30 декабря 1841 британцы договорились с вождями афганских племён — те обещали за выкуп пропустить англо-индийские войска в Индию (в начале этих недельных переговоров афганцы отрубили голову британскому парламентеру и носили её по улицам Кабула).
В начале января 1842 англичане и индийцы выступили из Кабула в направлении Джелалабада, и когда они вошли в горы, афганцы напали на них и перебили. Из 16 тысяч англичан и индийцев (из них бойцов было 4 тысячи) спасся лишь один человек — доктор Брайдон, который 14 января добрался до Джелалабада, где стояла англо-индийская бригада.
Вторая англо-афганская война
Статус-кво сохранялся почти 40 лет, пока не началась очередная русско-турецкая война 1877–1878. Британия была недовольна успехами русских войск в этой войне — русские войска подходили к Константинополю. В ответ на это недовольство Лондона Петербург решил провести демонстрацию в Туркестане, дабы повлиять на лондонский кабинет видимостью угрозы Индии.
Находившимся в Туркестане русским войскам было приказано выступить тремя колоннамина Чарджуй, Балх, Читрал.
В Кабул была послана миссия во главе с генералом Столетовым. Эмир Афганистана Шер-Али-хан 17 июля 1878 принял миссию с величайшими почестями и по его выражению «отдал ключ от Индии в руки России».
Генерал Столетов пообещал эмиру щедрую военную и материальную поддержку и посоветовал не пускать в страну британское посольство, снаряженное британским правительством после известия о миссии Столетова.
Эмир последовал русскому совету, и началась вторая англо-афганская война. Британцы вошли в Афганистан в ноябре 1878 тремя колоннами — Пешаварской генералаБрауна (16 тысяч при 48 орудиях), Курамской генерала Робертса (6 тысяч при 18 орудиях) и Кандагарской генерала Стюарта (13 тысяч при 32 орудиях). Первые две колонны имели целью Кабул, третья — Кандагар и Герат. В ноябре-декабре первые две колонны заняли районы Джелалабада и Хоста, третья 27 декабря взяла Кандагар.
Эмир Шир-Али бежал на север Афганистана в Мазар-и-Шариф, где умер. Его преемник (сын) Якуб-хан отказался от сопротивления и 15 мая 1879 подписал мир, по которому афганское правительство теряло право на ведение какой-либо внешней политики иначе, как при посредничестве правительства Британии, а все стратегические проходы между Афганистаном и Индией передавались последней.
Двести девятая запись в дневнике ЕИВ Николая второго
(Резиденция вице-короля, Бёрка. 1869 г., Шимла, Индия)
В хорошо затенённой комнате ещё сохранявшей утреннюю прохладу разговаривали трое мужчин. Разговор, перемежавшийся небольшими перерывами, вёлся уже больше часа. На столе лежали развёрнутые карты и мерительные инструменты. Внешний наблюдатель по разбросанным предметам предположил бы что это готовиться очередная географическая экспедиция, которыми так гордилась просвящённая Британия в XIX веке. Собственно по поводу экспедиции он бы не намного ошибся, вот только географической её назвать было трудно.
Один из участников Ний Илеяс, британский политический агент, скончавшийся в той истории в своей постели в 1897 году, прославился тем, что и в 20 веке большинство данных его работ, хранились в секретных архивах правительства Индии.
Его сегодняшний оппонент Чарльз Меткальф Макгрегор, начальник разведки индо-британской армии времён «Большой игры», двинул несколько фишек на карте и задал вопрос:
— Что если караваны пойдут вот так, через эти перевалы?
Рефери этого необычного разговора был сам Ричард Саутуэлл Бёрк, граф Мэйо, вице-король Индии, который только начал исполнять свои обязанности на этой непростой должности. Собственно планирование экспедиции началось ещё при ДжонеЛэйрдеМэйрсеЛоуренсе, но ему удалось вырваться в метрополию и теперь этой тройке предстояло решить задачу, поставленную на Даунинг стрит 10, в далёком Лондоне.
— Тогда,…. тогда мы действительно не успеваем их перехватить. Вы, как всегда правы, уважаемый Макгрегор.
Шотландец по национальности, родившейся в Индии, закончивший военный колледж Мальборо в Англии, Чарльз Макгрегор к своим тридцати годам успел повоевать. Он принимал участие в подавлении Восстания сипаев, а во время боевых действий при Лакхнау был дважды ранен, но остался в строю. Врядли в радиусе ста, а возможно и тысячи миль можно было найти второго, такого подготовленного военного специалиста.
Новый вице-король, наслышанный об удачливом разведчике, внимательно прислушивался к тому, что он излагал на этом импровизированном военном совете. При этом сам он старался только слушать то что предлагали его лучшие специалисты. Наконец он не выдержал и произнёс.
— Мы ознакомились с несколькими вариантами предложений Ний Илеяса, которые вам не понравились, сэр Макгрегор. После всех критических замечаний по поводу услышанного, мне бы хотелось понять что можете предложить вы.
— Слушаюсь сэр. Во-первых, позволю себе не согласиться с тем, что появление на севере Пенджаба сельскохозяйственных орудий не нашего производства, таит в себе непосредственную опасность. — Второе, что следует из этого, для принятия вами решения об отправке военной экспедиции имеется достаточно времени. Даже если за этот период прибудут ещё несколько караванов с товарами из Ташкента, нашим купцам не о чем беспокоиться. Для Индии с её населением — это количество меньше, чем «капля в море». Поэтому я предлагаю ограничиться чисто разведывательной, а не карательной экспедицией, которая соберёт необходимые данные, а только уже после этого вернуться к вопросу об экспедиции военной. Хочу напомнить, что это территория сикхов, а они опора нашей армии в этой стране.
Логика умного человека и солдата в словах шотландца, безусловно, была, но на другой чаше весов лежало послание министра по делам Индии и, пожалуй, его графа Мэйо начало успешной карьеры на новой должности. К тому же стародавняя скрытая вражда между шотландцами и англичанами давала себя знать. Пожалуй, надо воспользоваться предложениями этого молодого Илеяса и отписать о начале экспедиции в метрополию. В конце концов, никто не может ему помешать отправить ещё несколько военных экспедиций, о которых совсем не обязательно кому-то докладывать. «Я вице-король, Чёрт возьми», произнёс граф про себя, а вслух сказал:
— Благодарю вас джентльмены за познавательную беседу, о своём решении я вам сообщу позже.
Оба участника совещания щёлкнули каблуками, кивнули наместнику, и благополучно откланялись. Тем более, что дел у обоих и без описанного поручения было не в проворот. Выйдя из дворца и удобно усевшись в жалком подобии кареты, они отправились в Дели. Дорогой этот маршрут назвать было сложно, потому приходилось несколько раз пересаживаться и ехать верхом. После одной из таких пересадок Илеяс обратился к Макгрегору.
— Сэр, почему вы так резко настроены против целей этой экспедиции?
— Боюсь, что для её участников она может стать последней, кроме того, ещё раз повторюсь, что любые недружественные действия на территории сикхов чреваты, не только для экспедиции, но и для отношений с метрополией. Если Бёрк этого не понимает, наша задача ему это объяснить, а вот что делать, если он не захочет это понять, я пока и сам не знаю.
— Вам не кажется, что вы излишне драматизируете ситуацию, уважаемый Макгрегор?
— Хотел бы я быть таким оптимистом как вы, дорогой мой Илеяс. Очень надеюсь, что Бог вразумит нашего «графа», и он прислушается к голосу разума….
* * *
Трудно однозначно указать на причины, которые повлияли на вице-короля Индии. Решение же его указанное в совершенно секретном приказе со специальным приложением, было следующим: «Сформировать к весне 1870 года сводный отряд с местом постоянной дислокации в Пешаваре. Указанному отряду под командованием Ний Илеяса, организовать перехват всех «контрабандных торговых караванов» с сопредельных территорий на Курамском и Хайберском проходах».
Приказ, как приказ, Ничего не обычного, таких документов о борьбе с контрабандой в год выпускается с десяток. Почему же этот помечен грифом совершенно секретно? Кстати, а где приложение? Как глава разведки армии, Макгрегор, хотя и с трудом выяснил это, только у самого Илеяса.
