Пройдя полдороги, Итан взглянул на «прощальный» плакат Заплутавших Сосен – семья из четырех человек, застывшая с улыбками на лицах, машущая руками.
«Мы надеемся, что вы наслаждались визитом в Заплутавшие Сосны! Не пропадайте надолго! Возвращайтесь скорей!»
Конечно, то было лишь подготовкой к большой шутке Пилчера. Дорога просто делала поворот и возвращалась обратно в полумиле отсюда, чтобы преподнести истерическую концовку этой шуточки. Точно такая же идеальная улыбающаяся семья на билборде приветствовала всех следующими словами: «Добро пожаловать в Заплутавшие Сосны, где обретается рай».
Не то чтобы Итан не ценил эту иронию и, в некотором смысле, даже юмор. Но, учитывая минувшую ночь и то дерьмовое шоу, в которое быстро превращалась его жизнь, больше всего на свете ему хотелось иметь при себе дробовик двенадцатого калибра, чтобы истыкать дырками несносные счастливые лица.
В следующий раз.
Этот план явно сулил облегчение.
Добравшись до леса, Итан допил свой кофе и выплеснул осадок. Начал сминать пенопластовый стаканчик – и тут увидел кое-что внутри.
Слова, выведенные почерком Кейт.
Тонким, черным «шарпи»[29] было написано: «3:00. Угол Главной и Восьмой. Стой у передней двери театра. Без чипа – или не трудись приходить».
* * *
Дверь в тоннель была уже поднята, и Пэм ожидала его, сидя на переднем бампере джипа в черных шортах из спандекса и безрукавке из лайкры. Ее коричневые волосы были стянуты в «конский хвост», но все еще темны от пота – похоже, она занималась изматывающей тренировкой.
– Ты выглядишь, как обложка плохого журнала, посвященного «сгустку мышц»[30].
– Я тут титьки себе отмораживаю.
– Ты почти не одета.
– Только что закончила свои девяносто минут на велотренажере. Не думала, что ты так опоздаешь.
– У меня была длинная ночь.
– Гонялся за своей старой любовью?
Итан проигнорировал эту реплику и залез на пассажирское сиденье. Пэм завела двигатель, рванула в лес и сделала поворот на сто восемьдесят градусов, который вышвырнул бы Бёрка из джипа, не схватись он в последнюю секунду за поручень наверху.
Пэм вдавила педаль в пол и вернулась в тоннель. Замаскированная дверь закрылась за ними, а они с воем понеслись в сердце горы.
* * *
Поднимаясь в лифте на этаж Пилчера, Пэм сказала:
– Сделай мне сегодня одолжение.
– Какое?
– Проверь Уэйна Джонсона.
– Новичок?
– Да.
– И как он?
– Еще рано об этом говорить. Он очнулся только вчера. Я пошлю с тобой в город копию его личного дела, но я видела отчет наблюдения, который показывает, что он нынче утром прошел по дороге до края города.
– Он добрался до ограды?
– Нет, он не уходил с дороги, но явно стоял там очень долго, таращась в лес.
– И чего именно ты от меня ожидаешь?
– Просто поговори с ним. Убедись, что он понимает правила. Понимает, что от него ожидается. И возможные последствия.
– Ты хочешь, чтобы я ему угрожал?
– Если решишь, что это необходимо. Было бы мило, если бы ты помог подвести его к убеждению, что он мертв.
– Каким образом?
Пэм ухмыльнулась и стукнула Итана по руке достаточно сильно, чтобы ее свело.
– Ой.
– Придумай сам, тупица. Это может быть весело, знаешь ли.
– Что весело? Говорить человеку, что он мертв?
Лифт остановился, двери раскрылись, но когда Итан сделал движение, чтобы выйти из кабины, Пэм выбросила перед ним руку. Она не была такой мускулистой, какой изображают женщин-бодибилдеров в мультиках, но ее мышечный тонус был чертовски впечатляющим. Рука была худой и твердой.
– Если бы тебе пришлось рассказать мистеру Джонсону, что он мертв, – сказала она, – ты бы упустил самое главное. Ему нужно прийти к такому выводу самостоятельно.
– Это жестоко.
– Нет, это спасет ему жизнь. Потому что, если он будет искренне верить, что мир все еще существует, знаешь, что он попытается сделать?
– Попробует сбежать.
– И догадываешься, кому придется его отловить? Дам подсказку. Рифмуется со словом «титан».
Она улыбнулась этой своей улыбочкой, говорившей «я – сумасшедшая сука», и уронила руку.
– После вас, шериф.
Итан двинулся через резиденцию Пилчера, потом – по коридору к его кабинету, с усилием открыл дубовые двойные двери и вошел.
Пилчер стоял позади своего стола возле прорубленного в скале окна и глядел сквозь стекло.
– Входите, Итан. Хочу кое-что вам показать. Поторопитесь, иначе пропустите.
Бёрк прошел мимо стены из плоских мониторов и обогнул стол. Пэм появилась с другой стороны от Пилчера, а тот показал на окно и сказал:
– Теперь просто наблюдайте.
С этой высокой точки была видна долина Заплутавших Сосен, лежащая в тени.
– Вот оно.
Солнце показалось над восточной грядой.
Солнечные лучи косо упали в центр города в сиянии раннего утра.
– Мой город, – прошептал Пилчер. – Я пытаюсь уловить первый свет, который касается его каждый день.
Он жестом предложил Бёрку и Пэм сесть.
– Что у вас для меня есть, Итан?
– Прошлой ночью я виделся с Кейт.
– Хорошо. И какую игру вы разыграли?
– Полную честность.
– Не понял?
– Я рассказал ей все.
– Я что-то пропустил?
– Кейт не дура.
– Вы рассказали ей, что ведете расследование ее дела? – В словах Пилчера звучал гнев.
– Думаете, она бы не пришла именно к такому выводу? – спросил Итан.
– Ну, теперь мы никогда этого не узнаем, верно?
– Дэвид…
– Верно?
– Я ее знаю. Вы – нет.
– Итак, ты рассказал ей, что мы ее засекли, – проговорила Пэм. – А она ответила: «Отлично, вон оно что!»
– Я сказал, что она под подозрением и что я мог бы ее защитить.
– Сыграли на старых чувствах, а?
– Что-то типа того.
– Ладно, не самый худший подход… Итак, что вы выяснили?
– Она говорит, что в последний раз видела Алиссу на Главной улице в ночь ее гибели. Они разошлись в разные стороны. Тогда Алисса была еще жива.
– Еще что?
– Она понятия не имеет, что находится за оградой. Все время спрашивала меня об этом.
– Тогда почему она шляется посреди ночи?
– Не знаю. Она мне не рассказала. Но у меня есть шанс это выяснить.
– Когда?
– Сегодня ночью. Но нужно вынуть мой чип.
Пилчер посмотрел на Пэм, потом снова на Итана.
– Невозможно.
– В ее записке недвусмысленно сказано: «Без чипа – или не трудись приходить».
– Так просто скажите, что вынули его.
– Думаете, они не проверят?
– Мы можем сделать разрез сзади на вашей ноге. Они ни за что не распознают разницы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
