— Куда? — нахмурилась девушка.
— В Санкт-Петербург, — сказал Азод и усмехнулся. — Привычка.
Бугай покачал головой:
— Макс, тебе везёт.
— Почему?
— Считай, в родных краях побываешь.
— Прям совсем рядом, всего шестьсот километров.
— Ну, явно ближе, чем сейчас.
— Может, вы позже это обсудите? — сказала Ассоль. — У нас сейчас более важные дела.
— Замолкаем.
Девушка посмотрела на Азода:
— Что там?
— Поступила информация о серии из пяти убийств.
— С чего вдруг мы? — удивился Максим. — Может, там маньяк объявился или счёты кто-то сводит.
— Судя по ранам, нападал анималист. Причём конкретно поехавший.
— Почему?
— Жертв не просто загрызли. Их ели.
— Весело, — поморщился Дмитрий. — Сплошной каннибализм.
— Он считает себя хищником, — кивнул Азод. — Выходит на охоту.
— С чего лучше начать? — спросила девушка.
— Это ваше дело.
— Записи с камер?
— Видно, что ты в России не была. Камеры либо не работают, либо их просто нет. А запись с частных удалят, прежде чем полиция что-то затребует.
— Удалят видео преступления?
— Кто его смотреть будет? Неделю полежало, и в утиль.
— Ладно, — сказал Максим. — Что по нашему размещению?
— Как всегда гостиница. В этот раз служебная. Комнаты разные.
Дмитрий хмыкнул:
— Ещё бы.
— Это обычная практика при разнополых напарниках.
— О, тогда… это… не важно.
— Работать будете с местным судмедэкспертом.
— Врач? — удивилась Ассоль. — На нас работает гражданский?
— В первую очередь он работает на местную полицию, а потом уже на нас.
— Но почему врач?
— Я тебе расскажу, пока лететь будем, — сказал Максим.
— Хорошо. Что ещё?
— Да всё, — развёл ладони Азод. — Вся информация у вас. Прибудете на место и действуйте по обстоятельствам.
— Мда, негусто.
— Что есть.
— Ладно, вы тут продолжайте, — Дмитрий встал, — а я пошёл.
— Куда? — спросил Максим.
— Да пойду узнаю, вдруг и меня куда направят. Тем более всё важное я услышал.
— Давай.
— Я тоже пойду, — встала Ассоль.
Они ушли, и парень спросил:
— Совет дашь?
— На тему.
— Ну, вообще, по заданию.
— Будь осторожен.
— И всё?
— А это самое главное.
— Ладно, тогда и я пойду.
— К Таре?
— Не, меня к ней не пускают.
— С чего вдруг?
— Она каким-то образом попала на закрытые уровни.
— Ничего себе. А Зикимо?
— Разрешил.
— Что она там делает?
— Понятия не имею. И, если честно, не хочу знать.
— Кстати, ты ещё языки учил?
— Угу.
— И как?
— Попробуй сам. Голова теперь не болит. Хотя ещё слегка мутит.
— Как будет время. Ладно, иди уже.
Максим махнул рукой на прощание и сделал шаг к выходу. Уже на пороге до него донёсся голос Азода:
— Подожди.
— Что?
— Если что, звони. Я здесь ещё пару дней точно.
— Хорошо.
Выйдя из столовой, Максим вернулся к себе в комнату, быстро собрал вещи и лёг на кровать. Включил телевизор и несколько раз переключил каналы. Не увидев ничего достойного, выключил и достал планшет. Через пару часов блуждания в сети погасил свет и постарался уснуть.
Он вертелся в кровати, пытаясь выбрать удобную позу, переворачивал холодной стороной подушку, скидывал и натягивал одеяло. Провозившись несколько часов, Максим опять включил телевизор, надеясь, что бормотание из динамиков поспособствует сну. Уже под утро, когда на улице только наметился рассвет, он провалился в беспокойный сон.
Вскочив с тяжёлой головой по сигналу будильника, быстро принял душ, подхватил сумку и вышел. Пройдя уже привычными коридорами, в которых практически не встречалось людей, поднялся на лифте на первый этаж и вышел на улицу, где ждала Ассоль.
— Как спалось?
— Так себе, — ответил Максим. — На служебной или такси?
— Кто тебя повезёт?
— У нас же водительские есть.
— А кто машину вернёт обратно?
— Логично. Пойдём ловить?
Девушка усмехнулась:
— Уже вызвала.
— Зачем тогда спрашивала.
Они вышли за огороженную территорию и через несколько минут сели в подъехавшую машину. Доехав до аэропорта, расплатились с водителем и направились к терминалу. В этот раз, проходя контроль, Максим нервничал. Первое самостоятельное задание, пусть и с напарником. Успокаивало, что он не один в такой ситуации.
Полёт прошёл без эксцессов. Самолёт не трясло и не пришлось краснеть перед девушкой, рассказывая про страх полётов. Хотя перед снижением появилось желание выпить успокоительного. Или просто выпить.
В аэропорту Санкт-Петербурга Ассоль порывалась согласиться на предложение первого же таксиста, но Максим, бесцеремонно схватив девушку за руку, повёл её прочь из здания.
— Ты чего?
— Ну их на хер, — выйдя на улицу, он отпустил её руку. — Сделаем по-другому.
— Как?
— Вызовем сами. Зачем платить в несколько раз больше?
— Нам возместят.
— И что? Надо давать наживаться разному сброду?
— Ладно, как хочешь, — она посмотрела по сторонам. — И куда мы сейчас?
— Пойдём к выходу, — он достал телефон. — Сейчас закажу.
— И сколько нам ждать?
Максим посмотрел на экран:
— Десять минут. Как раз дойдём до въезда на парковку.
— Веди.
Дойдя до шлагбаумов, они сели в подъехавшее такси. Чуть полноватый водитель несколько раз пытался завести беседу, но нарывался на сухие ответы без намёка на продолжение, так что разговор умер в зародыше. Пользуясь тишиной и отсутствием внимания, они рассматривали город.
Заволоченное тёмными облаками небо не пропускало солнце. От этого замершие в прошлом веке здания казались мрачными, холодными. И живыми. Наполненные великой историей, давили взглядом окон на приезжих, заставляя представлять, как тут было раньше. Какие люди ходили по мостовым, ездили по дорогам. Веселились, танцевали. Жили. Прятались в развалинах домов. И умирали. Город
