я убил на тропе, где она выходит на поляну. Ещё одного на тропе, напротив дуба. Третьего завалили с другой стороны у камня…
Бибик жестом прервал говорившего.
— Там нет никого. Ни на тропе, ни у камня.
Губы полковника растянулись в подобие ехидной улыбки, он вопросительно посмотрел в глаза бойцу, но тот только невозмутимо кивнул.
— Скажу больше. Их там и не было, пока они не стали появляться прямо из воздуха.
— Ааааткуда? — протянул полковник, прищурившись.
— Из воздуха, — повторил боец. — То есть ниоткуда. То есть только что никого не было, а потом рраз… и уже стоят пригнувшись в противогазах. Эти, ну как их…
— Снорки, что ли?
— Так точно, снорки! И пропадали они так же, только медленней, как сахар в стакане кипятка. Пока у камня валили, глядь, а те уже дотаивают…
Макар, услышав название, вытащил каталог-регистр. Найдя нужную страницу, рассмотрел странное существо и, качнув головой, убрал книжку обратно.
Полковник устало вздохнул, обвёл подчинённых мрачным взглядом.
— Вы хотите, чтобы я поверил в эту чушь? Напрасно! Я вместо вас в психушку не собираюсь…
Ждан кашлянул, напоминая о своём присутствии, выразительно посмотрел в глаза Бибику.
— Разрешите обратиться!
— Обращайся, — буркнул полковник, поглядывая на бойцов, как мулла на свиные шкварки.
Ждан пожал плечами и будто размышляя, заговорил.
— Если верить профессору Круглову и тому, что рассказали твои разведчики, — он кивнул на военных. — То получается, что мы тут имеем дело с результатом работы энерго-информационной аномалии. Точнее с несколькими результатами её деятельности. Именно они и напали на твоих людей, или твои люди напали на них — не суть важно.
— Они? — переспросил Бибик. — Кто ОНИ?
Ждан поднял глаза, вспоминая точную научную формулировку.
— Спонтанные неустойчивые биоконструкции сформированные по образам, которые генерирует возбуждённая психика человека в состоянии аффекта, страха или навязчивых идей. То есть материализованные страхи.
— А попроще можно? — поморщился Бибик, взмахом руки отсылая военных назад к вертолёту. Кивнув Ждану, двинулся следом.
— Проще? — Ждан задумался, стараясь не отставать. — Проще можно. Помнишь извечные дебаты о привидениях? Существуют ли они на самом деле или только в воображении человека? Так вот они не существуют сами по себе, а появляются при определённом стечении необходимых обстоятельств. И главным из этих обстоятельств является генератор и носитель информации — человеческий мозг — в соответствующем состоянии. Как только в определённой зоне пространства появляется этот катализатор — ускоритель процесса — с энергией происходит количественно-качественный переход и то, что существовало как мысль или страх, частично материализуется в форме явлений, которые называют призраками, привидениями, барабашками или домовыми.
— И какое это имеет отношение к нашим баранам? — Бибик кивнул на спины подчинённых, шагающих впереди и ловящих каждое слово.
— Самое прямое, — терпеливо продолжил Ждан. — Зона, а точнее существующие здесь эндемичные образования, многократно усиливают процесс считывания образов и процесс материализации. И здешние приведения имеют очень даже материальную плоть. Думаю, что сегодняшние формы наструганы из возбуждённого сознания твоих военнослужащих.
— Да? И почему же эти материальные формы исчезли?
Ждан пожал плечами.
— Профессор говорил, что чем напряжение больше, чем быстрее считывание образов и тем менее устойчивой получается конструкция. Следовательно, тем быстрее происходит разрушение этой конструкции при малейшем повреждении материализовавшейся информации. То есть её разрушение начинается при первом же повреждении их структуры. Вообще-то если бы их не стреляли, они бы и сами постепенно исчезли. Достаточно было отойти подальше от изоморфа-репликатора.
— От кого?
— Изо-морфа ре-пли-ка-то-ра, — раздельно произнёс Ждан. — аномального энерго-информационного объекта. При появлении носителя информации, активного мозга человека, изоморф-репликатор способен входить с мозгом в резонанс и материализовать его аномальные страхи. Например, напряжение и подсознательный страх твоих людей.
— А чё ж он всякое гавно считывает? Чё ж он от меня образ не считал? Я, например, ящик водки хочу и килограмм икры, красной.
— Тут надо не хотеть, — усмехнулся Ждан. — Тут надо представлять или бояться. Так чтобы все мысли были заняты чем-то одним. Он же не желания исполняет, а вытаскивает из башки самое главное. А может, на данный момент изоморф уже слишком слабенький был, разрядился, и на твою водку с икрой у него просто сил не хватило. Впрочем, спроси лучше у профессора на «Янтаре», он про эти штучки точнее расскажет.
— Понятно! — подытожил Бибик и остановился напротив выстроившихся перед вертолётом вояк.
Обведя подчинённых взглядом, сплюнул.
— Завтра всему личному составу — бегом к психиатру. Будем ваши мозги проверять. А то вы тут мне хрен знает чего нафантазируете.
— А Памелу Андерсен он может? — поинтересовался кто-то из второго ряда.
Отделение заржало.
— Майка Тайсона тебе, злого и потного! — рявкнул Бибик. — На борт бегом марш!
Солдаты затопотали к вертолёту. Полковник оглянулся на Макара со Жданом. Хотел ещё что-то спросить, но передумал и махнул рукой.
— Ладно, бывайте. Нам ещё этих бандитов искать, в рот им пулемёт.
Ждан пожал протянутую руку.
— Пройдитесь над дорогой к урочищу Гризли. Скорее всего, туда утекли.
— Боюсь, уже поздно. Они, гады, на машине — следы обрываются на асфальте. До тамошнего поля аномалий уже не перехватим, а через поле на вертушке не сунешься.
Он зло сплюнул и зашагал к вертолёту. Турбина «крокодила» загудела, постепенно переходя на свист. Лопасти лениво тронулись и, набирая обороты, погнали по земле пыль. Макар со Жданом отступили, прикрывая глаза рукавом. Через минуту винт набрал рабочую скорость, плотная волна воздуха придавила траву к земле, и туша вертолёта с тяжёлым рокотом оторвалась от земли. Едва не зацепив кустарник кабиной пилота, «крокодил» пошёл в разгон и плавно набрал высоту.
Макар по-пионерски помахал ему вслед, затем сложил руки на груди и обернулся к старшему.
— А чё ты там подобрал?
— Заметил? — ухмыльнулся Ждан и выпростал руку из кармана.
На ладони тускло поблёскивал чёрный кристалл вытянутой формы.
— Заметить не заметил, — Макар взял странную находку, взвесил на руке, посмотрел на свет. — А то, что ты не поймал выпавшую зажигалку на лету, мне показалось странным.
Ждан развёл руками, выпятил седую бороду.
— Дык старею. Реакция уже не та. Да и лениво дёргаться без особой надобности.
— Ладно-ладно, старикашка, отмазка принята. Что за штуковина такая? И что это за уроды в противогазах? Да ещё и с таким коэффициентом агрессивности…
Ждан убрал
