– Все поймете, не торопитесь, будем решать вопросы последовательно. – Владимир Петрович наконец прикурил свою сигару, до этого момента непонятно зачем торчащую у него изо рта. Не хочется говорить про соску… но он ею еще пользовался в качестве указки…
– Могу предоставить вам Гошу, вашего охранника, – пустив дым в пол, сказал он. – К тому же вы с ним, как я знаю, уже знакомы, так что привыкать не придется.
Владимир Петрович повернулся к Гоше, сидевшему через ряд слева, и спросил:
– Гоша, этот парень, что ли… хм… отвлек тебя в «Седьмой версте»?
– Нет, не этот, – коротко ответил Гоша.
– Вот как! – удивился Владимир Петрович и впервые за все время посмотрел на меня с искренним интересом. – У вас несколько бодигардов, Ольга Юрьевна? Кучеряво живет пресса, ничего не скажешь! Спонсоров приглашаем? Имея такие деньги, можно быть независимым, это я понимаю.
– Нет, что вы, Владимир Петрович, Виктор не бодигард, он сотрудник нашей газеты, – вспыхнула я. – А тот молодой человек, который был со мною в клубе, вообще отношения к газете не имеет. Он адвокат.
– Да?! Адвокат, говорите? – вытаращил глаза Владимир Петрович и откровенно заржал, моментально растеряв свою солидную невозмутимость. – Вот так дела! Никогда бы не подумал, что наша юриспруденция что-нибудь может конкретное, кроме как языком трепать! Ну и ну! Слышишь, Гоша?! Считай, у тебя появился знакомый адвокат, в случае чего можешь смело к нему обращаться, за ним должок!
Гоша посопел, ничего не ответив.
Мы уже подъезжали к моему дому и останавливались напротив подъезда.
– Значит, решаем, как я сказал, правильно? – подвел итоги Владимир Петрович. – Гоша остается при вас и обепечивает безопасность, около семи-восьми часиков я присылаю за вами машину, и вы приезжаете ко мне во «Фламинго». Лады?
Я подумала немного и отказалась от Гоши, объяснив это всеми возможными доводами. В самом деле я, да и Маринка, конечно, наверняка начнем сейчас заниматься водными процедурами и прочими радостями. К Виктору мы уже давно привыкли, и сильно, но присутствие чужого, практически незнакомого мужика в квартире будет напрягать. Причем всех, да и самого мужика тоже.
– Как хотите, – легко согласился Владимир Петрович. – Да я и сам думаю, что сегодня к вам Сашкины братки уже не сунутся, поостерегутся. Но на всякий случай вот моя визитка. По последнему телефону смело звоните и сразу кричите информацию, в случае чего я дам указание ребятам.
Он протянул мне карточку, и я, посмотрев на нее, прочитала то, что он уже сказал про себя. Владимир Петрович не назвал только своей фамилии, и теперь я ее прочитала, и она оказалась совсем незнакомой: Сидоров какой-то. Ну надо же, такая простая, а мотал сигарой, словно как минимум он эрл Саутгемтон-Фитцджералд-Стюарт.
Попрощавшись с нашими освободителями, или даже не знаю, как их назвать, может быть, и лжеосвободителями, преследующими свои, неизвестные пока нам цели, мы вошли в дом.
Владимир Петрович, еще раз напомнив про вечернюю встречу, удалился вместе со своим эскортом, а мы поднялись в квартиру. Виктор, как давно заведено, прошел первым и проверил ее на наличие отсутствия незваных гостей, после чего уже мы с Маринкой, как всегда наперегонки, бросились в ванную.
Маринка оказалась шустрее меня и добежала первой, но я, настояв на своем праве хозяйки, потребовала честности и справедливости, и в результате мы с ней решили тянуть спички.
Спички держала Маринка, и короткая спичка означала бы вторую очередь, мне досталась короткая, и Маринка тут же заперлась в ванной.
– Открой, зараза! – раздраженно крикнула я. – Покажи вторую спичку! Не верю!
– Уже не могу, Оль, я уже разделась и под душем! – откровенно наврала мне Маринка и включила воду.
Вот так и приходится мне страдать за свою наивность и безоглядную веру в людей, чего и вам не желаю. Неприятные это ощущения!
Я грустно пошла к Виктору и пожаловалась ему на Маринку. Он мне ничего, разумеется, не ответил, только молча кивнул по своей дурацкой привычке, но мне и этого было достаточно: нужно же было хоть кому-то пожаловаться.
От нечего делать я прошла на кухню и поставила чайник на плиту, совершенно справедливо полагая, что пока Маринка наплескается, швабра этакая, я успею и чаю напиться, и парочкой бутербродиков закусить. Ведь я проголодалась не на шутку.
Итак, я сидела на кухне, размышляя о человеческой несправедливости в приложении ко мне, несравненной. Маринка все еще бултыхалась, Виктор смотрел нескончаемые новости по телевизору, и, казалось, время остановилось или по крайней мере текло настолько медленно и нудно, что конца и края этому дню не будет, как раздался звонок в дверь.
Услышав его, я сразу подумала, что нужно будет обязательно позвонить на работу Сергею Ивановичу и сказать ему, что все мы живы и здоровы, а то он, наверное, потеряв троих человек из редакции, уже и не знает, что думать и куда звонить. Я встала с кухонного табурета и поплелась к двери, но Виктор меня опередил. Посмотрев в дверной «глазок», он повернулся ко мне и пожал плечами.
Только сейчас я вспомнила об осторожности: возвращаться в тот самый подвал было бы обидно, а возвращаться туда еще и непомытой – совсем глупо.
– Открывай, Витя, – осторожно сказала я, изобразив его движение, то есть пожала плечами: с Виктором, пожалуй, со временем вообще говорить разучишься. А может быть, все к лучшему – больше писать буду.
Виктор отпер дверь, быстро осмотрел лестничную площадку и только после этого распахнул дверь шире, сделав шаг в сторону.
Глава 7
На пороге квартиры нежданным видением возникла рыжая Полина. Да, да, та самая!
Я первым делом, конечно же, удивилась, а вторым – поздравила себя с тем, что сейчас стою здесь, а не плескаюсь в ванной. Все-таки доброта и наивность находят свою награду в этом мире, что бы там ни говорили агрессивные пессимисты. Ведь, если бы я была в ванной, Маринка сначала сама бы наговорилась с Полиной, а потом в самый неподходящий момент срочно начала бы меня выдергивать из-под душа. А это гораздо хуже, чем совсем не попасть под него.
– Привет, – сказала мне Полина. – Не ждала?
– Вообще-то нет, – призналась я, – проходи, у меня как раз чайник вскипел.
Полина вошла, в считанные секунды осмотрев и оценив Виктора, и, очутившись в коридоре, повернулась к нему спиной, расстегнула плащ и подождала, пока Виктор закроет дверь и сможет этот плащ принять.
Виктор дверь-то запер, но про плащ даже и не подумал: просто ушел досматривать свои новости, которые непрерывным потоком шли на всех каналах, только успевай переключать.
Полина удивленно глянула вслед моему охраннику, сняла плащ сама, разулась.
Я все это время стояла рядом в ожидании, когда она наконец разоблачится, и думала о том, как кстати появилась она здесь. Вот кто поможет мне разобраться в дурацкой истории, случившейся со мною! Она-то уж точно должна знать и Владимира Петровича, оказавшегося боссом или шефом Гоши, и, наверное, Александра. Короче, я полагала, что Полина должна разбираться во всей этой банде и в ее делах.
– Извини еще раз, – сказала она, хотя, по-моему, это прозвучало в первый раз, и прошла на кухню.
Я предложила ей чаю, она не отказалась. Я села напротив и закурила.
– Как ты узнала, где я живу? – поинтересовалась я, начиная разговор с маленькой разведки.
– А мне Гоша сказал, – просто ответила Полина. – Позвонил и сказал, а это разве секрет?
– Да в общем-то нет, – ответила я. – Странно только…
– Что именно?
– Ваши отношения с ним не показались мне безоблачными.
– Ах вот оно что! – Полина махнула рукой и беззаботно рассмеялась. – Сама же знаешь, как случается в жизни: сегодня насмерть поругались, а назавтра снова началась любовь-морковь сильнее прежней. Итальянские такие отношения. Как в фильмах. Тебе нравятся итальянские фильмы, Оля?
– Ну, в общем да, – кивнула я.
– А я так просто балдею от них! Самые красивые фильмы, самые увлекательные. На втором месте после них идут индийские, но их можно только смотреть, текст слушать нельзя, тоска заест.
Полина тоже закурила и, склонив голову набок, внимательно посмотрела на меня.
– Я все уже знаю, – медленно проговорила она. – Знаю, что тебя с подружкой выкрали, а потом освободили. – Полина сделала паузу и длинно затянулась сигаретой. – Гадкая история, что и говорить… С вами еще мужик какой-то был…
– Он тебе дверь открыл, этот мужик, а сейчас в гостиной телевизор смотрит. Познакомить?
– А это был он, да? – удивилась Полина. – Я-то подумала, что адвокат, который был с тобой в «Седьмой версте». Значит, не он.
– Адвокат – в «Версте», Виктор в «Кресте», – скромно пошутила я и прочитала в глазах Полины искреннее уважение к себе и к своей дамской прыти. Мне даже неудобно стало: надо же, какая мужецентричная, но я могла бы догадаться об этом и раньше.
Я промолчала, и Полина решила, что, наверное, пора бы наконец изложить цель своего визита.
