Ожидаемо, из-за угла вихрем вылетели трое охранников. Над головой Юмалова просвистели выстрелы, но прошили воздух они слишком уж высоко — люди мешали целиться, оставалось лишь стрелять вверх, в надежде напугать парня. Марк, однако ж, совсем не напугался, лишь направил пистолет в сторону охраны и несколько раз быстро спустил курок. В отличие от охраны, он вовсе не боялся покалечить невиновных, так что один из защитников тут же упал замертво. Ещё двое было ранены: охранник и случайно попавшая под пулю женщина, та самая, что ругалась на пропащее поколение мужу, когда Марк входил в банк. Третий остался на ногах и, спрятавшись за колонной, стал ждать момента, когда юношу можно будет подстрелить. Не дожидаясь развития событий, Юмалов рванул вперёд, раскидывая в стороны мешающихся людей и в считанные мгновения добрался до колонны и хотело было обойти её, но, в этот самый момент, будто гигантское дерево, на Марка свалился охранник, при том ещё и треща своими сжатыми до боли зубами, как самый настоящий срубленный дуб. Этот хитрый человечишко взял да и обошёл мальчика со спины! Повалив парня на землю, он было попытался застрелить его, но ударом ноги Марк выбил оружие из рук врага. Тогда грузный мужчина самолично навалился на подростка, не давая уже ему сделать выстрел.
В какой-то момент борьбы они уже оба остались без оружия, поднялись на ноги и стали друг напротив друга. Тем временем в окружающих проснулся странный, но, на удивление, естественный интерес или даже азарт да жар, предстоящего боя. Довольно быстро чувство страха сошло на второй план и вот толпа уже в виде некоего ринга обступила дерущихся. Лица людей налились кровью, груди их тяжело и быстро вздымались, а глаза хищно сверкали, предчувствуя кровь.
Впрочем, Марк ничего этого не видел. Весь мир покрылся чернейшим из дымов и исчез, остались лишь два кулака, то и дело намеревающихся покалечить юношу. Вот один из них, сверкнув своим змеиным глазом, метнулся в сторону его лица и, будто бы жалом, рассёк губу. Сморщившись от резкой боли, Марк сделал шаг назад и тут же уклонился от ещё одного кулака, вырвавшегося откуда-то из темноты и пролетевшего над ним хищным орлом. Затем уже Юмалов атаковал своего врага, целясь в кроваво-красный клубок, расположившийся прямо между двумя кулаками. Так они продолжал биться друг с другом, поочерёдно нанося удары и защищаясь.
Два врага, полностью захваченные азартом боя и первобытной ненавистью, адским варевом бурлящей внутри них, снова и снова схлестывались вместе, словно две противоборствующие стихии. Обоим уже начинало казаться, что бой идёт так невыносимо давно, однако на деле не прошло и пол минуты с начала драки. Наконец, охранник рванул вперёд, пытаясь сбить Марка с ног и завершить бой, но юноша чуть отклонился назад и, занеся ногу в бок, со всей силы приложил разбежавшегося врага лодыжкой по шее. Что-то громко хрустнуло и мужик упал на пол.
Выдохнув, Юмалов подошёл к противнику и наклонился над ним, намереваясь сжать свои руки на его шее, как вдруг прогремел выстрел — кто-то из толпы поднял с пола пистолет и спустил курок. Правую руку Марка ожгло болью. Опустив на неё взгляд, он увидел, как его мизинец, полностью залитый напрочь чёрной жидкостью, не имеющей ничего общего с человеческой кровью, покачивается на маленьком ошмётке плоти. Стиснув зубы, Марк схватил раненный палец и одним резким движением оторвал его. Не сдержавшись, юноша закричал, но почти сразу подавил крик и снова до боли сжал челюсть. Из оставшегося обрубка на поверженного охранника стали капать гной и некая чёрная субстанция, напоминающая мазут.
Сжав уцелевшую руку в кулак, Юмалов поднялся на ноги и развернулся. В пяти метрах перед ним стоял какой-то парень в толстовке цвета хаки, держащий в руках пистолет, его пистолет — Марка! Оценив ситуацию, Юмалов понял, что деваться некуда. Он попытался незаметно сунуть руку в карман, но стрелок заметил это и — прогремел выстрел. Плечо мальчика обожгло искрящейся болью. Зашипев, он схватился за рану, к счастью не глубокую, и со злостью посмотрел на врага. Тот молча стоял на месте. Секунда и снова, ударяя по ушам всех людей застрявших в здании банка, пистолет выстрелил. В этот раз пуля щёлкнула где-то совсем близко к уху Марка; гад пристреливался и следующим выстрелом должен был попасть в голову. Тогда Юмалов наконец-таки перестал стоять на месте, послушной мишенью, а метнулся в сторону, уходя от последующих выстрелов, и широкой дугой стал приближаться к противнику. То тут то там щёлкали хищные пули, порой выбивая искры из пола прямо под ногами Марка. Подскочив к ближайшему человеку — какой-то женщине в белой шубе — Марк схватил её за руки и дёрнул в сторону так, чтобы она стала между ним и стрелком. Следующая пуля попала девушке в живот. Грубо отбросив её в сторону, как мешок мусора, Юмалов побежал вперёд. Стрелок же в очередной раз попытался спустить курок, но в этот раз пистолет лишь печально щёлкнул — патроны кончились. С разгона Марк врезался уцелевшим плечом в грудь парня и повалил его на землю. И снова мир вокруг перестал существовать, и не было ничего, помимо кулаков да лица противника, что очень быстро превращалось в сплошное кровавое месиво. Марк бил и бил, снова и снова, пока вдруг из под мяса не показалось что-то белое. «Кость? Нет, точно нет. Это что-то мягкое», — подумал Марк. Поначалу он просто удивился, но вскоре пришёл в ужас, как только понял, что под мясом пряталось знакомое, то самое бледное лицо маленькой девочки, с очень умными и ядовитыми глазами.
— Только не ты! — закричал он.
С силой отпрыгнув назад, Марк мгновенно опустил руку в карман и нащупал там нечто, по форме напоминающее старый, как говорят «деревянный», телефон. Торопливо вытаскивая чёрную коробочку из кармана, будто назло зацепившуюся за проклятые нитки, Марк совсем позабыл об окружающем мире, а потому и не заметил, как некий амбал накинулся на него и толкнул своим телом. Коробочка тут же отлетела в сторону, а юноша упал на землю. Вскрикнув, Юмалов попытался встать на четвереньки и доползти до спасительной вещички, но кто-то схватил его за ноги и оттащил назад. Лягнув своих врагов, Марк обернулся и окинул столпившихся над ним людей безумным взглядом, полным как злости, так и страха перемешанного с грустью. Руки его дрожали и, даже несмотря на свою исполинскую, как ему казалось, силу, он не мог никого оттолкнуть от себя, лишь отчаянно отмахивался от людей, будто умирающая корова от комаров.
Толпа вокруг становилась всё плотнее и нависала над Марком тёмной, безликой вуалью. В какой-то момент он и вовсе явственно увидел, что у людей — если то были люди, конечно — не было лиц. Одни лишь белёсые, размазанные пятна, что тусклыми фонарями смотрели в его сторону и медленно пододвигались к нему. В очередной раз отмахнувшись от напирающих существ, Марк таки смог подняться на четвереньки и с силой оттолкнулся от земли. Проскользнув прямо под массивным туловищем безликого существа, бывшего некогда разными людьми, но ныне ставшего единым, многоногим организмом, Марк вытянул вперёд руку и схватил коробочку. Не долго думая, он большим пальцем скинул в сторону крышку и собрался уже было нажать на призывно мигающую серую кнопку, как вдруг на его руку с силой наступил чей-то тяжёлый ботинок. Марк вздрогнул и чуть было не выронил драгоценное устройство. Ботинок надавливал на предплечье жадно и с удовольствием, никак не давая возможности нащупать кнопку и вдавить её вниз. А затем ещё и одно из тел внезапно упало прямо на спину Марка, придавливая к земле, да начало неистово избивать его своими костлявыми кулаками. Удар за ударом, Юмалов чувствовал, как теряет сознание и контроль над собственным телом. Темнота же вокруг него всё сгущалась, залезая прямо на глаза и оставляя на зрении чернильные пятна, то появляющиеся, то пропадающие.
И вот, когда беспамятство было уже совсем рядом, когда бесславное поражение капало слюной на пальцы его ног, он вдруг вспомнил. Молниеносно Марк скользнул взглядом в бок и нашёл иконку «изнанки». Не думая более не мгновения, он переместился в иной мир. Человек, сидящий на нём, превратился в вязкую, вонючую и совершенно безвольную слизь, что тут же стекла вниз и лужей распласталась на полу. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Марк медленно встал на ноги. Тело его дрожало, а голова гудела, но на губах сверкала улыбка, губы которой залились тёмной кровью, словно помадой. Осмотрев уродливые, нелепые фигуры людей, он вознёс руки к небу и улыбнулся ещё более широкой улыбкой, чем прежде, он — мессия! Затем Марк небрежно поднял с пола детонатор и, аккуратно лавируя меж чудовищами, протиснулся наружу. Там он нашёл стул. Подняв его здоровой рукой, Юмалов деловито осмотрел его, смахнул ладонью слой столетней пыли и кивнул сам себе. Оглядевшись, вернулся туда, откуда ушёл и поставил стул в самый центр толпы. Брезгливо отодвинув уродливых монстров в стороны, что яростно булькали своими гадкими глотками, но не могли оказать ему никакого сопротивления, он взобрался на стул и оглядел банк, будто то были его владения. Юношу снова обдало волной смеха. Смотря на уродливые морды, окружающие его, Марк недоумевал, как он мог сомневаться, как он мог помыслить о том, что эти существа могли быть живыми и настоящими. Нет, они совершенно точно всего лишь куклы. Куклы, единственным спасением для которых была бы смерть. В этот момент он с неприкрытой жалостью посмотрел на чудищ и сердце его кольнуло. Однако он сам прекрасно понимал, что не им сочувствует, а себе, своему одиночеству и своему отражению в их белёсых, пластиковых зрачках.
