Однако 52-й армейский корпус продолжал настаивать на взятии высоты 701. Дивизия должна была снова использовать для этой цели уже атаковавшие высоту батальоны, поскольку других возможностей у нее просто не было. Вечером 15 октября штурмбаннфюрер Коллани пришел на позицию своего батальона для того, чтобы довести до своих солдат новый приказ. Эту встречу и атаку на следующий день описал в своем дневнике Тауно Похьянлехто, его рассказ, как мы считаем, здесь имеет смысл привести целиком:
«У подножия высоты 701, совсем недалеко и ниже позиций русских, в своем довольно просторном блиндаже вечером 15 октября находился взвод оберштурмфюрера Похьянлехто из 9-й роты, когда туда вошел Коллани. Он довел до нас приказ командира на следующий день. Взвод Похьянлехто должен был пробить брешь в обороне русских. Время атаки: вечер 16 октября – весьма необычное время. Вся ставка на неожиданность. Чтобы сохранить момент внезапности, наша артиллерия поддерживать атаку не будет. Одновременно с финским батальоном справа и слева от него столь же неожиданно должны были наступать 1-й и 2-й батальоны полка «Германия», которые также высылали перед собой ударные группы. Все это рассказал Коллани.
Солдаты внимательно его слушали. Все они не раз побывали в боях, все были готовы еще раз штурмовать эту проклятую высоту; но на этот раз это надо было проделать очень быстро – что обескураживало. Кто-то в блиндаже насвистел какую-то мелодию, кто-то пробурчал «Ха-ха-ха!» столь громко, что его, наверное, услышали даже русские. В общем, Коллани ушел из бункера очень поздно.
Утром 16 октября 1942 года плотный туман укрыл высоты и долины под Малгобеком. В распоряжение 3-го (финского) батальона полка «Нордланд» были предоставлены 5 танков из состава 1-й роты танкового батальона дивизии СС «Викинг». Штабы наступающих батальонов и дивизии «Викинг» тщетно попытались еще раз добиться отсрочки или отмены наступления с основных позиций. Приказ остался прежним: наступление! Изменилось только одно: внезапное наступление в вечерние часы без какой-либо поддержки тяжелого вооружения должно было стать вторым этапом операции.
Финны основательно подготовились к наступлению. Ударная группа Похьянлехто получила все необходимые указания от своего командира группы. Они разработали свой план. Русские должны были рассчитывать на утренние атаки, как это было всегда; поэтому они держались в основном на вершине высот, особенно в туманные утра. Ну а если в течение всего дня ничего существенного не происходило, ближе к вечеру их бдительность неизбежно снижалась. Это был именно тот час, который финны избрали для наступления.
В 17:00 ударные группы обоих батальонов полка «Германия» и ударная группа Похьянлехто финского батальона, сформированные для наступления, заняли места на исходных позициях. Солдаты еще раз проверили свое оружие, заткнули за пояс ручные гранаты. Оберштурмфюрер Похьянлехто взглянул на свои часы. Минутная стрелка, по его мнению, двигалась слишком медленно. Висевшее в воздухе напряжение ощущалось едва ли не физически.
Наконец стрелки часов показали 17:30. Сигналом к наступлению был только взмах руки командира. Не произнесено ни одного слова. Подобно тиграм, бросающимся из засады на свою добычу, солдаты ударных групп ринулись вперед и бегом пошли на приступ высоты 701.
В мгновение ока финны добрались до позиций русских на гребне высоты. Едва ли не в упор они разрядили свои автоматы по первой линии вражеских окопов. Окутанные дымом битвы финны стали совершенной неожиданностью для русских, и, едва те успели понять, что произошло, финны уже были среди их позиций.
Однако лишь теперь финны поняли всю глубоко эшелонированную систему русских позиций. Чем глубже они внедрялись в нее, тем выше им приходилось подниматься и тем ожесточеннее становился отпор русских. За спиной солдат ударной группы Похьянлехто вырос, подобно мощной стене, вал вражеского заградительного огня из тяжелого оружия, чтобы отрезать ударную группу от остальных и предотвратить подход к ней подкрепления. Перед ударной группой работала теперь германская артиллерия, разнося позиции русских на гребне высоты. Повсюду вокруг трещали пулеметные и автоматные очереди, рвались ручные гранаты.
Ударная группа Похьянлехто оказалась посреди русских позиций на высоте. Германские танки прорвались сквозь заградительный огонь и стали подниматься вверх по склону высоты 701, но вскоре попали под яростный огонь противотанковой артиллерии с гребня высоты и были вынуждены искать укрытие. Солдаты Похьянлехто сражались как львы. В одну из штурмующих высоту групп под командованием Пиихтю попал снаряд русского орудия, рядовой Кести был буквально разорван на части. Слева от командира ударной группы упала ручная противотанковая граната и ударилась об унтершарфюрера Метца, который попытался ее отбить в сторону. Это ему не удалось сделать. Ручная граната разорвалась между ног Метца и разнесла его пополам.
Унтершарфюрер Миеттинен, идя впереди группы штурмующих, получил едва ли не в упор пулю в живот. Но, даже падая, он успел расстрелять весь магазин своего автомата по русским окопам. Оберштурмфюрер Похьянлехто и его связной Сакари Миеттинен спрыгнули в один русский окоп, не найдя поблизости укрытия для двоих. Скорчившись в окопе, они прижались к его дну, а над ними, едва не касаясь их голов, гремели пулеметные очереди. Неподалеку в другом окопе они заметили русского, тоже присевшего на дно, его автомат лежал на бруствере. Ты или я – это был единственный вопрос. Похьянлехто направил свой автомат, дал короткую очередь и выждал. Еще чуть дальше из окопа высунулась русская шапка, под ней стало видно лицо солдата. Похьянлехто снова нажал на спуск – рррр – и русский получил струю свинца в голову. Вперед!
Финны сражались теперь на последнем участке позиций на гребне высоты. 3 русских противотанковых орудия были уничтожены ручными гранатами. Повсюду лежали тела убитых русских, немногие оставшиеся в живых пустились в бегство. После того как были выведены из строя противотанковые орудия, германские танки смогли подняться на высоту. С ними сюда же поднялся оберштурмфюрер Мюлингхаус, пришли солдаты 10-й и 11-й рот, которые образовали «группу Мюлингхауса». Они доставили ударной группе новые магазины для автоматов и ручные гранаты. Гребень высоты был зачищен. Около роты русских было взято в плен. Нашими трофеями стали много противотанковых ружей и пулеметов, два тяжелых пехотных орудия, много легкого стрелкового оружия. К 18:00 высота 701 была в руках финнов. Бой за нее продолжался тридцать минут. То, что пытались проделать в течение многих дней атак, с огромным числом жертв, удалось совершить 16 октября 1942 года в течение получаса. То, о чем уже никто не мог и подумать, было свершено.
Последние 6 солдат из ударной группы Похьянлехто сидели на гребне высоты и отдыхали. Даже овладение высотой одним штурмовым броском – это большая удача. Все шестеро сняли свои стальные каски. По измазанным пороховой гарью и грязью лицам стекали струйки пота. Трясущимися пальцами они сжимали первые сигареты. Охватившее их возбуждение боя медленно отступало. Затем все началось сначала. Русские стали сосредотачиваться для контрудара. Германская артиллерия, корректируемая выдвинутыми далеко вперед передовыми артиллерийскими наблюдателями, ответила им. Но с наступлением сумерек воцарилась тишина. Высота 701 прочно удерживалась руками финнов».
Таков рассказ Похьянлехто.
Дополнительно к этому журнал боевых действий 3-го (финского) батальона «Нордланд» сообщает о том, что нанесенный противником контрудар был отбит при поддержке танков 1-й роты танкового батальона дивизии СС «Викинг». В плен были взяты 80 солдат противника, трофеями стали 5 противотанковых орудий, 2 противотанковых ружья, 6 ручных пулеметов, 4 станковых пулемета, 30 автоматов и много другого воинского снаряжения. Потери батальона в ходе отражения наступления врага составили 2 убитых и 16 раненых (соотношение потерь – как положено в легендах и баснях. – Ред.).
