Освоение способности изготавливать предметы из золота шло полным ходом. Параллельно Яр тренировал умение управлять водой. Если с большими объёмами он справлялся играючи, то мелкие манипуляции давались с трудом. Они не требовали большого количества энергии. С концентрацией и пространственным воображением у Яра всё было в порядке. Но он как будто пробивался через вязкий барьер, пытаясь придать воде нужную форму. Если работая с золотом, он мог опираться на модель, созданную Духом, то здесь приходилось образ держать в уме, дополнительно преодолевая непонятное сопротивление.
— Как обстановка? — Спросил Яр, закончив комплектовать рюкзак.
— Тишина.
— Тогда поехали отсюда. Посмотрим на другие кластеры.
Яр закинул рюкзак на одно плечо, подхватил ружьё и пошёл на выход.
Выключил свет, погрузив помещение бункера во тьму. Только светодиоды помаргивали на записывающей аппаратуре. Заперев дверь, он направился по тоннелю к цеху, где стоял «Гранд Чероки». Яр выгнал машину из цеха и закрыл ворота, замотав их толстой проволокой.
Не доезжая до городского кластера Яр, остановился и принялся внимательно разглядывать дома и пространство между ними.
— Вроде чисто.
— Я тоже никого не заметил, кроме нескольких пустышей. — Подтвердил Дух.
Машина медленно подъехала к границе кластера и пересекла её, слегка подпрыгнув на стыке. Дух молчал. Яр медленно ехал по центральной улице объезжая брошенные или раскуроченные автомобили. Иногда он прибавлял скорости на чистых участках, чтобы сбросить настырных пустышей, периодически облеплявших машину.
— Крупных заражённых совсем нет, что ли? — Не выдержал Яр. Он проехал больше километра по городу, но, кроме пустышей, бьющихся в боковые стёкла автомобиля, никто не появлялся.
— Я не вижу. — Ответил Дух. — Может, дальше будут. Весь кластер я всё равно не в состоянии охватить. Пока. Мы куда-то конкретно едем? Я думал, ты к медлаборатории поедешь.
— Там мы уже были. Забирать аппарат, изготавливающий шприц-тюбики, я не вижу смысла. Аптечка намного удобней оказалась. Ещё три таких же в запасе у нас есть. — Яр вытянул руку вперёд и указал на высокое здание с решётчатой башней на крыше. — Похоже на местный телецентр или радиоузел. Хочу осмотреться сверху, чтобы лишний раз ноги не бить.
— Задний двор здания обнесён забором, а внутри него есть парочка шустрых бегунов. — Сообщил Дух, когда они подъехали достаточно близко. — Это выглядит немного странным, но более-менее развитые заражённые находятся или в закрытых помещениях, или на огороженных территориях.
— Думаешь остальных забрал с собой элитник?
— Как вариант.
Яр остановился перед центральным входом местного телецентра. Об этом возвещала скромная вывеска на обшарпанной стене. Оттолкнув дверью особо шустрого пустыша, он выбрался из машины. Подхватил рюкзак и закинул его за спину. Пустыш к этому времени поднялся и радостно урча, бросился на Яра. Привычно отведя зомбаку руки в сторону, Ярослав коротким движением свернул ему шею.
Дверь, ведущая в холл здания, оказалась закрыта. Поверх окон шли узорные кованные решётки. Возиться с ними Яр не стал, а использовал как лестницу, чтобы добраться до открытых окон второго этажа. Обычному человеку это вряд ли удалось бы сделать, так как от решётки до подоконника следующего этажа было около трёх метров.
— Там двое отожравшихся прыгунов. — Предупредил Дух. — Сожрали своего коллегу.
— Наверное, все в крови и дерьме?
— Не без этого.
— Где они сейчас? — Решил уточнить Яр.
— Направляются к окну, в которое ты хочешь залезть.
— Дай картинку. — Дух передал изображение происходящего в комнате. — Меня тоже зацепи. — Картинка расширилась, показывая Яра, висящего на решётке. — Пойдёт. — Одобрил он.
Опершись о верхнюю перекладину решётки, Яр подпрыгнул, в полёте вытаскивая пистолет из кобуры на поясе. Зацепившись за подоконник свободной рукой, он быстро произвёл два выстрела. Пустыши, которым оставалось пройти считанные метры до окна, пораскинули мозгами.
— Только нашумел зря. — Проворчал Дух. — Сейчас сюда со всего здания голодающие сбегутся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— А я их ждать не собираюсь. Показывай, где лестница и желательно добраться туда без встречи с вонючками.
— Что-то ты слишком чистоплотный стал. — Снова проворчал Дух, тем не менее, показывая маршрут до дальней лестницы. Препятствием на пути был всего один вялый пустыш, но при этом прилично выглядевший.
— А ты стал ворчливым и шутки у тебя нехорошие. — Не остался в долгу Яр. — Мы только отправились в путь, и сразу мараться в дерьме меня не тянет.
Подъём по лестнице оказался ещё тем экстримом. Пустыши упорно лезли со всех этажей, привлечённые не шумом производимым Яром, а сигналами своих сородичей, радостно урчащих при виде потенциальной еды. Пока он успокаивал нескольких заражённых на одной лестничной площадке, на другой собралась неплохая толпа. Связываться с ними Яр не стал, а прыгая по перилам, проскочил мимо.
— Да ты прямо человек-макак! — Ехидно заметил Дух. — И чистоплотный к тому же.
— Чистота — залог здоровья! — В тон ему ответил Яр. — Тем более, физические нагрузки для меня полезны.
— Толку тебе от физических нагрузок? Я до сих пор не понимаю, за счёт чего ты двигаешься. Но не из-за сокращения мышц точно. Хотя в последнее время они и принимают участие в твоих движениях, но больше как имитация.
— Что ты имеешь в виду? — Заинтересовался Яр, перепрыгивая ограждение последнего этажа и вставая ногами на площадку.
Здесь пустышей пока не было, но радостное урчание неслось снизу, постепенно приближаясь.
— То и имею. Раньше твои мышцы просто гнулись, под действием внешней силы, а сейчас они сокращаются в такт движениям. Откуда подаётся сигнал на мускульную ткань? Что служит источником энергии для этих сокращений? Ничего не ясно.
— Потом узнаем. — Оптимистично произнёс Яр, выходя на крышу через незапертую дверь.
Здесь пустышей не наблюдалось, но это вряд ли продлится долго, судя по звукам доносящимся с лестницы. На специально предусмотренном основании стояла невысокая вышка из металлических труб. Ажурная конструкция возвышалась метров на тридцать. Тросы растяжек уходили вниз до самой земли. Лестница, предназначенная для монтажников, шла по внутренней стороне вышки.
Легко забравшись на самый верх, Яр удобно устроился между сигнальными огнями. Зацепившись ногами, чтобы оставить руки свободными он начал осматриваться.
— Видишь красота какая? — Спросил Яр, повернувшись в сторону пустыни. — Значит, нам нифига не показалось, что песок тянется в эту сторону до самого горизонта. Точнее, псевдогоризонта. Но факта это не меняет.
— Какая-то задница мира получается. — Согласился с ним Дух. С одной стороны, пустыня. С противоположной — лес. С одного боку чернота хитро изгибается, а с другого тоже лес. Но куда уходит элитник? Доставай оптику.
Яр сдёрнул рюкзак, нашарил в нём кофр с прицелом и достал его. Направил прицел сначала на пустыню.
— Ни малейшего проблеска зелени. — Прокомментировал Дух увиденное. — Где-то в той стороне твоя могила находится.
— Не могила, а усыпальница. И вообще, я уже проснулся, а там другой покойник лежит. — Яр перевёл объектив на лес, начинающийся за речкой. С высоты были хорошо заметны неровные многоугольники кластеров, из которых состоял лес, но ничего похожего на человеческое жильё не наблюдалось. — Здесь тоже пусто. Максимум на медведя пустыша можно нарваться.
— Почему сразу пустыша? В книге приводились примеры развития медведей до руберов и элиты. Благо у них стартовый вес и убойность повыше, чем у людей. — Не согласился с ним Дух.
— Тебе лишь бы жемчуг добыть.
— Запас карман не тянет, но душу греет.
— Теплодушный ты наш. — Хмыкнул Яр, наведя прицел на лес, начинающийся за малоэтажным посёлком, идущим вдоль берега реки. — А вот там что-то есть!
Асфальтированная дорога, выходящая из жилого микрорайона, шла через современный посёлок и ныряла в лес, превращаясь в грунтовку. За деревьями видно не было, куда она шла дальше, но конечную точку Яр вроде бы обнаружил.
