Когда вслед за джипом охранников мы припарковались на стоянке, я уже обрисовал Дарье литературный портрет Хлыстина. Она ошеломленно упрекнула:
– Сколько дней молчал, морда. Хотел, чтобы я прочла о нем в твоей книге?
– В нашей книге, – поправил я. – Потому и не трепался, что тебе, как редактору, необходима свежесть впечатлений.
Дашка возвела очи к небесам:
– Этот его список… сдохнуть можно!
К «жигуленку» подошел боксер, распахнул дверцу и галантно предложил руку. Царственно кивнув, Дарья вышла из машины.
– Спасибо, сэр.
– Рад служить, леди, – улыбнулся охранник.
Остальные трое не улыбались, сохраняя на лицах почтительное выражение. Черт побери, где я? В логове московского гангстера или в Букингемском дворце?
Мне никто не подал руки, пришлось выбираться самому. Охранники развернулись «кругом» и зашагали к стеклянным дверям, слева от которых красовалась золоченая табличка «Закрытое акционерное общество „Стратосфера“. В это самое общество мы с Дашкой и вступили, пройдя вслед за охранниками вестибюль, миновав других охранников с металлодетектором и еще охранников на этаже. Боксера тут все знали, кивали ему с уважением.
Наконец, мы приблизились к пышнотелой цветущей секретарше, восседавшей за тремя телефонами и компьютером, которая сухо проговорила:
– Минутку. Павел Тимофеевич сейчас… – Разглядев за спинами охранников меня с Дашей, она осеклась и побелела как полотно.
Еще бы! Мы с ней были неплохо знакомы. Эта милая дама четыре месяца назад опять же была секретаршей у фотомодели Виктории Бланш, которую я убил. А убил я её потому, что она оказалась Змеей. То есть бякой в мировом масштабе – чем-то вроде Дьявола в прекрасном женском облике. Мы, с позволения сказать, Мангусты, охотимся именно за Змеями, а не за оборзевшими московскими бандитами с их челядью и секретаршами.
– Узнал? – шепнула Дашка.
– Хуже, что она узнала нас, – шепнул я.
Сопровождавший нас боксер меж тем поправил перед секретаршей бабочку:
– Шеф нас ждет, Жанна. С нетерпением.
Жанна Блинова, так звали секретаршу, не сводя с меня панического взгляда, сумела лишь кивнуть. Боксер, то ли не отличаясь наблюдательностью, то ли будучи принципиальным пофигистом, этим кивком удовлетворился. Постучав для порядка, он распахнул дверь кабинета. Мы с Дашкой стояли за его спиной, и трое охранников дышали нам в затылки. Из кабинета донесся раздраженный возглас Павла Тимофеевича:
– Чего тебе?!
– Привез, – отрапортовал боксер.
– Куда ты привез его, ублюдок?! – взвизгнул Хлыстин.
Спина боксера напряглась:
– Вы сказали: в офис.
– В какой офис, мудак?! Я велел в Кузьминки, а не в центральный!
– Павел Тимофеевич, вы не говорили: в Кузьминки. Вы просто сказали: в офис.
– Ты что, паскуда, издеваешься?! Щас я тебя…
Слушать этот диалог было скучно, да и время поджимало: Стас, Илья и Сычиха небось уже нервничают. Дашка поднесла ко рту два пальца, сложенные кольцом, и взглянула на меня вопросительно. Я кивнул, и она свистнула. Ни от кого не слыхал я такого оглушительного разбойничьего свиста, какой умела издавать моя жена.
Боксер присел в дверях кабинета. Охранники за нашими спинами подскочили. Секретарша едва не хлопнулась в обморок. При том еще несколько охранников примчались на шухер. Отодвинув оглушенного боксера, я вошел в кабинет. Дашка – за мной. Пора было ставить точку.
Кабинет был просторный, с шикарной офисной мебелью, компьютером и сейфом – все, как положено. За полированным столом с бокалами коньяка восседали трое: хозяин кабинета и разлюбезные мои Папаня с Васей. Обмывали, вероятно, очередную удачную сделку. Павел Тимофеевич одет был, как обычно, в костюм-тройку, и трость его стояла, прислоненная к креслу. Честь и совесть российского криминала Игнат Дока с верным Василием опять затянуты были в галстуки (видать, это входило у них в привычку). При нашем появлении все трое, едва скользнув по мне взглядом, уставились на Дашку. Реакция их казалась одинаковой, но имелись различия. Василий улыбнулся, продемонстрировав великолепные зубы, и Дарья улыбнулась в ответ. Игнат посмотрел обеспокоенно и неодобрительно покосился на Павла Тимофеевича, пожиравшего Дашку глазами. Морщинки на лице Хлыста собрались в гримасу обалдения, а изо рта разве что слюна не капала. Однако он прокашлялся и перевел взгляд на маячившего в дверях боксера.
– Кто свистел?
– Я, – призналась Дарья. – Понравилось?
Вася улыбнулся еще шире.
– Без понтов, – подтвердил он уважительно. Уж он-то знал.
Хлыстин отмахнулся:
– Брось. Такая женщина…
– Повторить на бис? – предложила Дашка.
Я легонько ее отодвинул:
– Хорошего понемножку. – И обратился к Хлысту: – Чего надо?
Таращась на Дарью, Павел Тимофеевич пробурчал:
– Про список помнишь? – Он покосился на Игната с Васей, явно прикидывая, стоит ли при них продолжать. Затем вновь прилип глазами к Дашке, хлебнул коньяка и выпалил: – Там адреса и даты. Насчет цены мы договорились. А что сегодня сделано? Ни черта не сделано. Думаешь шутки со мной шутить?
Дашка сжала мой локоть:
– Поскольку вы смотрите на меня, пожалуй, я и отвечу.
Водянисто-голубые глаза Павла Тимофеевича будто подернулись масляной пленкой.
– В принципе, не возражаю. Но позвольте вопрос: кем доводитесь вы этому… э-э… молодому человеку?
– Наложницей, – брякнула Дашка. – Он с детских лет меня развращает.
Плутоватые глазки Игната уткнулись в бокал с коньяком. Вася крякнул наподобие утки. Даже у боксера вырвался сдавленный смешок. Но Хлыстин изволил отреагировать серьезно:
– Так часто бывает… Как, простите, вас зовут?
– Даша.
– Очень приятно. А меня – Павел Тимофеевич. Так часто бывает, Дашенька, у молодых вертопрахов: поматросил и бросил. Заводят себе на стороне каких-нибудь медсестричек, школьных директрис… – Он метнул на меня уничижительный взгляд. – О вкусах, конечно, не спорят. Кто-то любит клубничку, кто-то сыр с душком. Однако мужчины солидные…
– Медсестрички, значит? – Дашка нахмурила на меня брови. – Директрисы? Всегда знала, что ты кобель.
Я постучал по стеклу своих часов:
– Ближе к списку.
– Ах, да! – спохватилась Дарья. – Насчет списка, Павел Тимофеевич… в смысле, кого там ограбить, кого замочить… – Она как бы запнулась, подыскивая слова.
Игнат с Василием вылупились на партнера по бизнесу.
– Что за дела, Павел? – осведомился Папаня.
В водянисто-голубых глаза Хлыстина собирались грозовые тучи.
– Меньше знаешь, крепче спишь, – процедил он сквозь зубы.
Дашка между тем прочирикала:
– Насчет списка, Павел Тимофеевич, полный порядок. Засуньте этот список себе в задницу. Понятно я выражаюсь для солидных мужчин?
Повисла тишина столь густая, что, казалось, ее можно резать ножом. Приоткрыв рот, Хлыстин не издал ни звука, но схватился за трость. Любопытно, как он собирался ее использовать?
– Вам, ребята, добрый совет, – обратился я к Игнату с Васей. – Держитесь от этого дяди подальше. Он прокаженный. – Я потянул Дарью из кабинета.
Хлыстин крикнул вслед:
– Береги своих баб, Француз! На улицах опасно!
Я обернулся:
– Игнат, отрежь ему язык. Личная просьба.
Папаня залпом допил коньяк.
– Видать, придется.
Мы с Дарьей шагнули к дверям, боксер уступил дорогу, и мы вышли. Остальную охрану мы также миновали без помех и благополучно покинули фирму «Стратосфера».
Возле «жигуленка» нас догнала секретарша. Решив, что она с посланием от Хлыста, я резко спросил:
– Чего ему еще?!
Она втянула голову в плечи. В карих ее глазах застыл ужас.
– Не карай меня, господин! – Она попыталась поцеловать мою руку. – Я служу ему за деньги!
Я вырвал руку:
– Жанна, вы сбрендили! Какой я вам господин?
– Вы одолели госпожу, и черт с ней! – Она вновь попыталась завладеть моей рукой, но я был начеку. – Теперь сильнее вас нет, господин! Вы властелин мира!
Мало мне было цыганки. Но, в отличие от старой гадалки, эта дамочка знала о Мангустах. И Дашка негромко произнесла:
– Закрой рот, идиотка. На нас прохожие оборачиваются.
Секретарша не отреагировала. Она искательно заглядывала мне в глаза.
– Я не была твоим врагом, господин! Я была слепым орудием!
Дашка фыркнула:
– Да ну? И сколько тебе платили за слепоту?
На нас и вправду оборачивались.
– Тихо, – процедил я сквозь зубы. – Жанна, я на вас не сержусь и отпускаю с миром.
– Но господин…
– Еще хоть раз назовешь меня господином – испепелю! Помнишь мое имя?
– Глеб. Но я не могу…
– Можешь. Ты знаешь мою тайну, но не позволишь, чтоб ее узнали другие.
Из глаз секретарши медленно уходил ужас.
– Скорее сдохну, чем проболтаюсь, – пообещала она почти нормальным голосом.
Я улыбнулся:
– Значит, мы союзники. Что ты делаешь у этого недоноска?
