Он немного помолчал.
— Я обещаю ей защиту до тех пор, пока она не закончит обучение в Академии Сиятельных. Никто не причинит ей вред, иначе будет иметь дело со всем войском Первого Королевства.
— А взамен? — я знал, что услышу и не был с этим согласен.
— Ты не соблазняешь ее, и не выходишь за рамки декан и студентка.
Он сам-то верил в то, что говорил? Да, безопасность Хейли стоит на первом месте. Но…отказаться от нее, даже не попробовав влюбить в себя? Эгоистичные мысли и желания, однако…я могу сделать ее счастливой, хочу и могу.
— Отец, я хочу услышать правду.
— Правду? — казалось, он несколько растерялся.
Конечно, он, скорее всего, ожидал от меня очередного гневного высказывания. Да я несдержан, только не в данный момент. Я не имею права ошибиться.
— Именно, я хочу знать настоящую причину того, что ты против моего выбора.
— Она из опального рода! — поспешно выпалил король.
— Только в этом? — я смотрел на отца и знал, солги он сейчас, и навсегда потеряет сына. Откровенная ложь, не располагала ни к откровению, ни к послушанию.
— Конечно, — облегченно выдохнул он.
— Что ж, — медленно обошел отца и прошел к трону.
— Райан? — взволнованно позвал меня он, — не смей! Слышишь!
Поздно. Моя рука коснулась холодного металла, пальцы провели по резьбе.
У Великих Родов, семейные артефакты выглядят не настолько помпезно и величественно, как у рода Валруа. Я понял это сегодня, когда увидел деревянную лошадку.
Именно в золотом троне, находятся духи нашего рода. Два элементаля.
— Взываю к крови и силе, — уверенно зашептал, — требую справедливости и веры. Я призываю двух, в ком поет кровь Валруа!
— Нет! — крик отца потонул в реве огня и шуме воды.
Я смотрел на несколько потускневших духов, и внутренне улыбался. Моя Хейли, знатно их потрепала. Я был горд, словно, это была моя заслуга. Хейли невероятная!
— Проси! — в унисон воскликнули они.
— Райан, остановись! — обезумевший отец вцепился в мое плечо.
— Назовите истинную причину, почему мой отец желает уничтожить Хейли Сизери?
Мне показалось или оба духа вздрогнули?!
— Она не умрет, — первой подал голос элементаль воды. — Род Валруа не причинит вреда перворожденной.
— Что?
Эта информация смутила и короля. Его пальцы разжались, и он словно эхо повторил мои слова.
— Истинная причина, третье дитя, — теперь отвечал огненный, — в венах Сизери бежит кровь проклятых.
«Кровь проклятых?» — в голове все смещалось, — «Третье дитя?».
— Третье дитя, — облизав сухие губы, взволнованно выдохнул, — кто второе дитя?
— Молчать! — короля трясло, да только…духам приказать он не может.
— Леди Ассия, умерла за год до рождения четвертого дитя. — У меня круги поплыли перед глазами, я знал эту девушку. — Еще вопросы, последний из правящих?
— Что ты сказал? — глухой рык отца.
— Третье дитя, есть еще вопросы? — игнорируя главу рода, повторил огненный.
— Как она умерла? — я знал официальную версию, но сейчас я видел то, что не мог связать тогда, двадцать два года назад. Примерно в тоже время запечатали род Сизери.
— Нет, молю! — взвыл король и осел на пол.
— Ее убил Ладрон Валруа, — как я устоял на ногах?
— Почему? — до хруста сжал кулаки.
— В ее венах текла проклятая кровь.
— Уходите! — взревел отец.
— Нет, — выставил вперед руку. — Последний вопрос.
Догадка пронзила сознание.
— Да, третье дитя. — Водный элементаль вскинул уродливую голову.
— Почему нельзя смешивать кровь рода Валруа и тех, в ком бежит проклятая кровь?
Ответа я не получил. Отец расцарапал в кровь ладони, но завершил аудиенцию с духами рода. Вспыхнуло, духи вернулись в свое убежище. Больше я к ним обратиться не смогу. Я использовал единственное право.
— Зачем? — после того, как открыл глаза, спросил короля.
Меня трясло от напряжения и желания врезать рядом стоящему мужчине.
Леди Ассия, практически ничего не взяла от рода Валруа, наверно, именно поэтому, ее мать могла спокойно скрывать, что ее дочь внебрачный ребенок. Единственной странностью в ее облике были черные глаза. Для рыжеволосой красавицы, чьи родители обладали зеленью глаз, они были загадкой. Но мне бы никогда не пришло в голову, что всегда приветливая и добрая леди Ассия Сталлаг, моя сестра.
Она была младше Элдрона на четыре года, и старше меня на десять лет. Именно потому, что ее не стало, я не обращал внимания на творившееся с родом Сизери. Тогда моя утрата, казалась самым черным горем.
Я был в нее влюблен, впрочем, как и Элдрон. Вот только Ассия никогда не была столь же тепла и мягка с ним, как со мной. Благодаря ей я обуздал свою вторую стихию: огонь.
— Мой повелитель, — улыбаясь, обращалась она ко мне, — у вас обязательно все получится. Сконцентрируйтесь.
Наши занятия проходили у фонтана в королевском парке. Моя стихия воды, давно была послушна мне, в то время как огонь не желал бежать по моим рукам.
И это стало причиной насмешек для Элдрона. Так, во время одного бала, леди Ассия встала на мою сторону в противоборстве с братом и пообещала помочь. С этого дня, она больше не обращала внимания на наследника, даже если это сулило ей наказание и выговор. Три года нашей дружбы, три года, за которые я успел впервые влюбиться. Тренировки, на которых она раскрывала мне свои мысли и даже душу.
Девушка, не требовавшая многого. Она безропотно вышла замуж за человека о котором знала только одно: он посол Седьмого Королевства. Что удивительно, сколько бы предложений не поступало в ее семью о замужестве дочери, они неизменно отвергались.
Внезапно для многих было объявлено о ее скорой свадьбе.
Помню, я тогда застал ее плачущую. Последний наш разговор я помню дословно.
— Мой повелитель, — смахивая свои слезы и улыбаясь, произнесла она. — Не огорчайтесь, я плачу, потому что слишком привыкла к нашему королевству. Мне страшно переезжать.
Тогда мне казались правдой эти слова.
— Ассия, я попрошу отца отменить твою свадьбу, — горячо предложил я, на что девушка лишь качнула головой.
— Нет, мой повелитель, — она протянула ко мне свою руку и нежно сжала мои пальчики, — я не стану идти против воли семьи и короля.
— Ассия, я… — люблю тебя, я чуть было не признался ей в своих чувствах, но слова застряли в горле. Черные глаза рыжеволосой красавицы пылали огнем.
— Пообещайте мне, — со всей страстностью воскликнула она, — пообещайте, освободиться. Пообещайте слушать свое сердце и жить свободно! Поклянитесь!
