–Что именно?– удивился наследник этого дома и сделал глоток из своей чашки.
–Ты расторгнул помолвку?– от ребёнка Карден никак не ожидал услышать подобного вопроса. Демон тоже не ожидал такого поворота. Зачем его хозяйка спрашивает об этом? Да, она совсем недавно и случайно узнала о расторжении помолвки. Услышала разговор прохожих. А вот теперь детское любопытство сыграло свою роль. Марк вздохнул и ответил. Лучше ответить, а то мало ли, что там про него в городе говорят:
–Да, расторгнул. Джессика очень высокого мнения о себе и уже попыталась меня убить,– ответ поражает, но больше всего Анелию удивило спокойствие Марка. Как же так? Как невеста могла пытаться убить своего жениха? Как об этом можно говорить так спокойно?!
Ох, Капель, юность это самое прекрасное! Поистине, золотое время! Не нужно загружать свою светлую головку сложными взрослыми вопросами. Сложные и такие ненужные. Едва Вас ребёнок спросит: «зачем?» – вся суета тут же покажет себя во всей красе.
–А ещё она без ума от Магена,– словно невзначай добавил Марк и поставил чашку на стол.
–Неверная жена? Всё с вами понятно сударь,– с улыбкой закончил Демон. Сейчас он прекрасно понимает Кардена. Зачем же этому дому неверная хозяйка, которая запросто продаст жизнь своего мужа его злейшему врагу? Однако Демон видит ещё одну причину расторжения помолвки, и эта причина тихо сидит у ног своего хозяина. Марк опустил руку на голову Лиры и ласково погладил. Да, точно! Она и есть ещё одна причина.
–Так или иначе, это в прошлом. Аня, я слышал, что ты решила продолжить дело отца?– Капель воодушевилась. Дело мастера, куклы – вот её любимая тема!
–Да, но я решила открыть приют для старых игрушек. Марк, игрушки они живые! А их… выбрасывают! Как только игрушка сломалась или надоела, её тут же выкидывают, но ведь у них тоже есть чувства! На улице… одни, без крова и заботы. А теперь я надеюсь, их будут приносить в мой дом. Если игрушка сломалась я её смогу починить, усовершенствовать немного, а потом найдём ей новых друзей. Мой дом будет открыт для всех детей и игрушек.
–А марионетки?
–Старые модели всегда выбрасывают. Но папа меня научил помогать марионеткам. Я знаю, что нужно делать, чтобы изменить программу и что нужно делать, чтобы починить куклу. У марионеток будет выбор. Они могут остаться, а если откажутся, я помогу им найти работу и научиться жить самостоятельно… или… найти доброго хозяина. Я не буду продавать кукол,– Анелия говорила эти слова с такой тёплой надеждой и уверенностью, что Марк не смог найти в себе силы возразить девочке. А как же она собирается жить? На какие средства? Карден сильно сомневается, что Аня сможет найти в себе силы требовать денег с тех, кому требуется помощь. Нет, она не сможет,– у каждого должен быть шанс на нормальную жизнь. Я уже начала работать, но до Мастера мне ещё учиться и учиться. Мне бы хотя бы достигнуть уровня моего отца.
А вот тут она заставила Марка задуматься. Нет, конечно, ясно, что означает статус мастера. Мастер – создатель кукол, творец жизни, обманщик бога. Разве мастер Капель, не был мастером? Разве он не создавал кукол? Разве его работы не отличались от творений других мастеров? Отличались. У него был свой стиль, который сможет повторить, разве что, только его дочь. Редко, когда дети мастеров наследуют талант своих родителей. Обычно талант проявляет себя минимум через четыре поколения. Анелия стала проявлять интерес к делу отца, будучи ещё совсем малышкой. Стоит поблагодарить мастера Капель, он вовремя заметил талант своей дочери и стал его развивать. Разрешал ей проходить в лабораторию, помогать ему. Аня очень скоро освоила азы и всё равно… у неё свои штрихи. Тогда почему?
–Мастер? Аня, а разве твой отец не был мастером кукол?
–Был. Но я говорю о Мастере мастеров…– кхм, как неудачно звучит. Ладно, ребёнок, ей это простить можно.
Лира всё это время сидела закрыв глаза. Ей нравилось слушать, но услышав про Мастера, открыла свои красивые глаза и взглянула на гостью. Что-то очень знакомое, где-то она уже слышала это.
–Каждый создатель кукол знает про Него. Известно, что он первый в своём деле. Ещё никому не удавалось повторить его шедевры, а превзойти его это, вообще, из ряда фантастики! Он самый первый Мастер, тот, кто обучал первых мастеров и научил пленить жизнь в механизмах. Он находил талантливую молодёжь, обучал и сам творил. Он легенда! Марк, про Мастера писал мой дедушка, рассказывал отец. Он появляется и исчезает, и потом снова возвращается. Папа рассказывал, что он приходит в наш грешный мир создать новый шедевр или дать наставление молодому мастеру кукол. Мастера рождаются не только в семьях, где уже были мастера. Мастер может появиться и в семье крестьянина или плотика. Неважно где, важно дать ему основа знаний, то, что знает каждый мастер. Последний раз его заметили в этом тысячелетии… Слушай, а может Лира и есть его шедевр? Я впервые вижу подобную работу. Когда я впервые её увидела, я думала, что это просто девушка, которая потерялась в каплях дождя. Если бы не Демон я бы и не подумала… Демон, а как ты узнал?
–Хм, как бы объяснить? Это похоже на тонкую едва уловимую связь. То, что нам позволяет в толпе узнавать своих собратьев. Мне сложно это объяснить,– Демон поклонился, словно извиняясь за то, что не может помочь. Лира задумалась. Она никогда на это не обращала внимание, но если вспомнить прогулки с Марком, то действительно она чаще замечала марионеток, нежели их хозяев.
–Ммм, вот, значит, как,– кажется, Анелия отвлеклась от размышлений о Мастере и тут заметила на шее своего дворецкого печать. Печать мастера, которая проглядывалась сквозь ленты. Простая роспись – визитная карточка мастера Капель. Среди коллекционеров такие печати именуют маркой. И тут Аня резко вспомнила и, сияя от собственной гениальности, задала Марку вопрос,– Марк, а у Лиры есть марка?
Прямолинейность Капель просто убивает. Демон коснулся шеи и тут же поспешил поправить красные ленты. Не хватало, чтобы ещё кто-то увидел его печать. Это одна из причин, почему шея Демона перевязана красными лентами – скрывает от собственных глаз суть того, что он убил своего создателя. Марк с минуты сидел с открытым ртом взирая на девочку, а Лира просто сжалась. Ей неприятно вспоминать про марку и просто… это неприятно. Карден более-менее пришёл в себя и смог найти в силы ответить любопытному ребёнку то, что она жаждет узнать:
–Аня, я не знаю какая у неё марка. По-моему, у неё её просто нет. И прошу более об этом не упоминать,– как так нет? Всё просто. Марк её так и не нашёл. На Лире нет росписи её создателя. Просто нет. Неприятная ситуация. Анелия уже, и сама поняла, насколько интимный вопрос умудрилась по глупости своей задать. Атмосферу напряжения разрушил приход Джозефа Кардена.
–О, мисс Капель? – Джозеф был приятно удивлён. Сын ещё никогда не приводил друзей домой, а тут дочь знаменитого мастера Капель. Аня поспешила встать и поклониться в лёгком реверансе,– не стоит, я рад видеть Вас в нашем доме. Вам нравится Бриллиантовая тропа?
–М, тут очень красиво, сер. Спасибо, что следите за благополучием нашего города.
–Это моя работа мисс Капель,– да, Джозефу было приятно слышать благодарность. Ради таких моментов он и работает не покладая рук. Однако сейчас он пришёл за своим сыном. Не ожидал, что у него будут гости,– Я могу у Вас одолжить своего сына?
Марк всё понял и молча, поднялся с кресла. Разговор будет не радостный. Ну, не верит Марк, что отец пришёл с ним песенки попеть. Не может быть такого. До конца Джозеф по-доброму улыбался маленькой гостье, но как только дверь закрылась, одарил своего сына тяжёлым взглядом.
–Марк, может, теперь объяснишь причину своей выходки?
–Зачем? Уже поздновато спрашивать то, что тебе итак известно. А я устал повторять одно и тоже,– гордо приподнята голова, руки скрещены на груди, во взгляде сомнение, а ещё и облокотился о стену. Точно протест. Протест и оборона.
–Так…– губернатор попытался сам себя успокоить. Разговаривать на повышенных тонах, когда в доме гости ему совсем не хотелось, однако порой ему казалось, что иначе его сын просто не слышит. Слуги быстренько разошлись и оставили наследника и главу дома наедине. Влезать в их разборки никому не хотелось,– ты представляешь, что ты натворил? Ниа…
–Снова возвращаемся к этому вопросу? Отец, мне всё равно, что они себе навыдумывают, но на их дочери я под страхом смерти не женюсь. У неё никакого чувства вкуса, она слишком надменна, страдает звёздной болезнью, истеричка и уродлива,– молодой Карден говорил твёрдо зная, что он хочет. Прогибаться под чужое мнение он не намерен. Лучше провалиться под землю, нежели склонить колено перед Магенами,– более того отец, я тебе уже тысячу раз говорил, что я её не люблю. Позволь мне, наконец, самому решать свою судьбу! Я уже не ребёнок! Если хочешь понянчится – заведи роман с девицей и родите ребёнка. Вот он и даст тебе то, что ты хочешь. Дать то, что не мог дать тебе я, и то, что я не получил заблаговременно от тебя!
