В 1743 году несколько матросов направились на промысел к острову Шпицберген и, когда судно затерло льдами, вынуждены были искать место для зимовки. Захватив необходимое, они отправились в путь, а вернувшись обратно, не обнаружили судна — его унесло далеко от берега.
Вскоре у людей кончились припасы и им грозила голодная смерть. Изготовленными рогатинами они убили белого медведя, из его сухожилий сделали тетиву для лука и убивали оленей.
Так они прожили пять лет. В начале шестого года один матрос умер, а остальных подобрало русское судно. О северных робинзонах рассказал один из участников этой зимовки Алексей Химков в книге «Приключения четырех российских матросов, к острову Ост-Шпицбергену бурею принесенных, где шесть лет и три месяца прожили».
В 1833 году в Таганроге побывал национальный герой Италии Джузеппе Гарибальди. Именно в этом русском городе Гарибальди поклялся посвятить свою жизнь борьбе за свободу, и под его руководством Италия была освобождена и воссоединена. В память о пребывании Гарибальди в Таганроге сооружен обелиск.
Великий русский писатель Федор Михайлович Достоевский (1821–1881 гг.) за участие в революционном кружке Петрашевского был приговорен к смертной казни. Вместе со своими друзьями как «государственный преступник» он стоял на Семеновском плацу, ожидая расстрела, и только в последнюю минуту последовала «милость» царя, заменившая смертную казнь сибирской каторгой.
В ночь на 17 января 1960 года во время урагана сорвало с тросов самоходную баржу, стоявшую на якоре у одного из островов Курильской гряды. Штормом ее унесло в один из самых бурных районов Тихого океана. На барже были четверо советских солдат: младший сержант Асхат Рахимзянович Зиганшин и рядовые Филипп Григорьевич Поплавский, Анатолий Федорович Крючковский и Иван Ефимович Федотов.
Попытка войти в защищенную бухту не удалась, так как моторы не могли противостоять разбушевавшемуся океану. Вскоре испортилась радиостанция, остановились моторы. Из запасов продовольствия на барже находился только аварийный паек на двое суток и два ведра картофеля. На шестнадцатый день дрейфа кончились консервы, а в конце февраля все запасы продовольствия иссякли.
Только в 4 часа дня 7 марта четверо солдат были подобраны экипажем американского авианосца. За время 49-дневного дрейфа каждый из них потерял по 20–25 килограммов веса, но юноши не утратили человеческого облика. Они смело смотрели в лицо опасности, находясь на небольшой неуправляемой барже. Причем это были не моряки, а воины-армейцы, без специальной морской подготовки и опыта.
Такого дрейфа в океане по продолжительности и в столь трудных условиях история человечества не знала. Взращенные Родиной и Советской Армией четверо советских солдат показали образец мужества, выносливости, преодолели, казалось бы, непреодолимое.
На станции Лазаревской, расположенной на Земле Королевы Мод (Антарктида), врач Рогозов сам себе сделал операцию — удаление аппендикса. Операция длилась два часа.
За совершенный подвиг Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР от 23 июня 1961 года он награжден орденом Трудового Красного Знамени.
Гениальный русский новатор-математик Николай Иванович Лобачевский (1792–1856 гг.) в 24-летнем возрасте был утвержден профессором университета.
Сергей Мергелян закончил сложные математические исследования, принесшие ему мировую известность, когда ему было немногим больше двадцати лет.
В 26 лет Макар Мазай поставил мировой рекорд съема стали с квадратного метра пода печи.
Марине Расковой было 25 лет, когда она вылетела в 1938 году в беспосадочный полет Москва — Дальний Восток.
Став в двадцать с небольшим лет опытным геологом, Юрий Хабарлин открыл одно из богатейших алмазных месторождений — «Трубку мира».
Петру Кривокосу было 25 лет, когда он провел грузовой поезд со скоростью, в два раза превышавшей ту, с которой до этого ходили товарные составы.
Пушкин обладал прекрасной памятью. Один из его современников писал: «Ему (Пушкину) стоило прочесть два раза страницу какого-нибудь стихотворения, и он мог уже повторить оное наизусть».
Величайший шахматист Александр Александрович Алехин (1892–1946 гг.) обладал удивительно острой памятью и в молодости жаловался на это, имея в виду, что он запоминает многое помимо или вопреки своему желанию и воле.
Однажды у профессора П. Цитовича, где был Алехин, кто-то предложил проверить слухи о необыкновенной его памяти. Хозяин взял книгу и, раскрыв ее, передал Алехину, который минуты три-четыре смотрел в текст, а потом, вернув книгу хозяину, уверенно и быстро воспроизвел громким шепотом текст полутора страниц, не допустив ни одной ошибки.
Персидский царь Кир знал по именам всех солдат своей армии, а греческий государственный деятель Фемистокл — каждого из 2 000 жителей Афин.
Неаполитанец Арлини без остановки мог прочитать 15 350 стихов из Данте. У французского буржуазного политического деятеля Гамбетты была не менее исключительная память. Он, например, мог прочесть все произведения Виктора Гюго и Оссиана слово в слово и даже в обратном порядке.
Жюль Верн имел картотеку в 20 тысяч карточек. Писатель много часов в день тратил на изучение научной литературы, чем и объясняется «удивляющая» осведомленность романиста в самых разнообразных областях современного ему знания. Жюль Верн, выражаясь современным языком, представлял собой как бы институт научной информации в одном лице. Составленной им картотеке могло бы позавидовать и ученое общество.
Железную дорогу на север — в Архангельск и Мурманск для выхода к океану и на юг для соединения их с Донбассом — угольным центром России — провел Савва Иванович Мамонтов. Он же много и плодотворно поработал в другой области — дал могучий толчок культуре русского оперного дела: выдвинул Шаляпина, сделал при его посредстве популярным Мусоргского, создал в своем театре огромный успех опере Римского-Корсакова «Садко», выстроил целый павильон для Врубеля и выставил в нем его произведения, после чего художник был признан и впоследствии стал знаменитым. С. И. Мамонтов был известен также и как общественный деятель.
В Центральном государственном архиве литературы и искусства СССР обнаружена любопытная страничка, озаглавленная «Ершов и Пушкин. Из рукописных заметок сибирского художника М. С. Знаменского». Время записи—17 декабря 1862 года. Она передает краткий рассказ автора «Конька-Горбунка» о великом русском поэте.
«Я отправился к Ершову, — рассказывает Знаменский, — тот был в ударе и принялся рыться в своих воспоминаниях.
— Да, когда я приехал сюда (в Тобольск), в странной хандре был и много сжег, теперь жалею — напомнило бы, по крайней мере, молодость. Были у меня и заметки, писанные Пушкиным и другими.
— Вы знали Пушкина?
— Да, я бывал у него, если вытащат к нему. Я был страшно обидчив. Мне все казалось, что надо мной он смеется. Например, раз я сказал, что предпочитаю свою родину. Он и говорит: «Да вам и нельзя не любить Сибирь. Во-первых, она ваша родина, а во-вторых, это страна умных людей». Мне показалось, что он смеется, потом уже понял, что он на декабристов намекает…»
По данным пушкинского дома Академии наук СССР, в Москве и Ленинграде, а также на Украине, Кавказе, в Сибири и других районах Советского Союза сейчас проживает около пятнадцати потомков А. С. Пушкина.
Десять потомков поэта участвовали в Великой Отечественной войне. Правнук Пушкина Григорий Григорьевич был партизаном и отмечен правительственными наградами.
Талантливая артистка мулатка Жозефина Беккер в 1925 году покинула США и во Франции обрела свою вторую родину. В годы войны она боролась против фашистов.
Жозефина Беккер и ее муж Жо Буйон взяли в свою семью одиннадцать обездоленных детей, среди которых: негр, два француза, колумбиец, финн, еврей, араб, индеец, кореец и девочка-арабка.
Ташкентский кузнец Шоахмад Шамахмудов в трудные военные годы воспитал 14 детей различных национальностей — русских, татар, украинцев, потерявших во время Великой Отечественной войны своих родителей и нашедших в Шоахмаде настоящего отца, а в его жене Бахре нежную, заботливую мать. В Караганде в настоящее время проходчиком работает горный техник Федор Васильевич Кульчиковский. У этого молодого человека имеется еще одно имя — Юлдаш. Он воспитывался в семье Шамахмудова.
Знаменитый английский поэт Джон Ноель Гордон Байрон был выдающимся пловцом своего времени. В мае 1810 года он переплыл Дарданельский пролив шириной 7,5 километра, который отличается быстрым течением. Байрон мужественно преодолел все трудности и достиг восточного берега Малой Азии.
Композитор А. П. Бородин известен как выдающийся ученый-химик, он блестяще защитил докторскую диссертацию, ему принадлежит сорок с лишним исследований по вопросам химии.
