Клавис перевел на меня взгляд и мягко улыбнулся.
— Не обращай внимания, любовь моя, съешь пирожное, пока я закончу.
В его руке загорелся перламутром атакующий огненный шар, а я послушно потянулась за пирожным, выбрав миндальное, как самое терпимое из всех. Но на полпути ко рту, опустила руку. Невозможно же есть, когда на тебя так смотрят. Глаза у этой Альене сделались круглыми и словно бы беспомощными.
— Что ты делаешь? — спросила она с ужасом, и, не обращая внимания на мой ответ, вдруг закричала: — Рей! Рей!.
20. Добрая магия
Про Зов дракониц я только читала, но никогда не видела его вживую. Ее голос рассыпался мягким звоном по всему саду, на столе задрожали чашки, ложки, сам стол казалось наполнился гулом, проникшим в его деревянное тело. Зов невозможно игнорировать, Зов подчиняет. Дракон, получивший Зов, вынужден либо оборвать его, либо помчаться на выручку адресату.
Несколько секунд во всем зелёном кафе стояла немыслимая тишина. Смолкли сверчки и птицы, даже ветер отступил, играясь вдали с зеленью акаций, но не подходя ближе. Я старалась не дышать, боясь нарушить эту тишину.
Клавис натужно рассмеялся.
— А ты думала, он тут же прилетит к тебе на выручку, глупая кукла? — он деланно веселился, но я видела проступивший на лбу пот и запавшую на переносице тревожную морщинку. — В прошлый раз ты использовала Зов, когда колебалась между розовым и зеленым платьями.
Альене пошла красными пятнами, а Клавис, немного рисуясь, перекинул огненный шар в другую руку и почти дружелюбно обратился к блондину:
— Подумай десять раз, вейр, стоит ли с ней связываться. После замужества Альене снимет Зов с брата и перекинет его на тебя, будешь бегать за ней по первому требованию.
Блондин угрюмо усмехнулся, отзеркаливая боевую стойку, но огненный шар так и не сорвался с его руки.
Небо, совсем было разгулявшееся, сверкающее летним зноем, снова заволокло темнотой, поднявшийся ветер гнул деревья едва не вдвое. В кафе поднялся визг, шум, со стола попадали серебрянные приборы, мерзкое пирожное встало мне поперед горла. Мандрагора стелилась по озерцу зеленым ковром. Клавис почти силой выволок меня из беседки, на каждый его шаг приходилось три моих, так что он просто схватил меня на руки и бросился к выходу из кафе, едва не сбив с ног Альене.
Но мы не успели. Мощный поток воздуха буквально впечатал Клависа обратно в беседку, и мы прокатились по разбитым блюдцам и разлитому кофе. Ветер был так силён, что мне не хватало сил поднять руку и закрыть лицо, чтобы сделать долгожданный вдох. Оставалось только беспомощно наблюдать, как кафе накрывает черная тень.
Рельефные кожистые крылья, блестящие, как лаковая кожа, простирались на нами, воздух буквально кипел от жара его дыхания, один из шипов пропорол надвое прогулочную лодку, когда он приземлился. Дракон.
Я видела их несколько раз в полете — вдалеке, но вот так, глаза в глаза никогда. Потому что дракон ударом крыла снес половину беседки, и теперь не отрываясь смотрел на меня. В звериных зрачках металось пламя, перекрывая серебряную радужку.
Альене без особой уверенности шагнула было к дракону, застывшему сфинксом посреди озера, а после вдруг метнулась к блондину и прижалась к его груди. Клавис буквально в момент вскочил на ноги, привычным движением хватая воздух у левого бедра. Вот только меча у него со собой не было. Тех секунд, что он раздумывал, как поступить, хватило дракону, чтобы незримо сдвинуться вперед, и вот перед нами вместо опасного, исполинских размеров чудовища, стоял человек.
Черные шелк волос расплескался по мощным плечам, белый объемный ворот рубашки словно пытался сбежать от темной брони камзола, разметавшись от ветра.
Молодой дракон гипнотизировал небрежной лаконичностью наряда и той привлекательностью, что сродни уколу в сердце. Ты будешь любить другого, выйдешь за него замуж, родишь детей и состаришься в маленьком розовом саду, но этого дракона ты не забудешь. Он останется саднящей не заживающей раной в груди. Черной брешью в ворохе счастливых воспоминаний.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Последняя мысль окатила меня холодом.
Я этого мужчину вижу впервые в жизни! Как я могу, как смею думать такие страшные вещи? Я выйду замуж за Клависа, и мы проведем эту жизнь вместе.
Мужчина тяжело поднялся по короткой лесенке в беседку, и каждый его шаг впечатывался в мое испуганное сердце. Я забилась в самый угол под одну из срезанных колонн, чувствую себя наполовину сломанной куклой.
— Добрый вечер, Альене, — в противовес заледеневшему лицу, голос у молодого дракона оказался мягким и даже дружелюбным. — Мне не понравился твой Зов, я ощутил опасность.
Альене попыталась закатать глаза и потерять сознание в руках своего блондина, но тот неожиданно решительно ее встряхнул и заговорил.
— Альене встретила Клависа со странной девушкой, кажется, иномирянкой и… — блондин заколебался, словно пытаясь верно сформулировать поступок Альене. — Сочла необходимым вмешаться. Это, случайно, не та девушка, о который велась речь в Совете?
— Случайно та, — очень мягко сообщил дракон.
Меня в самом прямом смысле закоротило от ужаса. Из тела словно вынули все кости, и даже вздумай я подняться, не смогла бы. Дракон разговаривал с Альене, но взгляд намертво прикипел ко мне, в вертикальных зрачках ещё горело голодное жестокое пламя. Но самым страшным было то, что маленькая, запрятанная на самом дне сердца часть меня наслаждалась этим вниманием.
— Какого перевертыша, ты ушла из Академии, Клео? — я уставилась на его губы, и не сразу поняла, что он обращается ко мне.
Голос у него похолодел, ушла мягкость, но одновременно с этим он ощущался более искренним. Вот только… Откуда он знает мое имя.
— Мы… знакомы? — неуверенно уточнила я.
Все. Вот теперь я его точно разозлила. В алых глазах полыхнуло таким бешенством, что мне самой захотелось в обморок, как хитроумной не-жене Клависа.
— Не говори с ней, говори со мной,
Клавис загораживая меня, встал на пути дракона, и тот с неуловимой глазу скоростью выбросил вперед руку, словно собираясь пробить Клависа насквозь. Тот легко ушел от атаки, автоматически спрыгивая в пруд и меняя человеческую форму на драконью ипостась. Спустя миг в небо взмыли два дракона — черный, как ночь, и белый, как лотос.
От поднявшейся бури разбитые колонны пошли трещинами, в озеро швырнуло два покалеченных кресла из соседней беседки, листву и вовсе рвало в клочья. Озеро образовало огромный водоворот, крошащий ступени беседки и ломающий мангровые корни.
— Вот что, Клео, давай-ка отсюда выбираться.
Альене, отбросила притворство, и больно дернула меня вверх, второй рукой прихватив за талию. Вместе с блондином они взяли меня в тиски и гигантскими скачками бросились вон из кофейни.
Теперь, наверное, бывшей кофейни. Вряд ли тут удастся все отстроить заново. Но как бы крепко не держал меня странный блондин, я не могла отвести взгляда от двух драконов, поднявшихся в небо, слившихся в безумном танце битвы.
На меня дохнуло холодом и сразу жаром — один из драконов выпустил огненный шар, накрывший беседку рыжим куполом. Я невольно порадовалась, что мы успели сбежать.
— Быстрее, я не смогу держать щит долго, Клавис слишком силен!
Спустя пару минут мы выбрались из кафе и уселись в украшенную серебренным гербом карету, с трудом захлопнув дверь. На улице стоял визг и шум, испуганные прохожие прятались в спешно закрывающиеся лавочки и салоны, по тротуарам катились потерянные зонтики, кульки, сумочки. Если бы не Альене, меня запросто унесло ветром.
Но место, в которое мы приехали было солнечным и тихим, напоенным ароматом незнакомых цветов. Ветвистые, выложенные желтым камнем тропки опоясывали сад, а посреди центральной лужайки стоял белый дом с остроконечным башенками и покатой крышей.
Меня привезли в Гнездо. Но чье? Никогда не видела такой красоты.
— Ушли, — с облегчением Альене бросилась на полосатую софу и растянулась на ней с кошачьей грацией.
