он.
— Но это…
— Невозможно? — усмехнулся пастор, наслаждаясь реакцией.
— Остров изолирован несколько десятилетий. Ни одна особь за несколько поколений не демонстрировала способности к… — он обвёл рукой сидящего с опущенной головой. — Как это произошло?
— Благодаря Господу.
— Сомневаюсь, что он, — Безликий поморщился и указал пальцем вверх, — самолично в этом участвовал.
— Конечно, нет. Для этого он использовал своего верного слугу.
— То есть вас?
— Да.
— Хорошо, — он не отрывал взгляд от сидящего напротив. — Как вы это сделали?
Алеко сложил пальцы и поднёс ко рту:
— Словом Божьим.
Щека Безликого дёрнулась.
— Я предельно серьёзен, мистер Давидсон. По всему дому, в том числе и в подвале, установлены не только камеры, но и динамики. И через них я каждый день читал молитвы.
— И это сработало?
— Он начал слушать. Внимать. Когда стало понятно, что он старается понять слова, я решил навестить его лично.
— Как?
— Благодаря препарату, который вы мне любезно оставили.
— Понятно, — он кивнул. — И дальше?
— Я воспользовался той силой, что дал мне Господь.
Безликий откинулся на спинку и покачал головой:
— В это верится… с трудом.
— Почему? — удивился Алеко. — Человек с вашими связями и возможностями должен, как минимум, представлять, кто я такой. И что могу.
— Всё равно… — он коснулся пальцами губ. — Родился на острове, в стае. Никогда не видел людей, до момента, пока не схватили. Не перевоплощался. Вернее, не знал в кого и как…
— Считайте это чудом, — хозяин дома улыбнулся и сделал глоток из стакана. — Хотя в процессе работы с Тобиасом у меня появилась одна мысль, возможно, объясняющая произошедшее. Вам интересно?
— Будьте любезны.
— Я задумался, как работает укус. Если можно передать возможности зверя, то почему это не может работать обратно?
Безликий усмехнулся:
— Считаете, его укусил человек?
— Нет, — собеседник остался серьёзен. — Просто… если он в своём истинном облике укусит человека, тот перевоплотится.
— Если выживет.
— Конечно, — кивнул Алеко. — И передаст навыки, знания, те же инстинкты и жажду крови. И новообращённый будет сразу знать, что и как делать. Без периода адаптации к новому телу. Я прав?
— Возможно. Никогда не изучал этот вопрос так подробно.
— Как видите, зря. А я серьёзно углубился в доступную информацию. И узнал, что изначально они являлись не животными, а людьми.
— И?
— Что если теперь, продолжая жить и размножаться в зверином облике, где-то там, внутри, есть тот самый человек? И почему укушенный становится зверем, а зверь не может стать человеком?
Безликий молчал. Этот религиозный фанатик сотворил невообразимое, вернув человеческий облик этому существу. Действительно, чудо. Но зачем? Это случайность или так изначально задумано? Пастор слишком умён для таких ошибок. Тогда зачем он это сделал?
— Вижу, вы впечатлены.
— Более чем.
Алеко улыбнулся:
— Тобиас, ты сегодня молился?
— Да, Владыка.
Рот Безликого невольно открылся. Справившись с новым удивлением, он перевёл взгляд на пастора:
— Он может говорить?
— Как видите. Вернее, слышите. Тобиас, к счастью, быстро учится. Словно вспоминает. Хватило пары недель, чтобы его речь достигла нормального уровня.
— Читает? Пишет?
— Пока с трудом. Возникают некоторые проблемы с удержанием ручки. Ему непривычно работать пальцами. И, видимо, глаза ещё не привыкли к новому спектру. Тобиас, будь любезен, подними голову.
Мужчина выполнил указание, и Безликий вздрогнул. В звериных глазах с жёлтой радужкой светилась ярость.
— Он опасен?
Алеко посмотрел на сидящего:
— Тобиас?
— Нет, — раздался ответ.
— Мы выходим с ним на прогулки.
— В церкви красиво.
Не зная, что сказать, Безликий переводил взгляд с пастора на зверя в человеческом обличье. Что не так с головой Алеко? Зачем он предоставляет этому существу возможность сбежать? Проверяет? Но даже если ему плевать на собственную паству, здесь находится его ребёнок. Дочь, о которой явно заботятся и охраняют. Наконец Безликий спросил:
— Зачем вам я? Вы сами можете его доставить.
— Могу, — кивнул Алеко. — Но я хочу, чтобы это сделали вы. Услуга за услугу.
Его озарило:
— Вы боитесь, что он перевоплотится во время поездки.
Пастор склонил голову:
— В том числе.
— И думаете, что я смогу его обуздать?
— Именно.
— Странная мысль. Опасная.
— Вы с ним уже справлялись. Тем более у вас будут ампулы с успокоительным.
— Я подготовил операцию. В порту ждёт контейнер для транспортировки. Не стоит…
— Это человек, — перебил Алеко и усмехнулся. — Так что не следует обращаться с ним как с животным.
Откинувшись на спинку, Безликий закрыл глаза. Он проматывал в голове варианты, зачем это нужно пастору. Так и не найдя приемлемого, сказал:
— Ему нужен паспорт.
— Уже готов.
— Вы подготовились.
Алеко мягко улыбнулся:
— Это решается просто.
— Визы.
— Сделали.
— В какие страны?
— Все, которые могут быть на маршруте.
— Хорошо, — Безликий кивнул. — Так понимаю, билеты тоже уже есть?
— Да. Рейс утром.
— Транспорт до аэропорта?
— Вечером будет ждать у дверей.
— Тогда мне надо собрать вещи. И найдите ему солнечные очки.
С этими словами он встал из-за стола. Покинул обеденный зал с опасными существами и, поднявшись на второй этаж, зашёл в свою комнату. Достав мобильный телефон, Безликий набрал сообщение, отменяя подготовленную операцию.
В течение нескольких минут задействованные люди будут оповещены и свернут деятельность. В порту разберут и сбросят в воду клетку, подготовленную специально для, теперь уже, Тобиаса. На лайнере снимут бронирование места для груза дипломатической почты, который не подлежит проверке.
В Исландии отменят договорённости с портовыми службами по переносу контейнера. В Дании не будет ждать грузовик, который доставит груз из морского порта на аэродром. В России не встретит еще один, чтобы довести клетку до нужного места.
