купол, пробив его насквозь! Сразу следом он выставил перед собой огромный щит, заслонивший нас от града пуль и снарядов из арбалетов.
Эдельвейс с довольной ухмылкой принял свою боевую форму. Теперь это была некая помесь кота и какой-то химеры, исходящая темными миазмами.
Сатока выхватила из-за спины короткий клинок и встала в боевую стойку, растворяясь в тенях.
А вот Дамиан вступил в схватку совсем по-другому. Он отступил чуть в сторону и принялся чертить в воздухе сложные руны из разрядов молний. Вскоре перед ним возник огромный зев электрического портала, из которого один за другим стали выбираться цепные молнии, что прыгали с одного противника на другого.
А я в это время, прижав к себе Хель, использовал коррекцию — ветер и снег вокруг нас резко усилились, до такой степени, что это превратилось в настоящий ураган. Сугробы разрастались, погребая под собой механистов. Ледяные глыбы, вырванные с мест незримой силой, принялись вращаться вокруг нас, все ускоряясь и ускоряясь. Внезапно порывы ревущего ветра разом усилились до максимума, и целый поток снежной замети обрушился на озадаченных противников.
На миг мне показалось, что перевес склонился на нашу сторону, и мы одержим верх. Однако именно в этот момент раздался громогласный рев:
— Довольно! Глупцы, вы не посмеете тягаться с Легатом Церкви!
От центра поля боя резко разошлась круговая волна, сметающая на своем пути ураган, осколки, снаряды и даже саму мою коррекцию окружающего пространства! Все застыли на месте, как ни в чем не бывало, разве что вихри снега еще кружили по инерции.
Я перевел взгляд к источнику столь разрушительной силы. Да, это был сам Сиринций — высочайший из высоких чинов Церкви Стали. С его вытянутой вперед ладони все еще сочилась мерцающая аура силы, подавляющая любую другую магию и энергию.
Но мне так и не удалось понять, что именно он использовал.
— Это плохо, — буркнул Дамиан. — Я все еще надеялся, что нам повезет и мы покинем остров до его прибытия. Это очень сильный противник.
— Запомни, с Альтаиром никогда не везет. Он противоположность удаче!
— Мр! Ходячая Анафема? — усмехнулся котище.
Нахмурившись, я мысленно запросил системную справку. И тут же пожалел об этом — данные заставили меня скривиться с досады.
[Сиринций, Легат Церкви Стали. Уровень: 650]
Слишком высокий! Я понял, что не смогу прямым образом воздействовать на этого грозного противника, даже применив свои самые мощные навыки коррекции. Разве что поискать в системной справке какие-то прорехи.
Но так, никакое изменение свойств или внедрение не сработает — их мощности будет попросту недостаточно против столь великой силы! Единственный оставшийся вариант — попытаться обмануть или каким-то образом обойти блокирующее поле Легата.
— Всем стоять! — гаркнул Сиринций, разводя руки в стороны.
Будто по невидимому сигналу, все сражающиеся стороны разом замерли. Ни один механист не осмеливался нарушить приказ Легата. Наш отряд тоже остановил свои атаки.
— Префект Дамиан, — величаво произнес Сиринций, все так же не опуская рук. — Ты некогда был одним из лучших и преданных воинов святого Ордена. Но вижу, ты пошел по темному пути, отринув наши традиции и предав Церковь!
Дамиан шагнул вперед, яростно сверкая глазами.
— Это Церковь нас предала! Ты ничего не знаешь, Сиринций! Пятая колонна захватила власть, они марионетки в руках безумцев Меаса и Мельхиора! Вальтер действует по их указке. Именно он убил Примарха Эдвина. Вы все запутались, вам омрачили разум!
Легат недоверчиво воззрился на Дамиана, после чего покачал головой.
— Тяжкие клеветы исходят из уст твоих, префект. Однако не забывай, что Его Преосвященство Примарх Эдвин сам готовил Вальтера стать своим преемником! Твои россказни звучат как бред безумца и отступника веры! Ты думаешь Примарх столь глуп, чтобы взрастить предателя?
— Но я говорю правду! — отчаянно вскричал Дамиан, надеясь убедить хотя бы легата. — Вальтер ПРЕДАТЕЛЬ! Этот человек видел своими глазами, как он хладнокровно убил нашего Примарха!
— И что же, ты доверяешь этому человеку? — внимательно оглядел меня.
Дамиан тоже кинул взгляд, и только в тот момент я увидел его настоящее лицо. Без бравады и излишне пафосных амбиций. Я увидел человека, который предан своему делу.
Хотя для меня он все равно оставался мудаком.
Но, днище тебя дери, честным мудаком.
— Да, я жизнь ему готов доверить, легат Сиринций. При всем уважении, не всем братьям я так доверял, как доверяю этому человеку.
На лице Сиринция на миг промелькнуло сомнение. Очевидно, Дамиану удалось затронуть что-то важное, о чем Легат подозревал, но не хотел верить. Однако лишь на миг — через секунду его черты вновь окаменели.
— Каждое обвинение требует неопровержимых доказательств. Увы, твои слова — всего лишь слова, без должной опоры, — Сиринций опустил одну руку, вторую же выставил перед собой ладонью вверх. — Но я готов выслушать доводы честной стороны и в знак уважения к твоим былым заслугам предлагаю решить сей спор достойным поединком!
Дамиан выступил чуть вперед, вскинув руку. Похоже, он готов был принять вызов Легата. Но вдруг сбоку раздалось низкое ворчание, и на место боя шагнул Ганц, потирая могучие кулаки.
— Позвольте мне! Уж с механистом-то я совладаю!
Однако я лишь молча покачал головой и преградил Ганцу путь. Затем сам вышел вперед, кивнув Сиринцию и остановившись на середине поля.
— Я возглавляю этот отряд, — произнес я одновременно и Легату и Дамиану с Ганцем.- И значит, я буду твоим соперником.
Сиринций кивнул и принялся снимать с себя парадный доспех. Тот с лязгом посыпался к его ногам одна деталь за другой. Выяснилось, что под броней Легата скрывалось чрезвычайно мускулистое тело воина. Почти с фанатичным блеском в глазах этот уже немолодой человек расправил плечи, явив натренированные мышцы рук и спины.
— Хорошо, маг! — прогремел Сиринций. — Доколе Префект — не последний человек в Ордене. Мне хочется думать, что его доверие к тебе имеет какую-то причину.
Я кивнул Сиринцию.
Это будет поединок тяжелый поединок за право покинуть остров невредимыми. В душе я был спокоен, но понимал — передо мной противник очень высокого уровня, с которым придется выложиться на все сто.
Но несмотря на громадную разницу, был уверен в своей победе.
Пока Легат снимал свой парадный доспех, я напитал клинок фрактальной энергией, после чего перехватил его, принимая боевую стойку.
Сиринций тем временем сорвал со спины широкий плащ и встряхнул головой, роняя на лоб несколько прядей седых волос. Затем, чуть
