Германия обладает броненосцем "Верт", давшем на мерной миле скорость хода в 18,2 узла, но вообще считающимся судном с 16,6 узл. ходом.
Французский броненосец "Бреннус" на четырёхчасовом испытании в море, на измеренном расстоянии, дал скорость хода в 17,3 узла.
Русский броненосец "Севастополь" считается 17-уз-ловым судном, хотя, по официальным данным, скорость хода, полученная при испытании его в море, на волнении, равняется лишь 16,6 узла.
Броненосец испанского флота "Пелайо", водоизмещением в 9902 т, дал на испытании на мерной миле скорость хода в 16,7 узла. Броненосец этот значительно уступает броненосцу "Орегон" и другим судам того же типа."
15 июля 1896 года "Орегон" вошёл в состав американского флота и был передан для снаряжения на арсенале. Первоначально на нем отсутствовали волнорезные щиты на баке и фальшборт (Банальным образом забыли при проектировании, тупо скопировав устройство верхней палубы с низкобортного прибрежного монитора). Впрочем, "мониторное" прошлое все равно наложило отпечаток на корабль, и низкий борт, был одним из его существенных недостатков - при сильном волнении стрельба из орудий становилась невозможной.
В мае 1897 года броненосец при заходе в сухой док Порт-Очеда в штате Вашингтон попал на мель. В доке подводную часть "Орегона" очистили, заново покрасили, проверив и все устройства, находившиеся ниже ватерлинии. Изначально броненосец "Орегон" построили без боковых килей (тоже огрехи мониторного происхождения, тоже забыли), которые спешно установили и испытали на нем в начале 1898 года, в процессе подготовки к войне с Испанией. Сделано это было для устранения еще одного недостатка - орудия главного и восьмидюймового калибра были не сбалансированы, и их поворот на борт приводил к появлению крена у корабля, из-за чего все таблицы стрельбы можно было сразу выбрасывать, что называется "в топку". Частично эту проблему удалось решить, уменьшив толщину брони задних стенок орудийных башен, но все равно, при повороте башен на борт, "Орегон" кренился в сторону направления стволов орудий.
Из журнала "Морской сборник" N 4 за 1898 г.
"Журнал "Engineer" приводит интересные цифровые данные о влиянии боковых килей, устроенных на североамериканском броненосце "Орегон", на его качку, заимствуя эти данные из доклада, сделанного недавно младшим судостроителем флота Соединённых Штатов, г. Спиром, в Американском обществе морских инженеров.
Из испытания в море судов класса "Орегон" выяснилась необходимость принятия каких-либо мер для увеличения их остойчивости, хотя собственно на самом "Орегон" наибольший крен на низкой длинной зыби никогда не превышал 22®. Боковые кили были испробованы на этом судне в январе 1898 г.; они имели на оконечностях наибольшую глубину в 34 дюйма, понижаясь к середине до 14 дюймов. Ошвартованный броненосец был раскачиваем (до устройства на нём килей) на тихой воде, без течения, перебеганием 350 человек с одного борта на другой, причём он уклонился приблизительно на 7® от вертикального положения; при действии же 200 человек совместно с 8-дюймовыми башнями получено уклонение приблизительно в 6®. До устройства боковых килей качания судна были в пределах опыта изохронны, после же того продолжительность одного размаха несколько уменьшалась с его амплитудой. Период качаний, определённый по плечу инерции, равнялся 7,6 сек. - без килей, и 7,83 сек. - с килями, что даёт разность, несколько превышающую 3 процента".
"Так что же?" - спросит читатель, - "Корабль совсем плох?". Все познается в сравнении. Если сравнивать "Орегон" с испанскими кораблями, то он превосходил большинство из них. Да, он обладал, серьезными недостатками, но воюют не только корабли, но и люди, на этих кораблях, и зачастую, человеческий фактор, дает преимущества более слабому кораблю, или наоборот, уменьшает ниже плинтуса, преимущества заведомо сильного корабля. Так или иначе, но других кораблей у американцев не было, и уже в середине февраля 1898 года морской департамент САСШ начал спешно готовить броненосец к переходу в Атлантику. Панамский канал еще не был построен, поэтому самый короткий путь для "Орегона" был на юг, вдоль западного побережья Соединенных Штатов Америки, Центральной и Южной Америки, затем через опасный Магелланов пролив, а затем на север вдоль тех же континентов до достижения Флориды.
Низкие мореходные качества корабля вызывали серьезные опасения в благополучном исходе такого морского похода. Вызывала сомнения и возможность безаварийной работы систем и механизмов корабля в течении столь длительного периода, да еще и в разных климатических зонах. Кроме того, существовала вполне реальная угроза со стороны испанцев и лиц им сочувствующих во время похода и особенно во время стоянки в портах. Незнание реальной политической обстановки в мире (наличия-отсутствия войны между Испанией и САСШ), могло привести к тому, что корабль "проспит" атаку испанцев, которые обманут доверчивых американцев, заявив, что войны нет. Случай с угоном неизвестными и исчезновением канонерки "Виксбург" - яркое тому подтверждение, что бывает с теми, кто слишком доверчив к окружающим.
Но приказ был отдан. И как это всегда бывает, застал военно-морской флот САСШ, врасплох, в неприглядной позе со спущенными штанами. "Орегон" находился на стоянке в Бремертоне. Его боезапас хранился в арсеналах Сан-Франциско. Но "Орегон" в течении двух недель не может покинуть рейд Бремертона, по причине того, что весь уголь скупают пароходные кампании, обеспечивающие доставку золотоискателей на Клондайк, где "свирепствует" "золотая лихорадка". Наконец 3 марта 1898 года, "Орегон" покидает рейд Бремертона и 6 марта 1898 года бросает якорь в Сан-Франциско. Здесь, в Сан-Франциско, "городе в стиле диско", известного своими педерастами, кровавыми маньяками, затмившими по жестокости знаменитого Джека-Потрошителя, а также бандой лесбиянок-экспроституток, выясняется "на все сто" преимущества американской демократии и американского образа жизни*. Экипаж корабля занят авральными работами - погрузкой боезапаса, угля, продовольствия и пресной воды на корабль. Делается это все при полном забивании "болта на все" со стороны портовых служб. "Вам нужно - вы и грузите!". С этим, командир "Орегона" еще как-то смирился, поскрипев зубами и помянув матерей отцов-основателей города нехорошими словами. Но вот качество того, что грузили на борт корабля… Капитан 1 ранга Александр Маккормик, тщетно пытался выбить для корабля хороший уголь, хорошие продукты, но везде и всюду был посылаем "нах". Он был реалистом, этот хмурый шотландец, и понял, что шансы "Орегона" сгинуть во время похода, уже скоро начнут превышать шансы на благополучное завершение похода - поэтому за три дня до выхода корабля в море, "поставил раком" и власти Сан-Франциско, и Теодора Рузвельта. Сделал он это весьма безопасным для себя способом - внезапно "заболел".
И Тедди Рузвельт "по достоинству" оценил поступок Маккормика. Он понял, что шотландец Маккормик понял суть "подставы". Требовался командир. Причем весьма срочно! На "Орегоне" ухудшилась дисциплина, и его экипаж стал потихонечку разбегаться. Требовался "харизматичный" командир, с обликом "бесноватого милитариста". На такого в случае чего можно повесить всех собак. И "козел отпущения" был найден. Им стал Чарльз Кларк Эдгар.
Чарльз Кларк Эдгар родился в Брэдфорде, штат Вермонт, 10 августа 1843 года. С детства он мечтал стать сухопутным офицером, но в Вест-Пойнт его в 1860 году не приняли, и Чарльзу пришлось "довольствоваться" Морской академией, где был недобор абитуриентов. В качестве казармы и одновременно учебного пособия, академия использовала корабль "Конститушион"(USS CONSTITUTION, "Old Ironsides"). Одним из любимейших преподавателей Кларка стал Альфред Тейер Мэхэн, вошедший в историю, благодаря своей пропиаренной американскими политиками военно-морской доктрине, оказавшейся совершенно в тему, с пресловутой доктриной Монро. Свое первое плавание ( в Англию) Кларк совершил на корабле "Македониан" (USS MACEDONIAN). В 1863 году академия произвела ускоренный вупуск курсантов и Кларк попадает энсином на военный шлюп "Оссипи" (OSSIPEE). На его борту он принимает участие в морском бою в бухте Мобил Бей, во время которого, военный корабль конфедератов "Теннеси" спустил флаг и сдался в плен кораблю северян. После войны, Кларк служит на "Вандербильте", а затем на военном транспорте "Сьюани" (USS SEWANEE). Там он получает погоны лейтенант-коммандера, и становится командиром корабля.
Своим первым кораблем он распоряжается весьма грамотно - уже в первый год командования, Кларк распарывает днище своего корабля о неизвестную подводную скалу в районе острова Ванкувер. Корабль разбивают волны, но экипаж успевает спастись. Спастись, перебравшись на остров, где в течении нескольких недель жить в осаде и вооруженном противостоянии с местными индейцами, пока на помощь незадачливым мореплавателям не приходят военные корабли английского королевского флота.
