Лес проносится мимо меня. Тело напряжено, но я всё ещё готов к бою. Смены формы и огромный запас энергий помогает держать себя в тонусе. Обладай я только человеческим телом, помимо того что я скорее всего был бы уже умер, я совершенно точно уже был уставшим и выдохшимся. Зверю же всё нипочём. Жалко что теперь придётся показать Тейпану свою звериную форму, но что поделать. Я попытался справиться на своих двоих, больше геройствовать не тянет.
Краем глаза, я заметил как по верхним ветвям параллельно моему движению прыгает эльфийка. В один прыжок, та преодолевала до пяти-шести метров расстояния, благодаря чему она вполне неплохо поддерживала мой темп. И это она ещё держала свой огромный лук в руках.
Через некоторое время, до нас начали долетать звуки боя. Гул камней, глухие удары, яростный рёв и звон клинков. Предчувствуя возможные неприятности, я решил ускориться. Сконцентрировавшись на сердце стихии у себя в груди, я направил молнию по своим энергоканалам. Стихия холодной, слегка жалящей волной прокатилась по моему человеческому телу, чтобы затем через него проникнуть в ткани Райдзю. Почти мгновенно, скорость движения и моего мышления выросла в полтора раза. Можно было бы и быстрее, но тогда значительно усилится расход сил, а мне ещё предстоит бой.
Вырвавшись из леса на свободное пространство перед хутором, я быстро оценил ситуацию. Ускоренное сознание работало подобно сверхмощному компьютеру, оно обрабатывало сигналы от всех органов чувств, подмечая даже мелкие, малозначительные детали.
На всём пространстве перед хутором теперь отсутствовала ровная земля. Поле боя стало походить на странного вида каньон. В некоторых местах земляные столпы и рукотворные скалы возвышались на пять-шесть метров над прежним уровнем земли. Если я всё правильно понял, один из двух моих воинов, тот что обладает стихией земли, намеренно создал такие вот декорации к битве, чтобы разделить нападающих и с ними было проще драться. Также стоит добавить, что второй мой воин, тот что со стихией древа, активно использовал лес для реализации своих печатей и техник. Благодаря его стараниям, противоположная граница леса отодвинулась от хутора на добрых пятнадцать метров! В низине каньона, то тут, то там встречались валяющиеся миньоны этого мастера. Об эффективности такой траты энергии может бы кто-то и поспорил, но точно не я. Я заметил пару трупов Ёкай, которых убили именно древесные миньоны. Если глаза мне не изменяют, то они прорастили ветви в глазницах Ёкай. Наверняка страшная участь. Хотя стоит отдать должное и двум мастерам ходящих в тени, добрая доля убитых есть и на их счету. Иначе кроме как их стараниями, я не могу объяснить трупы Ёкай, лежащие на земле без видимых на то причин. Нашли они что-ли новые слабые места у тварей?
Если говорить про самих мастеров, то я сразу выхватил из общей картины всех четырёх воинов высокого ранга. Лучше всех выглядит Тейпан, если бы не порванная в паре мест одежда, можно было бы предположить, что он и вовсе не участвовал в бою. Двое моих бойцов выглядят похуже, тот что худощавый последователь пса со стихией дерева, выглядит как живой ствол древа, потому что покрыт корой, а последователь быка теперь под стать настоящей груде камней. Оба они под защитой, а значит, пришлось таки подраться в ближнем бою. Но даже несмотря на свои защитные техники, оба несут на себе следы когтей Ёкай. Наверняка им понадобится врачебная помощь. И ладно бы только им. Неизвестный мне мастер Донг, лежит сейчас на вершине рукотворной скалы и еле-еле дышит. Его забинтованное тело подаёт лишь слабые сигналы жизнедеятельности. Вот кому нужна медицинская помощь, причём в самую первую очередь.
Быстрый осмотр места боя позволил мне сделать два интересных вывода. Во-первых, воины высоких ступеней действительно поразительные бойцы. Несмотря на то что я покинул четвёрку мастеров и никак не помогал им в их бою, они почти полностью справились сами. Если бы у них было время на продумывание стратегии или хотя бы банальную подготовку к бою, трудностей бы одолеть всех рукотворных Ёкай им не составило. И это они ещё без сердец стихий! Страшно представить себе, на что могут быть способны мастера высоких рангов, если дать им нечто столь мощное. Тот же Тейпан, наверняка почти не использовал печати, ведь сам он предпочитает ближний бой и полминуты на творение одной печати, для него это слишком долго. К сожалению, второй мой вывод не столь же радостен как первый. Несмотря на то что мастера высоких ступеней сильные ребята, но справиться с накаченными Ёко тварями им тяжело. Это видно по картине прошедшего боя, и тому факту, что одна из тварей всё ещё на ногах. Именно её сейчас пытаются свалить все вместе три стоящих на ногах мастера и подкрепление в виде десятка солдат.
«Мы немного опоздали. Если бы убили продавшихся чуть раньше, этому Ёкай не досталась бы вся Ёко, что была рассчитана по меньшей мере на десяток существ»
Последний живой рукотворный Ёкай мало напоминал то чем он был изначально. Толстокожий, с большим лбом и висящими руками, изначально он походил на примата. Сейчас же, мастера бьются со страшной химерой, сильно отличающейся от первоначального варианта. Тело ублюдка раздалось в ширину и высоту, отчего он стал напоминать бойца сумо в исполинском варианте. В добавок к этому, его тело стало полностью непробиваемым. У меня на глазах, Тейпан использовал мощную печать огня, предварительно использовав показанный мне ранее приём. И ничего не вышло, огонь и вся спрятанная в нём сила стихии просто стекли по шкуре твари. За этот удар, Ёкай забрал жизнь одного из солдат. Его резкий взмах когтистой лапы был неразличим, словно он всё также стоял на месте. В это же время, боец клана Тейпана упал разрубленный на две половинки. На месте разреза, плоть чернела и начала гноиться. Серая хмарь сжирала клетки человека. Ужасная участь.
— Невероятно быстрый, непробиваемый, заполучивший в своё распоряжение силу Бездны, — быстро перечислил я то, что уже успел заметить. — А слабые места у тебя есть?
— Есть, — неожиданно пришёл ответ.
Я почувствовал то что ко мне кто-то сейчас выйдет из-за грани мира, поэтому не дёрнулся. Правда я рассчитывал увидеть костяного демона, но никак не этого посетителя.
— Разве ты не должен охранять границы мира там где я тебя попросил? — повернул я голову к стражу грани.
Это существо, мой рукотворный шедевр, сейчас совершенно не походил на себя прошлого. Некогда сотворённый из камня, он камнем и остался. Правда если сравнивать, то тогда это был грубое нагромождение линий и черт, а сейчас, непревзойдённая работа художника. Страж сотворил со своим телом то, что некогда было подвластно мастеру скульптору Микеланджело. Настоящее чудо. На меня словно смотрел живой человек.
— Прошу прощения, мой создатель, — склонил голову страж, у которого со временем изменился даже тон.
Удивительно, в последнюю нашу встречу, он не мог похвастаться учтивостью и столь тонким, красивым голосом. Его развитие связано не только с внешним видом. Наверняка он ещё и уму набрался. Узнать бы только где именно, но это может подождать.
— Ты сказал, что у этого Ёкай есть слабые места, какие? — различив ещё один предсмертный хрип солдата, я решил что прочие разговоры могут подождать.
— Внутри этой оболочки, спрятан мёртвый человек. Его запечатали там вместе с душой, нарушив тем самым круговорот жизни. Благодаря этому это создание может выступать сосудом для тёмной Ёко, однако, она не задерживается в нём надолго. Прямо сейчас, она постепенно сочится из него и вновь попадает в своё родное измерение, — произнёс страж грани. — Если подождать, то он ослабнет полностью. Без подпитки, это создание прекратит своё существование примерно через двое суток. И ещё, нельзя давать ему проливать кровь, это замедляет процесс утекания Ёко.
Вот значит как. Эти рукотворные Ёкай не столь хороши как оказывается, однако, это пока что мне мало что даёт. За двое суток, тварь прольёт столько крови, что ещё целую неделю будет танцевать потом на наших костях. Нужно как-то удержать её на месте или же увести подальше от людей. Не могу даже представить, кто сможет держать эту тварь двое суток к ряду или тем более убежать от неё.
