том, что меня увидят плачущей. Я слишком устала.
— Джеки, ты как?
Коул встал позади меня, я не видела его, но узнала по голосу.
— Звезды похожи на бриллианты, — ответила я невпопад.
— Да. — Он протянул руку надо мной, чтобы помочь мне встать.
Я попыталась поднять свою, но она оказалась слишком тяжелой, да и голова немилосердно кружилась. Бриллианты над головой теперь виделись размытыми пятнами.
— Мне и тут неплохо, — сообщила я, уронив руку.
— Ну ладно. — Коул сел рядом и вблизи разглядел в темноте мое лицо. — Это кровь?
Я поморщилась от боли, когда он нежно вытер капли у моих губ.
— Споткнулась, — с трудом выдавила одно слово.
— Прости меня, Джеки. — Коул мягко притянул меня к себе и положил мою голову себе на колени.
За что он извинялся? За то, что уговорил прогулять уроки и выпить, чего я никогда раньше не делала? Или за поцелуй? Как бы то ни было, это не имело значения.
— Хочу домой, — тихо произнесла я.
— Хорошо. — Он убрал с моего лица волосы. — Я отвезу тебя.
И зря. Коул тоже был не в том состоянии.
Видно, мы наехали на рытвину: пикап дернулся вперед, и я, свалившись с заднего сиденья, резко проснулась.
— Черт! — ругнулся с водительского места Коул. — Знал же, что надо тебя пристегнуть.
— Мы словно на американских горках, — хихикнула я. Моя голова безвольно моталась из стороны в сторону.
— Окажешь мне услугу? Не поднимайся с пола. Не хочу, чтобы ты пострадала.
— Не волнуйся за меня, Коул. Тут очень даже удобно.
В окна с опущенными стеклами залетал прохладный ночной воздух и стрекот сверчков. Пальцы на руках и ногах покалывало, и я улыбнулась про себя. Вспомнить, каким образом я оказалась в состоянии нестояния, не получалось. В памяти обрывками мелькали странные лица, старое здание и… поцелуй.
Пикап снова наехал на яму, и мой желудок подпрыгнул к горлу.
— Ты в норме? — спросил Коул.
Какое там. Веселье как рукой сняло.
— У-у-у. — Желудок сжался. — Кажется, меня сейчас вырвет.
Тихо выругавшись, Коул остановил машину на обочине. Хлопнула дверь, затем Коул помог мне выйти из пикапа. Пока я опустошала в кустах желудок, он аккуратно придерживал мои волосы.
— Больше не тошнит? — уточнил он, когда я выпрямилась и вытерла рот. — У нас строгое правило: не блевать в пикапе.
— Уже лучше. — Я поплелась, вихляя, к машине.
— Может, в желудке у тебя ничего и не осталось, но ты явно ни капли не протрезвела, — заметил Коул.
После того как я залезла в пикап и улеглась на заднем сиденье, мы долго молчали.
— Нас точно посадят под замок, — бросил Коул, съезжая на дорожку к дому.
— Меня ни разу не наказывали домашним арестом, — зевнула я. Должна была бы запаниковать, но в голове царила пустота, и давала о себе знать усталость.
— Тогда наслаждайся.
Он припарковал пикап, вышел из машины и тихонько закрыл водительскую дверь. Щелкнул замок на моей двери, и Коул помог мне принять сидячее положение.
— В доме будь тихой как мышка, хорошо?
— Тш-ш-ш! — приложила я палец к губам, расплывшимся в сонной улыбке.
— Молодца, — похвалил Коул. — Давай я помогу тебе выбраться отсюда. — Он обхватил меня руками за талию и вытащил из пикапа. Его палец нечаянно скользнул по моей обнаженной коже под футболкой.
— Меня ноги не держат, — призналась я, когда Коул поставил меня на землю. Я попыталась сделать шаг, и колени подогнулись.
— Воу-воу, постой.
Мой мир перевернулся: Коул подхватил меня и понес к входной двери. Я прикрыла веки, доверившись его сильным рукам. Открыть дверь со мной наперевес Коулу было непросто, но он одержал победу над ручкой, и она повернулась.
В коридоре вспыхнул свет.
— Объясните мне, что происходит?
— Вот черт, — буркнул Коул, и я открыла глаза.
— Да уж, вот черт, — повторила Кэтрин.
Она стояла в халате у лестницы и, похоже, ждала нас.
— Привет, Кэтрин. — Я подняла голову, улыбнулась и помахала.
— Она… — миссис Уолтер, не веря, умолкла.
— Пьяная? — закончил за нее Коул. — Ага.
Кэтрин уставилась на нас, открыв рот.
— Мам, что случилось? — Наверху появился Алекс.
Кэтрин закрыла глаза и, потрясенная, прижала ладонь ко лбу.
— Эй! — вопросил Алекс, поскольку ему никто не ответил.
— Алекс, будь добр, помоги Джеки добраться до ее комнаты, а потом ложись спать, — произнесла Кэтрин безапелляционным тоном.
Алекс кивнул и забрал меня из рук Коула. Я прикрыла веки и, прижавшись к нему, вдохнула его запах. Он пах гелем для душа.
— Стой там, где стоишь, — услышала я приказ Кэтрин.
Наверное, Коул попытался прошмыгнуть вслед за Алексом.
— Ой, да брось, — протянул он. — Я сегодня был «трезвым водителем».
Ответа Кэтрин я не услышала, поскольку Алекс завернул за угол и направился в мою комнату. Он ногой распахнул дверь и поелозил спиной по стене, нашаривая выключатель. Включив свет, осторожно опустил меня на постель и наклонился, чтобы снять с меня обувь.
— Ты в одних боксерах, — хихикнула я.
— Что? А, да. — Алекс оглядел себя, словно только сейчас осознал, в каком виде находится. Покраснел, но продолжил развязывать шнурки. — Принести тебе воды?
— Нет, — зевнула я. — Лучше поцелуй.
— Ложись спать, глупенькая. — Он чмокнул меня в щеку.
— Спокойной ночи, Алекс, — пожелала я ему, когда он выключил свет.
— Спокойной ночи, Джеки, — ответил он и закрыл за собой дверь.
Я быстро поняла, что мистер и миссис Уолтер не постесняются меня наказывать. Проснувшись на следующее утро с жутким похмельем, я обнаружила сидящую на краешке моей кровати Кэтрин.
— Как себя чувствуешь, Джеки? — спросила она, протянув мне таблетку от головной боли и стакан воды.
— Бывало и лучше, — ответила я, медленно
