, но я точно встретилась с мучающим меня взглядом. Он стоял возле стены и смотрел на меня. Когда я увидела его лицо, сразу и резко у меня перехватило дыхание. Все внутри замерло, я прекратила дышать, и мир вокруг завращался с небывалой скоростью! Дело в том, что передо мной на расстоянии нескольких метров от моих глаз стоял тончайший автопортрет моего кошмара. Только намного моложе и повыше ростом. Те же каштановые волосы. Те же хитрющие, смотрящие с наивным выражением лживые глаза. То же выражение лица — немного удивленное и надменное, резкая складка в уголках суровых губ. И квадратная форма черепа, способная принадлежать только начальнику. Впрочем, при ближайшем рассмотрение сходство этим и кончалось. Это был он и не он одновременно. Но все — таки это был абсолютно другой мужчина. Когда я рассмотрела это, то снова смогла дышать.
Во — первых, он был моложе. На вид ему было не больше тридцати. Максимум — 31, но нисколько не сорок! Во — вторых, он был намного выше ростом (около 185), и не так коренаст. Он был строен и худощав. У него была светлая кожа лица.
Лицо моего кошмара, жесткое и словно зазубренное на ощупь, было похоже на покрытую жилистыми бугорками насыпь. И кожа всегда казалось землисто — сероватого цвета. После наших свиданий я всегда ходила с красными отметинами на подбородке и вокруг губ — такой жесткой и твердой была его кожа. Правда, это было редко — потому, что он редко меня целовал. Он вообще не любил целоваться. В первое время я сама лезла к нему. А он позволял себя целовать, проявляя снисходительную мягкость. В конце концов, мне надоело с ним целоваться.
Кожа этого человека, по всей видимости, была нежной. Где-то в глубине меня появилась предательская мысль о том, как, должно быть, приятно целоваться с мужчиной, у которого мягкая и нежная кожа лица. Он по — прежнему не отрывал от меня глаз. Смотрел очень прямо. И ясно. Теперь, после длительного созерцания, когда я успела его изучить, мне показалось, что он скорее не похож на моего любимого, и я нашла этот факт очень приятным. Наверное, столь бурное сходство было обыкновенной шуткой, которую сыграло мое разгоряченное сознание. Этот мужчина внушал ощущение силы и уверенности в большей мере, чем это было присуще моему кошмару. Кроме того, на нем был очень дорогой и шикарно смотревшийся модный костюм. Безукоризненно, безупречно были подобраны ботинки, рубашка и галстук. Он являл собой высокий образчик дорогостоящего мужского изящества и элегантности. И видеть это было очень приятно. Разумеется, он был из Москвы. Я никогда прежде не видела его в нашем городе. Очевидно, он приехал с московской съемочной группой и был кем-то очень важным.
Я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как мы застыли, бросая друг на друга столь разные взгляды. Он — как кот на сало. Я — оценивающий, подозрительный и кокетливый (ох уж это извечное женское стремление строить глазки!). Так всегда оценивают друг друга мужчина и женщина. Я чувствовала, что так же, как он от меня, не могу отвести от него своих глаз.
Пресс — конференция, начавшаяся с опозданием ровно на один час, пролетела для меня как одна секунда. Столичные знаменитости не жалуют провинциальных журналистов и всегда относятся с пренебрежением. Я задала несколько вопросов, одновременно подсматривая на него краем глаз. Во время конференции он ни разу не отвел от меня взгляд. Я расцветала. Честное слово, я чувствовала себя покруче, чем столичная знаменитость! И для этого мне нужно было знать, что стоящий возле стенки мужчина не отрывает от меня своего взгляда.
Он подошел ко мне сразу же после окончания. Подошел просто так, как будто мы были давно знакомы.
— Знаете, вы задали очень хороший вопрос в конце. Мне понравилось.
Я скромно опустила ресницы:
— Спасибо.
Он спросил, что именно я представляю. Я назвала свой телеканал и поинтересовалась, где работает он. Он ответил:
— Я — продюсер одной музыкальной компании. И занимаюсь информационным бизнесом. У меня есть несколько звукозаписывающих фирм. А раньше начинал как медиа — байер, в одном совместном предприятии.
У него был приятный голос с московским акцентом. С усиленной скоростью (словно специально) он выплескивал из себя информацию. Я узнала, что его зовут Сергей и ему 32 года. По гороскопу — Близнецы, что сам долго живет в Москве, но родители его из другого города. Он не был официально женат, но долгое время жил гражданским браком с одной девушкой. А потом она его бросила и ушла к его другу. Это нанесло ему такую душевную травму, что он занялся бизнесом и стал хорошо зарабатывать. И у него не было времени заняться личной жизнью, так как он очень много работал. А теперь вот решил. Вообще он ищет умную жену, которая будет любить детей и семью. Но такую он пока не встретил. Рассказал, что у него трехкомнатная квартира в Москве в элитном доме, две машины — «лексус» и «понтиак», дом в Подмосковье и солидные счета в зарубежных банках. Он не относит себя к богатым, скорей причисляет к среднему классу. Но чтобы обеспечить семью, ему хватит.
А в наш город приехал потому, что выполняет для этого артиста кое-какие работы. И привез свою съемочную группу. Несмотря на то, что этого артиста терпеть не может. Но тот платит хорошие деньги за работу. Выложив все это залпом, он пожелал узнать все обо мне. Замерев от восторга, я вкратце рассказала о себе, постаравшись подчеркнуть свои лучшие качества. Он спросил, почему я не замужем. Я скромно потупила глазки и ответила, что просто не встретила подходящего человека, надежного мужчину, на которого я могла бы положиться. Он спросил, встречаюсь ли я с кем-то. Я снова скромно потупила глазки и ответила, что в данный момент ни с кем не встречаюсь. И вообще серьезно не встречалась ни с кем, никогда. При этом ответе в груди моей что-то больно заныло и оборвалось. И мысленно я стала просить прощения — у самой себя.
