Вокруг все так и оставалось тихо и спокойно. Сколько бы ни вслушивался, ни единого звука разобрать так и не смог. Никто не подходил к окнам, никто не проверял территорию. Складывалось впечатление, что нас попросту заманивали в ловушку. И теперь пришло время действовать.
Но все равно что-то было не так. Во всех играх, когда выключался свет, начиналось все самое интересное. Здесь же все было совсем не так. Нас приглашали внутрь, открывая все двери нараспашку. И здесь могло быть только два варианта: либо хозяева настолько самоуверенные; либо внутри уже всё кончено.
Вновь обратившись к мнительности, постарался ощутить то самое чувство, что испытывал при слежке. Еще недавно оно кричало, что в меня целятся. Но сейчас, сколько бы ни пытался, ничего подобного не было. Все оставалось спокойно, словно вокруг и правда не было ни души.
Душевные терзания боролись с долгом спасти Бьянку, и, как ни странно, последнее победило. Некая пародия на бессмертие придавала уверенности, что так просто меня не убить. Возможно, не будь этого умения, не стал бы бросаться на рожон.
После продолжительного блуждания в лабиринте подниматься в полный рост было тяжеловато. Отчего-то тело вполне привычно отзывалось именно в странной позе, словно я и правда стал каким-то зайко-ликаном. Но обращать внимания на подобное сейчас не стал. Вместо ненужных раздумий что было мочи выпрыгнул вперед, а затем начал активно работать руками и ногами, преодолевая по несколько метров за прыжок.
Мои сомнения не оправдались. Я рассчитывал, что стоит покинуть укромный уголок, как начнется настоящая охота. По крайней мере, снова появится неприятное ощущение слежки. Но ничего не было. Совсем. Я беспрепятственно пробежал несколько сотен метров. Изредка петляя, сбивая прицел несуществующим стрелкам и прятался за одиночными клумбами и строениями.
- Что же вы задумали? – Не сдержавшись спросил сам у себя, проваливаясь к стене возле приоткрытой двери.
Удивительно, но скоростной забег еще и в неудобной позе нисколько не отразился на организме. Не то что отдышки не было, даже сердцебиение не ускорилось до сумасшедшего ритма. Создалось впечатление, что человека больше нет. Может, я не успел убежать от Розалии с ее короткими мечами и теперь шастаю по лесу в форме бестелесного духа? Хотя нож же я смог поднять.
Когда рассуждал про приглашение с открытыми дверями, не мог и помыслить, что подобное может быть буквально. Нет, ну кому придёт в голову специально открывать двери перед ночным убийцей?
В руку сам собой прыгнул охотничий нож, так удачно подвернувшийся в лесу. Пусть владел подобным оружием гораздо хуже хвостатой. Но пользоваться шумным револьвером не хотелось. Если что, мое излюбленное оружие всегда под рукой и готово к бою.
Прошмыгнув в небольшую щель, оказался в еще более темном месте. Через большие окна первого этажа лился тусклый свет, но этого было недостаточно, чтобы осветить хотя бы часть огромного помещения. Не знаю, откуда у местной знати появилась любовь ко всему большому, но внутри особняк мало чем отличался от того же Петербурга. Потолки под пяток метров, старинная мебель. И, как ни странно, ни единой живой души.
Ходить по скрипучему паркету в тяжелых ботинках, которые позаимствовал у рабочего класса, взамен лакированных туфель, оказалось непросто. Любой шаг гулко разносился по пустому помещению, словно я был не ночным убийцей, а светской львицей на банкете, нацепившей туфли на шпильке.
После первого же скрипа сердце замерло. Ожидание, что сейчас из темноты выскочит пара встречающих и без труда скрутит одинокого дворянина, заставило крепче стиснуть нож. Но ничего подобного не произошло. Напольные часы у стены отсчитывали секунду за секундой. А никто так и не появился, чтобы закончить весь этот фарс. Не включился свет, не прозвучало выстрела. Не было ничего того, чего ожидал.
Выждав какое-то время, поднял ногу и сделал еще шаг. Снова по залу прокатилось противное скрежетание. Я вновь замер, ожидая нападения. Но и в этот раз ничего не произошло. То ли меня заманивали дальше, то ли всем было наплевать, кто пришел по их души.
Уверовав в безнаказанность, немного расслабился. Ноги пришли в движение, с каждым шагом выбирая именно скрипучие досточки. Руки нервно сжимали рукоять ножа. Но я все равно продолжал двигаться дальше, ожидая любой подлости, вплоть до магической ловушки, чем бы она ни была.
Но мои подозрения оказались напрасны. Пройдя зал насквозь, вошел в другой, еще больший зал, потолок которого тонул где-то в темноте. Здесь обнаружилась громадная лестница, словно рога горного козла, закручиваясь в двух направлениях и уходя до самой крыши. По крайней мере, мне так показалось. И снова ни единой живой души.
Блуждать в потемках оказалось тем еще развлечением. Пусть мои глаза и изменились, позволяя различать предметы, но подобного все равно было недостаточно, чтобы ориентироваться в незнакомом доме. Но все равно пришлось обшаривать все помещения, выискивая хоть кого-то живого.
Сколько ушло времени, чтобы обойти весь первый этаж, сказать было сложно. Поначалу я еще нервничал, заглядывая в каждую комнату. Но дальше поверил в то, что внутри никого. Ни прислуги, ни охраны, ни, тем более, хозяев. Особняк был покинут.
Но кто мог выключить весь свет? В этом мире не было технологий, позволяющих поставить таймер на выключение электричества. И тем более не было искусственного интеллекта, способного обслуживать паровые котлы, которые приводили в движение генераторы. Кто-то должен был оставаться, чтобы проделать все манипуляции. И этот кто-то не мог просто так выбраться из глухой местности, не используя самодвижущуюся повозку или же дирижабль.
Следующим на очереди был второй этаж, который, к слову, тоже не принес никаких новых вестей. И
