стоял, чувствуя, как бьют по телу чуть теплые капли – именно такую температуру воды он любил, – и казалось, что они смывают все то плохое, что свалилось на их головы. Каждый дурной день, дурное событие. Постепенно успокоившись, Лёша все-таки пошел спать.
Он уснул, стоило голове коснуться подушки. А когда проснулся, в комнате царила темнота, хоть Леший и оставил свет зажженным. Может, Таська заглянула и выключила? И сразу же пришло ощущение: он не один.
Си стояла у окна. Стоило Лешему отыскать ее взглядом, как сестра обернулась и улыбнулась.
– Здравствуй, братик, – проговорила она, и повеяло могильным холодом. – Времени осталось так мало, а ты все топчешься и топчешься на месте.
– Так помогла бы! – воскликнул Лёша. Его уже перестали пугать эти призрачные визиты.
– А разве я не помогаю? – Симона приблизилась к постели, и на ее красивом лице стали различимы трупные пятна. – Разве я не с вами каждый день, каждый час? Но ответ ты должен найти сам, Лёша. Сам должен обо всем узнать! И тогда…
– Ты исчезнешь? – прямо спросил Леший.
Симона кивнула и грустно улыбнулась.
– Я не могу уйти, – пожаловалась она, и по ее щекам вдруг покатились черные слезы.
Леший вдруг явственно понял: это пепел! Черный пепел!
– Почему?
– Ты слишком держишь меня, братик. И все то, что случилось, тоже. Я уйду, когда отгорит Луна. И мне бы очень не хотелось, чтобы вы ушли вместе со мной.
– Скажи хотя бы, где твое тело? – потребовал Леший. – Я теперь даже на могилу к тебе прийти не могу! Или это тоже секрет?
– Почему же? Нет! – Си вдруг безумно рассмеялась. – Олег выкопал его, как я и просила. Оставил для тебя записку, а тело… Иногда полезно иметь друзей самых разных профессий. Тело сожгли в крематории, и Олег развеял пепел над озером за городом. Не хочу лежать в земле! Хочу летать.
Симона раскинула руки и закрыла глаза. Она поднялась над полом, закружилась – быстрее, быстрее, а затем рассыпалась на серые пепельные хлопья. Леший спустил ноги с кровати, посидел, прикрыв лицо руками. Теперь ни о каком сне не могло быть и речи. Значит, как он и думал, Си не стала одной из немертвых. Она мертва, и ее тела больше нет, потому что постарался ее любовник. Тот самый, который иногда стучит каблуками ботинок в гостиной, но на глаза не показывается. Что же, это уже часть ответов. А чтобы найти недостающие кусочки головоломки, надо постараться, еще совсем чуть-чуть, и тогда все сойдется – Леший в это верил. А пока включил свет и нашел в смартфоне первую попавшуюся книгу. Читал, мало задумываясь о смысле строчек, но зато становилось легче, и уже под утро он снова уснул.
Когда Лёша утром вышел на кухню, Демьян уже был там. Он пил мятный чай и выглядел не лучшим образом. Зато все еще был жив, а не пущен на опыты неизвестными, которые пытались его похитить. Это тоже не могло не радовать. Жив – значит, еще есть шанс, а смерть его не оставляет.
– Как самочувствие? – спросил Леший, доставая электротурку, чтобы сварить кофе.
– Лучше не бывает, – вздохнул Демьян. – Сегодня побуду дома, остальные два экзамена никто не отменял. Хорошо, что на первой сессии их всего три.
– А я около одиннадцати поеду на подработку.
– Выступаешь?
– Договариваюсь о выступлении, – бодро солгал Лёша. Он хотел поговорить с Соколовым с глазу на глаз и опасался, что Дёма решит поехать с ним. – Вернусь около трех.
– Хорошо.
На кухню как раз выбралась сонная Тася в футболке до колен, отобрала у брата только что заваренный кофе и забралась на свободный стул. Леший только усмехнулся, отлил себе порцию и разбавил молоком и сахаром, глядя, как Таська поглощает черную жидкость.
– Ты сегодня в университет едешь? – спросил он сестру.
– Ага, – ответила она, щурясь от удовольствия от нового глотка. – У нас консультация перед экзаменами, так что я ненадолго.
– Значит, вечером все соберемся, – сказал Леший и, допив свой кофе, первым отправился в ванную умываться. Уже выходя в коридор, столкнулся с Тасей.
– Я списки группы нашла, – шепнула она. – Вернешься – посмотрим. И фото одно общее с какого-то мероприятия, на флешку скинула. Твоя флешка у меня на столе.
– Спасибо! Ты чудо! – улыбнулся Лёша и пошел к себе.
В голове крутилась навязчивая мелодия – та самая, которую он наигрывал накануне, когда вернулся Демьян. Надо бы записать, пока не забыл. Именно этим он и занялся, коротая время до встречи с Соколовым.
В последнее время у Лешего редко случались минуты, когда ноты сами ложились на бумагу, а сейчас прямо полились потоком, и из дома он выходил с новой песней. Только что делать с ней дальше? Пусть пока полежит, там видно будет. Сейчас нужно разобраться со всем, что грозило лавиной обрушиться на голову, и для этого в кармане у Лёши лежала флешка с фотографиями.
Соколов, к счастью, перебрался в свою городскую квартиру, только двери теперь никому не открывал, и Лешему пришлось сначала терроризировать дверной звонок, а потом, испугавшись, что их невольного помощника все-таки прибили, звонить уже по телефону, и только тогда Искандер впустил его в квартиру.
– Легче попасть в полицейский участок, чем сюда! – рыкнул Леший, переступая порог.
– Мне пока еще дорога моя жизнь, – картинно произнес Соколов, одетый в спортивные штаны, длинную белую майку и смешные розовые тапки, вероятно оставшиеся от какой-то дамы сердца. Удивительно, что они были ему почти впору – лишь немного свисала пятка. Видимо, дама обладала внушительными размерами… ноги. Искандер взгляд заметил, тапочки торопливо снял. – После погрома не могу свои найти, – пожаловался он. – А это матушкины. Когда она изредка наведывается, в них ходит.
Леший хотел было заметить, что не за оправданиями приехал, однако промолчал. Матушка так матушка, ему какое дело?
– Как там Демьян? – спросил между тем Искандер. – Время суперлуния приближается.
– Бодр и весел, – угрюмо ответил Лёша. – Только вчера его пытались похитить какие-то непонятные личности прямо после экзамена.
– Ему бы лучше сейчас затаиться, хотя бы на две недели.
– Посреди сессии? И лишиться стипендии, а может, и места в училище? Вряд ли Демьян пойдет на такие жертвы, однако я все еще ищу способ ему помочь. У меня с собой флешка с фотографиями, давайте посмотрим вместе, может, и узнаем кого.
– Хорошо, – кивнул Соколов. – Проходите в гостиную, я принесу ноутбук.
И скрылся в соседней комнате, а Леший разместился на стуле у стола, справедливо полагая, что именно на него ноутбук и поставят.
Хозяин квартиры вернулся пять минут спустя. Ноут у него был старенький,
