Позже состоялись ещё несколько встреч, можно сказать в расширенном составе. Самый старший из нас Пржевальский Николай Михайлович, он 1839 года рождения, все остальные Ошанин, Федченко, Скобелев, Ионов и Е.И.В. — молодые, все родились уже в 40-х годах. Помню, как я долго рассказывал и убеждал собравшихся, что освобождать Индию должны сами индусы, с нашей помощью, но только сами! Упор делался на разложение в Индо-Британской армии, её индийской составляющей, прежде всего, сикхов. Никаких афганских диких орд, по типу Александра Македонского, как предлагалось ранее быть не должно! Чужие вооружённые силы в своей стране воспринимаются, прежде всего, как захватчики и оккупанты. Исходя из этой посылки, и был разработан план освобождения Индии, самими индусами, с нашей и Божьей помощью!
Потом мы беседовали об изменениях в тактике, которые обусловлены появлением новых видов вооружений. В заключение наметили основные моменты наших, точнее их действий в том далёком регионе. Вот сейчас в это самое время один из них ведёт свой отряд где-то на границе с Британской — Индией. Другие мои посланцы обеспечивают безопасное возвращение владыки Кашмира в его вотчину. Вроде бы всё рассчитано и предусмотрено, но и противник далеко не глупый. Опыт у него обширный, и стратегия беспроигрышная «Разделяй и властвуй», работает уже много столетий, ещё со времён Римской империи. Вот и мы постараемся также сыграть.
Секретная работа (из того времени) генерал — квартирмейстера Индо-Британской армии Макгрегора по обороне Индии. О том, как русскому Генеральному штабу удалось получить один из пяти изданных экземпляров до сих пор вопрос. Это перевод работы на русский язык.
Копию этой работы из «блокнота» с множеством моих правок и не только временных, я тогда вручил Скобелеву на память естественно «секретную». Будем ждать, когда сообщение из Сринагара ретранслированное несколькими промежуточными станциями долетит сюда, в Питер.
* * *
Поймав в оптику прицела очередную фигурку, Михаил плавно нажал курок. Не интересуясь результатом, как учили, быстро сместился на новую загодя обустроенную позицию и, убедившись, что противники стреляют вообще в другом направлении, выбрал новую цель. Всё повторилось, как и в самый первый раз.
Не по — далеко от него, метрах в тридцати по обеим сторонам на разной высоте неприметной тропки казаки-пластуны из взвода разведки его каравана сосредоточенно расстреливали «свои мишени» в красных мундирах. Эти цели, которые ещё несколько минут назад с громкими гортанными выкриками штурмовали торговый караван, не забывая брать трофеи, какого-то неудачливого купца, были далеко внизу, на другом берегу реки Кунар, которая и «прогрызла» Хайберский проход. Ниже по течению реки валялись ещё какие-то грузы и животные, но рассмотреть их было не возможно. Всё было скрыто за поворотом ущелья. Похоже, что караваны шли один за другим. Так часто поступали в этих беспокойных землях.
Почему «красные мундиры» забрались так далеко, в Афганистан, почти вплотную к Джелалабаду Михаил Дмитриевич даже не задумывался. Он был уверен, что знал это! Их целью был его караван, точнее даже не совсем его, а скорее Алексея Федченко и Василия Ошанина, но то что цель британцев была заранее известна, вселяло уверенность. Ещё больше успокаивало то, что они выбрали правильное решение и человек, который должен был прибыть в Сринагар целым и невредимым двигался сейчас совсем другим маршрутом.
Загодя в район кишлака Кызыл — Рабат прошлой осенью с большими трудностями был заброшен отряд капитана Ионова Михаила Ефремовича. Для этого нашим воздухоплавателям пришлось крепко потрудиться, но запланированные рейсы они сделали. Стрелковая рота с полным обеспечением по новым штатам, должна была зазимовать в указанном районе. Весной разведать перевал Килик устроить мостки и перила в опасных местах и ожидать воздушного судна с дорогим гостем.
К сожалению, по заключению аэронавтов, дирижабль не мог гарантированно преодолеть узости горных перевалов, с их непостоянными ветрами, подчас ураганной силы, а подняться выше гор, пока не позволяла загрузка и конструкция.
Другая значительная трудность заключалась, пожалуй, в том, что формально эта территория ещё не была закреплена за Россией. Ликвидация Кокандского ханства ещё не полностью завершена и никаких международных договоров по этом району не существовало.
Малая населённость этих мест способствовала секретности операции, но два раза в сутки несколько дюжих казаков садились на импровизированный «велосипед», с помощью которого раскручивался генератор передатчика, и эфирная депеша летела в Ташкент. Эти короткие весточки от посланцев на Памире позволяли планировать дальнейшие действия.
Они эти отвлекающие врагов действия напоминали бой барабанов в ночи….!
В Ташкенте готовился к отправке «БОЛЬШОЙ» караван, только слепой или глухой не знал об этом. Правда об истинной структуре и организации этого формирования знал весьма ограниченный круг лиц. Продовольствие, медикаменты оружие и боеприпасы, вот какой груз находился в многочисленных тюках тысячи верблюдов и пятисот лошадей. Товаров на продажу там почти не было! Две сотни казаков добровольцев являлись торговцами, охранниками и путешественниками одновременно….
Что-то я расфилософствовался….
Михаил быстро ещё раз сменил позицию. Он присмотрел её заранее и ещё раз мысленно поблагодарил своих учителей, которые привили ему этот навык.
— Ну, что ж господа, продолжим отстрел. Вас сюда не приглашали, формально вы нарушители закона. А как с нарушителями поступают?
Бормоча про себя такую присказку, Михаил старался определить того, кто командовал этими людьми, чтобы побыстрее завершить это неприятное занятие — уничтожение себе подобных. Его головной дозор не хуже своего командира владевший новыми винтовками — пластунками, снабжёнными оптическими прицелами, споро делал своё дело. Смущало только то, что отступать или бежать «британцы» не собирались. Как-то это было не свойственно островитянам. Восемь стволов добротной Обуховской стали, снабжённые «Изюмскими стёклами» через четверть часа, казалось, завершили своё дело, и можно было давать команду на переправу, но что-то задержало командира от этих слов. Какое-то непонятное предчувствие?
Надо ещё немного подождать. Скобелев уже стал ловить на себе недоумевающие взгляды своих разведчиков, но сигнала на начало обратной переправы не давал. Вот и ожидаемая неприятность. Из-за не просматриваемой части ущелья взметнулось пламя, дым и чуть позже долетел звук взрыва. А теперь и ОНА — ожидаемая опасность!
От сотрясения воздуха и породы, лежавшие спокойно много сотен лет два огромных фрагмента скалы шевельнулись, закачались и все, ускоряя своё движение, ринулись вниз. За этими двумя гигантами падали их сателлиты. Грохот обвала уже давно затмил жалкий хлопок взрыва от человеческих припасов. Обломки вдоль берега на дистанции не менее ста метров почти перегородили Кунар. Ничего, эта река сумеет с ними справиться. Пришлось ждать ещё около получаса пока пылевое облако, вызванное обвалом, слегка поредеет и только потом пластуны получили добро на начало переправы.
— Ну и сила предчувствия у нашего командира, а я то уже перебираться туда, обратно собрался.
— Ты присказку помнишь, насчёт батьки и пекла? Так и не лезь туда поперед его!
После переправы на другой берег головной отряд разведчиков обнаружил какую-то шевелящуюся массу из людей животных и тюков перед началом каменного завала, это всё что осталось от последнего следовавшего каравана, атакованного красными мундирами. Стоны и глухие ругательства красноречиво говорили о плачевном состоянии караванщиков.
— Кречет, осмотреть пострадавших, оказать помощь и постараться выяснить точно, кто на них напал.
— Слушаюсь ваше благородие!
От группы отделились три человека и направились в сторону завала. Не прошло и десяти минут, как Михаил заметил чуть вдалеке группу верховых казаков из боевого охранения своего каравана, спешащих к ним на помощь. Ещё через несколько минут, со стороны вновь прибывших прозвучали слова, которые свидетельствовали о грандиозности зрелища обширного обвала.
— Хлопцы, а шо это вы здесь натворили?
Услышали разведчики безадресный вопрос. Рассмотреть, кто есть, кто в насквозь пропылённых и запорошённых пылью людях в камуфляже было проблематично.
— Нетребко, доложить обстановку по охране каравана!
Спокойный голос командира, выпускника Николаевской академии генеральногоштаба Михаила Дмитриевича Скобелева сразу расставил всё по своим местам.
— Ваше благородие, в караване происшествий не случилось. Есаул Игнатов приказал выдвинуться вперед, выяснить и доложить, что тут у вас произошло.
