дежурила и не могла освободиться раньше. Так совпало – дежурство и встреча в один день.
– Вы не опоздали, я никого и не ждал, – успокоил ее Тим.
– Ну как же, каждого, кого привозят на остров, встречает старожил и вводит в курс дела, – объяснила девушка.
– В курс какого дела? – поинтересовался парень.
– Я познакомлю вас с жизнью на острове, – сказала незнакомка, – садитесь.
Тим залез на пассажирское сиденье двухместного самэка, положив предварительно рюкзак в багажник. Его все время тянуло улыбнуться, хотя девушка не говорила ничего смешного.
– Скажите, как вас зовут, – попросил Тим.
– Ансиэль. А вас?
– Тимофей или просто Тим.
Самэк поехал обратно к лесу. Обогнув оказавшийся небольшим лесной массив, состоявший в основном из дубов, он выехал на более комфортную дорогу. Она тоже была деревянной, но хорошенько отшлифованной.
– Сейчас мы въедем в город, – сказала Ансиэль.
– Неужели на острове есть город? – изумился Тим.
– Конечно. Ведь первый принц пытался разбудить принцессу девяносто лет назад. Он еще жив, но глубокий старик. За это время те, кого ссылали на остров, построили здесь город. В нем есть многоэтажные дома, больница, школы и детские сады, даже суд и тюрьма,.
– Откуда же у вас берутся врачи, судьи, учителя?
– Их ссылают на остров. Дело в том, что когда принцев ловят в других мирах, то часто ошибаются. Так к нам попал врач – терапевт. Он обучил некоторых жителей медицине. Сначала было плохо, поскольку никто не умел делать операций, но двадцать лет назад к нам попал замечательный хирург. А учителями работают просто образованные люди. Судей выбирают из наиболее достойных жителей.
– Но судья же должен действовать, полагаясь на закон.
– Да, жители разработали свод законов. Когда возникает какая-нибудь не случавшаяся раньше ситуация, то общим голосованием принимают новый закон.
– А полиция?
– Есть и полиция, хотя преступников у нас мало. Воров выгоняют из города, а кому хочется жить в лесу без всяких удобств? А душегубов на остров не привозят.
– И все у вас работают?
– Да, практически все. Не работать скучно. Но если женщина хочет сидеть дома с ребенком, то ей никто не запрещает.
– А откуда берутся вещи? Кто их изготавливает и как их продают?
– У нас есть свои деньги. Работает монетный двор, хотя деньги производят только бумажные. Сапожники, портные, кулинары продают свою продукцию торговцам, а те покупателям.
Тиму хотелось задать девушке еще массу вопросов: он понял, что сосланные на остров люди организовали там практически свою страну. Ему помешало то, что после очередного поворота перед ним выросла деревянная стена со рвом перед ней и запертыми воротами. Ансиэль нажала на клаксон, и от стены отделился мост, который постепенно опустился, и через ров стало возможным проехать. Ворота открылись. Самэк въехал в город, и парень застыл от восхищения. Дома в два или три этажа радовали глаз затейливой формой, каждый отличался своим цветом или искусной резьбой на наличниках окон и на коробах дверей. Вдоль дороги, между тротуаром и проезжей частью тянулись ящики на ножках, в которых летом росли цветы. Широкие ровные тротуары тянулись вдоль домов. От проезжей части их отделяла полоса деревьев. Вот машина доехала до главной площади. Посередине ее возвышался фонтан – каменная девушка лила воду из каменной лейки, подняв ее на уровень своей головы. Сейчас воды не было, но Тиму понравилась статуя.
– Какая красота, – воскликнул Тим, – как же вы делаете скульптуры из камня без всяких инструментов?
– Ну почему? Сначала сделали инструменты, а уже потом скульптуру. Она не единственная: в парке есть украшенная ими аллея, – пояснила Ансиэль.
Парень оглянулся вокруг. Главную площадь окружали двух- и трехэтажные дома. На одном было написано «Совет», на другом – «Школа», на третьем – «Больница». Здесь были и универмаг, и отделение полиции, и служба быта. Тим заметил даже кинотеатр.
– Как же тут показывают фильмы? – спросил он.
– Это просто. Мы выращиваем такие же растения, как и на материке. С их помощью показывают телепатофильмы, – ответила девушка.
– То есть каждый видит что-то свое, что у него в уме? – удивился Тим.
– Нет, всем телепатируют один и тот же фильм, – улыбнувшись, ответила девушка.
– Как это странно…
– Вы еще просто не привыкли.
Мысли Тима перескочили на другое.
– А где я буду жить? – поинтересовался он.
– Вы же один, вам приготовлена комната в общежитии. Но вы не расстраивайтесь. Там удобно, при каждой комнате есть душ и туалет. А питаться будете в столовой при общежитии, – сказала Ансиэль.
– Что, неужели у вас и водопровод есть? – жизнь на острове так отличалась от того, что говорили в королевстве, что Тим не решался поверить.
– Конечно, рядом же пресное озеро, вот и провели водопровод. Это было лет пятьдесят назад.
Девушка улыбалась Тиму так радостно, словно он не попал на остров, как преступник, преданный спасенной принцессой, а приехал в гости. И Тим неожиданно выпалил:
– Слушай, Ансиэль, давай на «ты».
– Давай. Тем более, что пока ты не привык и не выбрал себе работу, я буду твоим куратором, – тут же согласилась девушка.
– А зарплату тут платят?
– Естественно, тебе же надо будет платить за питание и вещи всякие покупать. Пока ты не работаешь, то будешь получать небольшое пособие, где-то в четверть зарплаты.
– Что, зарплата у всех одинаковая?
– Да. Этим жители показывают, что все работы нужны одинаково, как хирурга, так и дворника.
– Ну, я в политехе учился, пока сюда не попал. Могу не только дворником работать, – на всякий случай предупредил Тим.
Ансиэль улыбнулась.
– Ты пойдешь в службу занятости, и там тебе подберут что-то по душе.
– Даже такое у вас есть? – удивился парень.
– Да, только они работают редко, поскольку новые жители появляются нечасто. Разве что кто-то из старожилов захочет поменять род деятельности.
– Да, такого я не ожидал. Слушай, а ты что вечером делаешь?
– Ты времени не теряешь, – рассмеялась Ансиэль.
– Я просто подумал, может, покажешь мне, как кинотеатр работает. А рестораны тут есть? – разошелся Тим.
– Есть кафе, – усмехнувшись, ответила девушка.
– Я тебя приглашаю, только пособие сначала получу, – Тим смутился, но отступать не хотел.
– На него не разгуляешься. Давай, в этот раз я заплачу, – предложила Ансиэль.
– Нет, пусть я голодать буду, но девушке платить не позволю, – гордо заявил парень.
– Тогда кафе перенесем на после первой получки, а в кино можно сходить завтра. Пойдем, я тебе общежитие покажу. Пособие получишь рядом, в службе занятости. Они сегодня открыты по случаю твоего приезда.
Общежитие оказалось двухэтажным длинным домом, покрашенным в салатовый цвет. За резными наличниками виднелись веселые занавески желтых и голубых цветов. На подоконниках стояли цветы. Тиму отвели комнату на втором этаже. Она была оклеена голубыми обоями. Внутри обнаружился необходимый набор мебели – кровать, шкаф и письменный стол со стулом. Две двери вели в душ и туалет. На подоконнике стояли цветущие растения в горшках – огромный колокольчик и большая хризантема.
– Это телепатофон и радио, – пояснила Ансиэль.
Тим не стал спрашивать, как все это работает.
