— Невежливо отвечать вопросом на вопрос, — поумничала я, но эффекта нужного не добилась, — ладно, я сознаюсь. В воде я увидела своего сына и за что-то его чуточку ругала.
— И какой он?
— Шкодливый и очень красивый, похож на Ная, только глаза как у меня, — осторожно поведала я, — а ты расскажешь? Ну, хотя бы, что ты сегодня там видел? Но если не хочешь…
— Видел как… — он перебил меня и сам замолчал. — Видел прошлое, не самое приятное прошлое.
— Не рассказывай, — попросила я, — не будем портить настроение. Когда нас уже домой отпустят?
— Нас никто не держит, — повернул он голову в мою сторону.
— А у темных есть какая-то особая дуэль? — вдруг спросила я и уставилась на блондина.
— Особая дуэль? Забавно, — провел рукой по щеке Лилейный. — Да есть такое. Когда двое никак не могут решить проблему, один вызывает другого на бой. Победитель получает раба.
— Как раба?
— Очень просто. Победитель решает судьбу побежденного, может убить, а может сделать рабом на любой промежуток времени. Это не обычный бой. Нейтх тебя вызвал?
— Пока нет, но пригрозил, — приуныла я.
— Не хочет драться пока ты не в себе, это на него похоже. Да, дуэль это выход из вашей ситуации, но не для тебя.
— Я проиграю, да? — прозвучало это жалко.
— Да, — он снова уставился на фонтан.
— Утешил, — совсем скисла я.
Он только плечами пожал.
— Время еще есть, и ты тренируешься, — спустя полминуты сказал Сумман, — не все еще потеряно, у тебя хороший потенциал.
— Спасибо, — опустила я голову.
Мы с ним как по команде направились в сторону неустанно танцующих. Я была рада, что никто из гостей не пытается со мной познакомиться. Хоть ноги и болели, но я танцевала с Лилейным и мне становилось спокойнее.
— Сейчас будем дома, — шепнул он мне.
И сказка кончилась. Я снова лежала в своей постели и сразу же повернула голову в сторону часов. Три часа ночи. Странно, а мне показалось, мы там проторчали часов пять или шесть. Встала и подошла к окну. Ноги не болели, и волосы снова были, как у мальчика, короткими и торчали в разные стороны. А я бы еще потанцевала… легла в постель и мгновенно уснула.
* * *
Утром я была свежа, как роза. Даже странно. Настроение не то чтобы было очень хорошим, но и плохим не назовешь. Вдруг вспомнилась песенка группы «Кукрыниксы» — «Черная невеста», и я стала напевать ее в голос. Оделась и, взлохматив все еще непривычные короткие волосы, я вышла из своей комнаты и пошла на первый этаж на кухню, все еще напевая.
— «Оговоришь себя, найдешь все сто причин», — пела я уже практически зарулив на кухню. — «Но утро для тебя начнется с двух мужчин», — пропела я и хихикнула, воткнувшись взглядом в Анайдейе и Суммана.
Они оба уставились на меня, а потом друг на друга. Я продолжила напевать, делая вид, что все хорошо. Вот ведь спела, называется и как удачно на кухню зашла. Не могла помурлыкать себе под нос или вообще заткнуться? Ох, ну что же я за лопух?
— Кофе? — подал голос Най, щеголяя с голым торсом.
Я кивнула и села у подобия барной стойки. Мужчины уже во всю чаи гоняли. Интересно, нужно ли говорить Анайдейе о том, что меня собираются помучить сегодня вечерком?
«Сумман», — едва успела я подумать, как он дернулся и приложил два пальца к вискам.
— Не делай так, — сухо произнес он, — ты пока лучше просто думай, я сам тебе отвечу, если что.
— Прости, — выпалила я, — я не хотела… блин.
— Просто больше так не делай, — он чуть поморщился и взял свою чашку с чаем.
— А что ты пыталась сделать? — Най поставил передо мной чашку с кофе.
— Хотела мысленно спросить, но вышло неудачно, — пожала я плечами.
— Попросила бы, я бы вышел, если вам нужно посекретничать. — Брюнет сел напротив.
— Ничего нам не нужно, — возмутилась я, — просто так уж вышло.
— Забей, — равнодушно ответил Най.
Завтрак прошел в молчании. Потом выгул собак и все по расписанию. Пришла внезапная идея, и я решила ею поделиться с темными.
— Давайте собак Аластору оставим. — Наткнулась на две пары удивленных глаз и продолжила: — Так больше свободного времени для тренировок и так они будут в безопасности. Вдруг Нейтх опять нападет на меня.
Лилейные восприняли эту идею с энтузиазмом. Отвезли псов и поехали на поле тренироваться. Там я выпустила пар и снова могла вполне корректно общаться мысленно.
Вернулись достаточно рано. Было всего четыре часа дня. Моя нервозность росла. Я все не могла решиться рассказать Наю о Нейтхе и его… кнуте, пусть уже не буквальном.
Я не находила себе места. Сумман внимания на мои метания не обращал, а вот Най то и дело интересовался, что со мной и что меня волнует. Я садилась, брала в руки книгу, но хватало меня минут на семь, и я снова начинала бродить по комнате.
— Либо соглашайся уже, либо успокойся и забудь. — Все же я достала и блондина, и он недовольно на меня косился.
Я глубоко вздохнула и… и пошла в свою комнату. Там я оделась во все удобное и практичное и то, что потом не жалко будет выбросить. У меня уже традиция возвращаться домой либо в подпаленных лохмотьях, либо на чьих-то руках. Я нервно хихикнула.
— Согласна, — сказала я, стоя посередине своей комнаты.
Я провалилась в серый туман…
* * *
Измученная я брела домой босиком. Этот гад забрал мои сапоги и верхнюю одежду. На прощанье он окатил меня ледяной водой и выкинул на улицу. Если бы не Иалем и Зелос — этим могло бы и не закончится. Не знаю, как они оказались в той части города, но когда распахнулась дверь просторного помещения, где надо мной издевался Лотос, близнецы как раз выходили из машины.
Нейтх ведет дела только один на один, и этим все закончилось, но с условием, что домой я пойду пешком, без чьей либо помощи. Лилейные скрепя сердцами ехали за мной на машине, освещая мне путь фарами. Я была абсолютна цела, но вот одежда… я усмехнулась. На мне ни синяка, ни царапинки, но такое ощущение, что из меня два литра крови высосали и все кости переломали. Лотос повеселился, но не сломал и обозлился на меня еще больше. В какой-то момент я гордо подняла голову, но сил хватило только на два шага, и моя бедовая головушка снова повисла. Меня шатало и трясло. Шла я медленно, и боль была в каждом шаге. Холодно… что же мне так везет на холод? Ах, да… как встретишь Новый год, так его и проведешь… я еще раз зло усмехнулась и упрямо пошла вперед.
— Может, все же сядешь в машину? — высунувшись из окна машины, крикнул мне один из близнецов.
Я пропустила эти слова мимо ушей. Шла… шла… шла… благо идти пришлось всего полтора часа. Уже ночь. Близнецы проводили меня до подъезда, и я попросила их уехать, поблагодарив за помощь. Они сопротивлялись, но я уговорила, и они уехали. Мне просто не хотелось срываться на них, они здесь ни причем.
