девушка. Она набирала номер телефона – наверняка скорой помощи. Леший быстро вернулся во двор и прикрыл калитку, пока его не видели. Котов прав: если кто-то узнает, что он здесь был, к нему возникнет много вопросов. Никто не поверит, что они с Соколовым не имеют отношения к аварии с Котовым. Искандер успел подняться на ноги и стоял, держась за живот.
– Вот гаденыш! – воскликнул он. – Как побежит…
– Кажется, добегался, – тихо ответил Леший. – Идем, надо убираться отсюда.
Он никогда не прятался от проблем и сейчас чувствовал себя скверно. Послышался звук сирены – вероятно, за пострадавшим приехали врачи. Надо будет потом позвонить в больницу и узнать о его состоянии. А пока – бежать! Вот только никаких ответов Леший не получил, лишь убедился, что есть некто, руководивший происходящим вокруг Демьяна, словно кукловод. И он ждет. Ждет суперлуния, это тоже стало предельно ясно. Видимо, в этот момент сила Дёмы будет наиболее велика.
Они с Искандером побежали вглубь двора. Забор тут видал виды, поэтому не составило труда перебраться через него. Соколову, конечно, пришлось сложнее, но и его Леший вытащил за собой. Оставалось только обойти по переулку, чтобы вернуться к оставленной машине. А на соседней улице уже собралась толпа. Люди галдели, глядя, как отъезжает скорая помощь.
– Что случилось-то? – спросил Лёша у одной из пожилых женщин, которая как раз собиралась уходить с места трагедии.
– Сосед мой, Данька, под машину попал, – отмахнулась она. – И неудивительно! Я матери его говорила: Егоровна, бедовый сынок у тебя, странный. Рано или поздно как впутается куда, горя не оберешься!
– А почему странный?
Женщина оживилась, явно радуясь, что нашла свободные уши.
– Да все ночами бродил, только и слышно, как калитка хлопает. И дружки к нему приходили странные, неприятные личности. Под машину сиганул в футболке и штанах спортивных, босиком. Не иначе как принял что-то.
– Живой хоть?
– Живой. На скорой увезли.
Толпа гудела, а Леший и Соколов осторожно протиснулись обратно к автомобилю и поехали прочь.
– Ну и дела, – выдал Искандер, когда они достаточно отъехали. – Котов хоть сказал тебе что-то?
– Думаю, он боится главного охотника за силой Демьяна больше, чем нас, – ответил Леший. – И вообще показался мне либо ненормальным, либо насмерть перепуганным. Хорошо, если нас никто искать не будет после случившегося.
– Будем надеяться, – вздохнул Соколов. – Ладно, хоть живой.
– Пока да. Никто ведь не знает, какие там травмы.
– Вас куда отвезти, Алексей? Домой или все-таки ритуал?
После всего увиденного ничего больше не хотелось, однако Леший задумался. Если есть шанс обрести контроль над своими способностями и защитить семью, значит, надо им воспользоваться. И пусть ритуал Соколова казался ему сомнительным, вдруг это все-таки шанс?
– Хорошо, – сказал он. – Давайте ваш ритуал. Попробуем.
– Вот это правильная мысль! – обрадовался книготорговец. – Тогда поехали обратно ко мне. Дома есть все необходимое. Да и отвлечемся, не будем думать об аварии. Жаль парня, хоть и непорядочный он.
– Ничего, глядишь, выкарабкается, и урок ему будет, – тихо ответил Лёша. – А если не сделает выводов, рано или поздно придет к тому же итогу.
Больше они не разговаривали до самого дома Соколова. Там они поднялись в квартиру, Лёша остался ждать в гостиной, а Искандер скрылся на кухне, загремел какими-то склянками, и вскоре по квартире поплыл устойчивый запах трав. Он оказался приятным, успокаивающим. Хотелось лечь, закрыть глаза и просто выспаться: без дурных снов, без видений, без посторонних звуков. Однако Леший не мог себе этого позволить, не за тем приехал. А Соколов уже вернулся. Он держал в руках пучок травы и банку с отваром.
– Надеюсь, это пить не придется? – угрюмо уточнил Лёша.
– Придется, – «порадовал» Искандер. – Здесь мята, ромашка, мелисса. Ничего больше. Пейте.
Теперь затея казалась глупой. Однако отступить – еще глупее! И будет попахивать трусостью. Поэтому Лёша выпил отвар, оказавшийся приятным на вкус. Искандер сдвинул в сторону небольшой стол и принялся прямо на полу рисовать черным углем символы.
– Надеюсь, вы не собираетесь принести меня в жертву? – Лешему вдруг стало смешно. Не иначе как ромашка с мятой подействовали. Или что там было намешано?
– Нет, никаких жертвоприношений, я их не практикую, – сурово ответил Соколов, слишком серьезный в своих совиных очках. Он как раз вывел последний символ. – Все, можете ложиться.
– На пол? – уточнил Леший.
– На пол, – без толики сомнения заявил Искандер. – Закройте глаза и постарайтесь глубоко дышать, а я пока задерну шторы.
В комнате сразу стало серо. Леший все-таки лег, хотя хотелось назвать Соколова сумасшедшим. Он не верил в ритуалы – и верил в реальность мертвой Симоны. Как сочетать одно с другим? Кто бы подсказал?
– Глаза, – напомнил Искандер.
Спать… Но нет, состояние, в котором очутился Лёша, было где-то между сном и явью. Соколов нараспев читал какой-то текст. По звукам тот походил на греческий, был тягучим, напевным. Будто каждый звук тянулся, тянулся… вроде жвачки. А потом Лёша почувствовал, как все его тело пронзают тоненькие иголочки. Он попытался открыть глаза – и не смог. Веки стали тяжелыми, неподъемными. Он глухо застонал.
– Все в порядке, Алексей, – расслышал он голос Соколова. – Скоро станет легче.
И песнопения продолжились. А изнутри поднималась горячая волна, она затапливала все тело, заставляла выгнуться дугой, мешала дышать. Отпустило резко. Жар схлынул, как и не бывало, зато звуки вокруг стали яснее и четче. Хотелось подняться и побежать. Лететь, нестись, пока держат ноги, навстречу ветру. Раскинуть руки, вдохнуть полной грудью. А когда Леший открыл глаза, цвета стали ярче.
Соколов улыбался.
– Получилось, – только и сказал он.
– Получилось, – кивнул Лёша.
Затем взъерошил и без того растрепанные волосы, осторожно поднялся с пола. Сначала его качнуло в сторону, но он быстро выпрямился. Сила – вот что он ощущал. Могучая сила, древняя, как сам мир, которая почему-то оказалась в его теле, и тело ее принимало.
– Спасибо, – проговорил Леший.
– Обращайтесь, – откликнулся Соколов. – Сегодня вам будут сниться очень яркие сны, а уже завтра все станет как обычно, только видеть и слышать будете больше. Учитесь это контролировать, теперь у вас есть такой шанс.
– Пожалуй, я пойду.
Лёша накинул куртку, обулся. Минувший день тоже казался всего лишь ярким сном.
– Я отвезу вас, – тоном, не терпящим возражений, заявил Соколов. – Так будет лучше.
Спорить Леший не стал. Двадцать минут спустя он входил в родной двор, а маленькая старая «шкода» торопливо исчезла за поворотом. Дома было тихо: Тася с Дёмой куда-то ушли. Наверное, в магазин. Позвонить сестре…
Только вместо того, чтобы потянуться за смартфоном, Лёша одетым упал на кровать и сразу уснул.
Времени осталось
