но всё-таки пропустил молниеносный бросок одного из щупалец. Оно обвилось вокруг ноги орка и швырнуло его в озеро, а следом существо рвануло к воде само, подставив спину. Все прекрасно понимали, что если чудовище доберётся до воды, то орку конец, от удара он потерял сознание и наверняка бы захлебнулся, если б я ему не помог.
Смотреть, как тонет мой товарищ, я не собирался, хоть и существовала опасность того, что в озере имеется ещё одна такая тварь. Мне уже было известно, что живут они парами, поэтому вполне вероятно, что в воде могла быть самка. Следом за мной в воду прыгнули бездельники, наблюдающие за округой. Правда, на глубину они не пошли, хоть и было мне тут по шею, опасались утонуть, это я такой отчаянный, в доспехах в воду полез.
К счастью, никто на меня не напал, может быть, эта тварь ещё молодая и не завела себе пару, к тому же озеро было небольшое, обычно такие животные живут в более глубоких и больших водоёмах. Теперь охотники делали всё, чтобы не дать твари сбежать в озеро, удары обрушались со всех сторон. Пока мы тащили орка к берегу, он очнулся и пришёл просто в неописуемую ярость.
Он схватил свой двуручный топор, который обронил, когда не без помощи монстра воспарил над землёй как гордый сокол и рванул к чудовищу. Первый раз я его в такой ярости вижу, даже пена на губах появилась у идиота. В это время тварь уже поняла, что так может остаться без обеда и без своих щупалец, поэтому она снова вступила в бой с охотниками. Никто не ожидал от орка такого безумия, ему, как мне показалось, было вообще наплевать на то, что щупальца ядовитые, а к пасти чудища вообще лучше не подходить.
Как только Орн приблизился к твари, она тут же схватила его одним из своих щупалец и потащила к своему огромному рту. Только это было огромной ошибкой, она обхватила орка за туловище, а его руки были свободны, вот он и нанёс свой могучий удар по здоровой башке. Разрубить, как я надеялся, сразу не смог, голова оказалось крепкой. Впрочем, он всё равно ошеломил тварь, сразу нанёс следующий удар, а потом ещё и ещё, пока ему не удалось проломить черепушку такого крепкого существа.
То, что чудовище уже мертво, орка не успокоило, он продолжал наносить удар за ударом. Смотреть на то, как Орн превращает ценные трофеи в кашу, Якоб просто так не мог. Он подскочил к обезумевшему орку и влепил ему пощёчину. Второй раз за сегодня орк отправился в полёт, правда, сейчас путешествие по воздуху закончилось быстрее, орк грохнулся на землю и снова потерял сознание.
Тут же началась суета, меня к твари не подпустили, сами могли вырезать всё что нужно. Такого монстра они раньше не убивали, но не сказать, что эта тварь редкая. В больших водоёмах их хватает, как правило, живут парами и охраняют территорию от своих собратьев. Если получится убить их обеих, то некоторое время можно не опасаться, что там новые заведутся, но рано или поздно они наверняка появятся. Кстати, в реках таких монстров нет, любят стоячую воду.
С этой твари нам нужны были щупальца, причём сначала нужно было освободить их от шипов. Под шипами были мешочки с ядом, он нам и нужен. Щупальца — ценный продукт, его даже можно употреблять в пищу, редкий деликатес. Можно будет или самим их съесть, или аристократам продать. Яд нам тоже нужен, полезная штука. Только его мы продавать не будем, самим нужен. Я немного с ним поработаю и скорость его действия будет намного быстрее. Если наносить его на клинок, то будет эффективное оружие. Оно не просто отравляет организм, но и заставляет мышцы сводить судорогой.
Нам повезло, что бой быстро закончился, пять человек получили в незащищённые места порции яда. Теперь нужно было поскорее его вывести, пока мои воины не стали корчиться в судорогах. Также у этой твари отрезали язык, это тоже деликатес для сильных мира сего. Я такую гадость сроду есть не стану, весь язык был в каких-то язвах, но стоил дорого. Кроме этого вырезали сердце, почки, лёгкие, в общем, осталась только туша с вырезанными внутренними органами и панцирь. Даже зубы вырвали, правда, с ними пришлось изрядно повозиться. Они тоже пригодятся как ингредиенты, только их нужно сначала растереть в порошок.
Оказал помощь и орку, ему больше всех досталось, два ребра сломано, ещё мой друг получил самую щедрую порцию яда. От озера мы отходили загруженные как ослы, все кроме меня. Моя сумка была наполнена кувшинками и другими травами, да и вообще, это здесь я молодой, а так-то старше всех присутствующих, вот и пусть помогают пожилому человеку. Резать щупальца на части не стали, погрузили на себя эти огромные сосиски целиком и пошли обратно. Время нас поджимает, а ночевать тут совсем не хочется. Вон Якоб считает, что нам сильно повезло, обычно тварей больше.
На этом наше приключение в лесу не закончилось. Не знаю, может, мы своими криками привлекли окрестных тварей, да и крови много пролили, а хищники её хорошо чувствуют. Хорошо, что не на нас напали, чудовища схватились между собой.
Устроили поединок крабы-переростки, собратья того, которому мы отрезали хвост, и ещё стая тварей, первый раз таких вижу. Мы хотели сбежать по-тихому, но видимо запах мяса привлёк нежелательного дармоеда. Один из раненых крабов решил забрать у нас добычу и самих нас пустить на мясо. Только мои охотники быстро уделали этого краба, правда, забрать с него мы ничего не успели кроме хвоста. Рёв в лесу стоял такой, что даже птицы все попрятались, нам требовалось быстрее уходить, пока сюда ещё кто-нибудь не нагрянул.
Времени мы и так много потеряли, всё же сначала травы собирали, а потом ещё щупальца от яда освобождали. Просто эти мешочки могли лопнуть и тогда яда не будет, да и сами сосиски превратятся в бесполезные несъедобные куски мяса.
Стражники нас встретили только тогда, когда наш отряд бодро семенил к городским воротам, опоздали, сволочи. Один из них тут же отправился в замок, видно доложить начальству, что целитель вернулся. Я и сам думал, что не стоит мне больше ходить в такие походы, незачем. Одному из своих людей я показал, как нужно собирать привередливую травку, думаю, теперь без меня справятся, а я буду лечить.
Сейчас у меня будет много работы, это охотники сдадут трофеи, после чего будут отдыхать, а мне нужно сорванные травы сохранить и яд усилить, до утра точно возиться буду. Едва мы вошли в ворота, как ко мне метнулся какой-то пьянчуга, да так резво, что его не успели перехватить.
— Мой господин! — Заорал старик. — Как же я рад, что Вы вернулись!
На этого человека я даже внимания не обратил, с невозмутимым видом прошёл мимо. Дело в том, что слухи о моих способностях уже разошлись по городу, каждый день ко мне кто-то приходил и просил оказать помощь. Конечно, как врач я должен был помогать всем, но это была опасная практика. Если буду принимать всех безотказно, причём бесплатно, то у меня под воротами тысячи людей будут собираться. Некоторые вообще приходили пьяными и просили вылечить их от похмелья, даже такие идиоты встречались. Теперь приходилось моим боевым товарищам дежурить и отгонять всех страдающих, иначе мне даже покушать не дадут.
Якоб вообще заявил, что мне нужно особо наглого или избить до полусмерти, или вообще убить, чтобы боялись, а то у меня видите ли лицо слишком доброе. Опять же никаких негативных слухов обо мне по городу не ходило, считали добрым магом, что не очень хорошо. Всё же моих коллег опасались, большинство из них могли запросто нанести магический удар, если сильно доставали. Меня же оберегали охотники, могли особо настойчивым зубы выбить.
Несмотря на это, нескольким людям я всё же помог, скрытно, чтобы другие не узнали. Несколько раз приносили детей, матери стояли с ними на руках до поздней ночи, вот и помогал им, правда, предупреждал, чтобы не распространялись о том, что именно я помог. Разумеется, удержать язык за зубами они не могли, так что
