к границе Академии.
— А почему нельзя воспользоваться проходом фиргусов? — Дарий бесшумно летел рядом с Линой.
— Проходы как раз по ту сторону щита. Да и не хотелось бы в такое не спокойное время пользоваться услугами друзей понапрасну: вдруг понадобиться помощь, а лимит просьб уже исчерпан.
Все двинулись за профессором через маленький лесок к щиту. Шли молча и тихо, боясь издавать лишние звуки. Первый крался профессор, за ним Мисла, потом Лина и Зиндарий, и замыкали шествие Дэрэк и Дая.
Дойдя до опушки, беглецы вышли на небольшую поляну, посередине которой пролегала граница щита. Он был похож на огромный мыльный пузырь, накрывающий всю территорию Академии. Щит был прозрачный, но на его стенках мерцали огоньки разных цветов, передвигаясь и отплясывая только им известный танец.
— Что делать будем? — Дэрэк нахмурил нос.
Гликариус достал из кармана трубочку и коробку, в которой копошились около десятка светлячков.
— Проверим!
Сунув трубку в рот, он в другой конец засунул одного светлячка и дунул. Пролетев всю поляну, а это около пятидесяти метров, жук врезался в щит.
Звёздочки сразу слетелись к этому месту, издавая громкий звон, от которого заложило уши.
— Я так и думал! — профессор подпрыгнул на месте. — Сейчас охрана должна прийти, прячьтесь под это одеяло. И всем тихо!
Все дружно сели на корточки, спрятав драконов по середине, и сверху набросили кусок ткани. Через неё укрывшиеся могли всё видеть, оставаясь при этом невидимыми.
— Это же «Ночная мгла»! Как она у вас оказалась?! — Мисла была в шоке. — Их всего пять в мире, откуда она у вас?!
— Тихо! — профессор заулыбался в усы. — У меня много ещё чего имеется, но об этом позже.
К месту столкновения светлячка и щита подбежали два эльфа. Оглядевшись вокруг и не заметив ничего подозрительного, они развернулись и двинулись туда, откуда пришли. Профессор стрельнул вторым жуком у них над головами. Точно также звёздочки устремились туда, издавая звон.
— Что за ерунда? Светлячки с ума сошли? — один из эльфов пнул насекомое, валяющееся на траве.
Профессор стрельнул жуком в другую сторону, погоняв эльфов туда-сюда раз восемь.
— Да это уже ни в какие рамки не лезет! — второй эльф возмущался не меньше первого.
— А теперь готовьтесь! Как только я выпущу последнего жука — быстро бегите за мной и не отставайте, я ждать никого не буду! При разломе в щите у нас ровно три секунды! — профессор приготовился и выстрелил последним жуком как можно дальше в сторону.
Вы видели, как бабуси бегут за автобусом, расталкивая всех локтями? Так вот они — это черепашки и ленивцы в одном лице! С огромным рюкзаком Гликариус рванул в сторону щита, читая на ходу какое-то заклинание и размахивая руками. Студенты побежали следом, пытаясь не отстать.
Вдруг из рук профессора вырвалось сиреневое пламя и прожгло огромную дыру в щите, которая очень быстро срасталась.
РАЗ!
Гликариус первый пробежал через щит.
ДВА!
Лину с Дэрэком одновременно протиснули в дыру их драконы.
ТРИ!
Мисла протянула руку в небольшое отверстие, и орк со всей силы втянул её по земле на ту сторону щита.
— Чего встали! Бегом в лес! — прокричал профессор и бегом помчался к опушке.
Подбежавшие с той стороны щита эльфы увидели только четыри развивающиеся сиреневые мантии и два хвоста золотых драконов, убегающих через поле в лес.
36 Пятый
Забежав в лес, все перевели дух. — Некогда прохлаждаться, за мной! — старичок бодро зашагал в только ему известном направлении.
Все поспешили гуськом за ним.
— А сколько нам идти? — спросила Мисла.
— Три дня. Но это напрямик через болото. А так неделю. Но мы пойдём короткой дорогой. — заулыбался Гликариус.
Похоже, это неожиданное приключение ему нравилось и прибавляло сил. Он выглядел довольным, бодрым и помолодевшим лет на сто.
Шли до утра, не останавливаясь. Желудки издавали характерные звуки, ноги гудели, глаза слипались. И только профессор вышагивал ровной походкой через ветки и листья, не спотыкаясь и не матерясь, как студенты.
— Привал! — объявил он.
Ребята скинули рюкзаки и повалились на землю.
— Ну вы, молодежь, слабенькие. — профессор незлобно подшучивал над ними. — Сейчас костёр разводить не будем, слишком близко от Академии. Поедим что есть и отдохнём пару часов.
Выдвинулись в дальнейшую дорогу намного позже запланированного времени: молодежь не могла подняться с места, болело всё. Профессор единственный, кто не утратил силы и веселья.
— Да это вы меня должны подталкивать и подбадривать! Чего разлеглись, гром меня разрази! Буду называть вас болотными жабами, если не подниметесь! — с улыбкой бубнил профессор.
По лесной чаще группа шагала до вечера. Разговаривать всем запретил Гликариус, так как вокруг «много разного, что может нас услышать». Шли только ему известной дорогой: профессор постоянно останавливался, вытягивал указательный палец вверх и что-то бубнил, меняя направление.
— Мне кажется, мы заблудились! — Мисла решила нарушить тишину. — Ха-ха! — Гликариус перепрыгнул очередное поваленное дерево. — Пришли!
Обогнув куст, ребята оказались на краю болота.
— Переночуем здесь, а с утра выдвинемся.
Дэрэк развёл небольшой костёр и ушёл с драконами на охоту. Гликариус пошёл ставить ловушки вокруг лагеря, а Лина с Мислой принялись накрывать поляну. Поужинав пойманным кроликом, все сели у костра и начали обдумывать дальнейший план действий.
— А как мы пройдём к Лесным эльфам? — Мисла решилась первая. — Вряд ли мы пройдём охрану спокойно, а даже если нам и удастся попасть в лагерь, то с пленным орком выйти оттуда точно не реально.
— С орками! Я собираюсь всех орков, которые в плену, спасти! — Дэрэк грозно оглядел
