один из них не потеряется.
В конце концов Чарли решил взять свитер-нежность, распространяющий на владельца волны тепла всякий раз, когда кто-то о нём думал. Мангустина часто вспоминала учителя Лина, да и сам Чарли тоже. Возможно, такая вещь немного утешит их наставника.
Они снова вышли на улицы Тэдема и пустились в обратный путь. Снаружи по-прежнему не было ни души, и ребята промокли, зато не нарвались на патрульных.
– Как же мы передадим учителю Лину эти вещи? – спросил Чарли.
– Пока не знаю, но… Придумаем что-нибудь. – Мангустина тяжело вздохнула, потом продолжала: – Ты действительно думаешь, что Ложа права? Что, послав учителю Лину носки, мы привлечём к нему лишнее внимание? – Она нервно вертела носки в руках.
– Наверное, члены Ложи лучше нас знают, что делать, – пожал печами Чарли. – Можно немного подумать, если ты хоче… – Он осёкся, потому что почувствовал зов своего Спутника мага.
Бандит имел обыкновение привлекать внимание хозяина весьма своеобразным способом: у Чарли возникало ощущение, будто кот кусает его за ухо.
Внезапно Чарли понял, что видит глазами Бандита. Кот находился в одном из коридоров Святых Розог, рядом с дверью в кабинет директора.
Лилий Атравис, стоя перед своим письменным столом, беседовал с Торусом и двумя взрослыми. По сравнению с котом все люди высокие, однако эта пара выглядела настоящими великанами. Родители Торуса, догадался Чарли.
– Он был пай-мальчик, – сказал директор. – Мне совершенно не на что жаловаться. Возвращайся к нам в любое время, Торус, мы всегда тебе рады!
– Тем лучше, – раздался суровый голос матери Торуса. – В противном случае мы бы оставили его вам ещё на неделю, и не важно, будут в ближайшее время юношеские скачки или нет!
– Сейчас я тебя порадую, – вмешался мягкий голос. Очевидно, говорил отец Торуса. – Твой друг Тибальд приехал вместе с нами отпраздновать твоё освобождение. Он ждёт тебя в тыквине.
– Я очень рад, отец.
– Попроси доспехи отнести твой багаж, – снова заговорил директор.
– С радостью, месье! – ответил Торус. – Кстати, спасибо, что разрешили мне поиграть с ними на неделе. Я воспользовался вашим позволением, чтобы навести порядок. Видите ли, у меня сложилось впечатление, что некоторые обитатели замка несерьёзно относятся к мерам безопасности. Особенно Дункель фон Вассерман.
Глаза Бандита заметили двух шептунов, угнездившихся на плечах директора.
– Правда? – На этот раз голос директора прозвучал очень холодно. – Торус, ты понимаешь, что это очень серьёзные обвинения?
– Месье, я говорю это исключительно из желания вам помочь. Впрочем, вы легко можете проверить: некоторые ученики собираются выйти из замка сегодня ночью. Вам просто нужно их дождаться.
– Я приму это к сведению, благодарю, господин Миздю.
На самом деле директор выглядел раздосадованным из-за того, что его уличили в правонарушении. Он позволял своим ученикам определённую свободу, однако предполагалось, что за стенами школы об этом не узнают.
Похоже, Торус не заметил, что допустил промах. Он щёлкнул пальцами, и к нему шагнули красные доспехи. Затем он замахал руками, как будто управлял марионеткой. Доспехи подхватили два чемодана и зашагали по коридору.
– Мы немедленно возместим вам дополнительные расходы, – сказала мать Торуса. – Может, посидим у вас в кабинете?
И они скрылись в комнате, а Торус весело манипулировал доспехами.
– Эй, а ты что здесь делаешь?
Бандит припал к полу и прижал уши. Его заметили. Он хотел поскорее убраться отсюда, воспользовавшись своим проворством.
– А ну-ка постой! – пробормотал Торус у него за спиной.
Раздался отвратительный лязг металла, и доспехи бросились в погоню за котом. Сбежать от железного великана Бандит не сумел: металлическая перчатка ухватила его за шкирку и подняла над полом. Кот яростно мяукнул, но вырваться из цепкой хватки не смог.
Торус злобно усмехнулся:
– Значит, твоего хозяина тут нет и он тебя не защитит? Тогда устроим тебе небольшую прогулку!
К ярости Бандита и Чарли, видящего его глазами, доспехи под руководством Торуса вынесли кота за ворота Святых Розог. Перед озером ждала тыквина цвета фуксии, украшенная флажками. Из тыквины вышел Тибальд:
– Торус, старик, мы скучали по тебе! На этот раз твои родители были очень суровы.
– Да ничего страшного. Лучше помоги мне вытряхнуть вещи из чемодана. Наконец-то я отомщу!
Тибальд поглядел на разъярённого кота, ожесточённо пытающегося вырваться из металлических пальцев доспеха:
– Но разве это не…
– Да! Это Спутник мага Чарли! Говорю же, помоги мне.
– Чувак, я понимаю, что ты затеял, но это чертовски незаконно. Я очень хочу тебе помочь, но предупреждаю: если тебя поймают, ты всё возьмёшь на себя.
– Тогда будем осторожны. Единственный, кто об этом узнает, это Чарли, а розге никто не поверит.
Через несколько минут разъярённого кота запихнули в чемодан и погрузили в тыквину. Кот начал раздирать чемодан в клочья изнутри, но три удара ногой его оглушили. Вскоре после этого тыквина закачалась, и раздались приглушённые голоса родителей Торуса. Тыквина покатилась по дороге.
Стоящий на дороге Чарли окаменел от ужаса.
– Чарли! – Мангустина запаниковала. – Что с тобой? У тебя такой вид, будто ты в ярости!
– Они схватили Бандита! – завопил Чарли ей в лицо.
Мангустина в испуге отшатнулась. Увидев её реакцию, Чарли заставил себя успокоиться и понизил голос:
– Они заперли его в чемодане и погрузили в тыквину.
– Но нападать на Спутника мага строжайше запрещено! Что они собираются с ним делать?
– Не знаю! – закричал Чарли, и его голос сорвался. – Может… может, это просто дурная шутка.
– Подожди. Давай подумаем. Где твой кот сейчас?
– С Торусом и Тибальдом. Они только что отъехали от Святых Розог.
– Если они возвращаются из Святых Розог, то обязательно проедут здесь. Вряд ли они обратятся за помощью к гномам.
Чарли подпрыгнул и, схватив Мангустину за руки, поцеловал их:
– Спасибо! Ты просто гений!
Мангустина густо покраснела.
– Я всё улажу, – продолжал Чарли. – Когда доберёшься до Святых Розог, найди Пануса – пусть отменит запланированную на сегодняшнюю ночь вылазку. Директор в курсе. Знаю, он всегда более или менее осведомлён об этих ночных прогулках, но на этот раз у него может возникнуть желание кого-нибудь наказать. – И он встал на середине дороги.
И правда, через пару мгновений вдалеке показалась тыквина цвета фуксии.
– СТОЙ! – закричал Чарли, когда она приблизилась.
– Уйди с дороги, парень! – заорал кучер.
Но Чарли не двинулся с места, и в конце концов возница был вынужден остановить лошадей, чтобы не сбить стоящего на дороге подростка.
Мать Торуса прильнула внушительным бюстом к дверце тыквины:
– Что здесь такое?
Некоторые люди облечены во власть словно в одежду. Тон, которым говорила мать Торуса, ясно свидетельствовал, что для неё не существует никаких проблем, а любой, кто посмел встать у неё на пути, пусть быстро хватает ноги
